— Мобильный? — спросила Алена.
— На работе выдали.
— Ка-ва-лер?
— Да какой там кавалер! — Катька даже фыркнула. Для пущей убедительности. — Так, недоразумение.
— Ты с ним говорила не как с недоразумением. Особенно к концу диалога, — настаивала Алена.
— Ну… — Катька даже растерялась, — это по привычке. Интрижка почти закончилась.
— Потому что он пожелал, чтобы ты бросила работу, вышла за него замуж и засела в четырех стенах?
— Именно. Ну и черт с ним! Все равно я грежу о расставании. Он мне мешает в делах.
— Кстати, о делах, — Алена встала и принялась собирать собственную сумку. — А чего тебе понадобилось от Валентины Титовой?
— Помнишь, я тебе говорила, что меня приглашали на новый проект «Политические дебаты»? Это проект Андрея, он его придумал. Он был очень талантлив. В общем, кое-какие бумаги: приблизительный сценарий и все такое мы нашли в его кабинете, а вот план студии, рекомендации по выставлению картинки, света, количество камер в студии и тому подобное, в общем, визуальная часть хранится у него дома. Он как раз над этим работал в последнее время. Так что хочешь не хочешь, а нужно наведаться туда. Брать кого- то с телецентра не хочется, пойдут потом разговоры, что наша группа слизала идею…
— В общем-то, так и есть.
— Мы этого и не собираемся скрывать. Даже в титрах укажем, что идея принадлежала Андрею Титову. Он ведь даже группу сам подбирал. Но ты же знаешь эти сплетни, начнут потом… В общем, меня просили особо не афишировать, — тут она совершенно некстати хитро подмигнула. — К тому же я помню твой интерес к причинам гибели Андрея. Так что надеюсь, ты мне не откажешь.
— Ты умеешь надавить, — усмехнулась Алена.
* * *
Валентина Титова была довольно миловидной женщиной, по крайней мере до смерти мужа. Теперь черты ее лица обострились, уголки губ скорбно опустились, и лишь черные глаза казались необыкновенно огромными на бледном как мел лице.
Держалась она ровно и достойно, как и подобает женщине, только что похоронившей мужа. Причем женщине интеллигентной — никаких истерик, опухлостей от рыданий и всего такого прочего. Валентину вряд ли можно было причислить к высоким людям, но ее прямая спина, расправленные плечи, которые она кутала в пуховую шаль, несмотря на летнюю жару, делали ее фигуру какой-то внушительной и зрительно прибавляли сантиметров десять. Алена, поравнявшись с ней, даже удивилась, что она сама чуть выше хозяйки дома, а с порога ей показалось, что росту в Валентине около 170 см.
Встретила она девушек спокойной грустью, пригласила пройти, усадила в уютной комнате, которую назвала кабинетом, пообещав найти нужные бумаги в считанные минуты, но, начав перебирать папки в столе мужа, растерялась и, повернувшись к ним, призналась с извиняющейся полуулыбкой:
— Я никогда не вникала в его дела. Боюсь, что вряд ли смогу разобраться за пять минут. Может быть, я отдам вам эти папки, а вы сами посмотрите?
— Конечно, — с энтузиазмом кивнула Катерина и, подскочив к столу, принялась раскрывать одну папку за другой.
— Просто кошмар какой-то! — в голосе Валентины послышалось тихое отчаяние. — Он оставил после себя столько всего! Не знаю, как я справлюсь. Вот, наконец-то! — Она потрясла в воздухе несколькими листами. — Ну надо же, а мы вчера с адвокатом так и не смогли его отыскать. — Она почему-то повернулась к Алене и принялась ей объяснять:
— Это договор с той злосчастной фирмой «Дом».
Что мне теперь с ним делать?
— Я слышала, что Андрей расторг контракт с этой фирмой, — проговорила Катерина.
— Вот видите, — Валентина горестно покачала головой, — вы слышали, а я нет. А у него таких контрактов, договоров всяких — целый стол. Откуда мне знать, что нужно, а что нет. Он же никогда мне ничего не говорил!
В последней фразе прозвучал вызов. Потом она как-то сразу сникла и закончила уже совсем печальным голосом:
— Мне в этих бумагах не разобраться за всю оставшуюся жизнь. Даже с адвокатом, даже с десятью адвокатами.
— Может быть, и не стоит разбираться? — осторожно предположила Алена.
— Ах, милая моя! — Валентина посмотрела на нее как на дурочку, из чего стало понятно, что с этого момента авторитет Алены в глазах вдовы резко упал. — Все эти бумаги — деньги. Ну… какая-то часть из них — определенно. И суммы немалые. Вы предлагаете выкинуть все это на помойку?
— Но должна же быть какая-то система, — встрепенулась Катерина, которой стало жаль несчастную женщину. — Вот смотрите — контракт с рекламной компанией на съемку. Андрей снялся, это я точно знаю. То есть вам надлежит получить за него гонорар, Или вот — договор на… ой, это что-то сложное! Какие-то акции, это и мне не по силам.
— Вот видите! — Валентина потуже закуталась в шаль. — И мне тоже.
Ужасно, правда?
— Нашла, — неожиданно сообщила Катя, — вот нужные бумаги. Какое счастье!
Алена решительно поднялась с дивана, собираясь покинуть скорбный дом.
— Давайте чаю попьем, — ни с того ни с сего предложила хозяйка и снова виновато улыбнулась:
— Я так рада, что ко мне заглянули просто люди с улицы.
Устала от деловых встреч, столько проблем… столько…
С этими словами она необыкновенно легкими шагами вылетела вон из комнаты.
Алена пожала плечами, растерянно глядя на Катерину. Та махнула ей рукой, мол, просто молчи, и такое бывает.
Валентина появилась с подносом в руках спустя пять минут. Все это время подруги хлопали друг на друга глазами, размышляя, как себя вести в столь сложной ситуации. На чай с женой Титова они никак не рассчитывали. Во всяком случае, Алена. Валентина тем временем умело сервировала журнальный столик и порывистым жестом пригласила их сесть. Они подчинились. Рассевшись, долго молчали.
— Вы его хорошо знали? — наконец спросила Валентина Катю.
Та робко ухмыльнулась, придав лицу мечтательное выражение:
— Я была режиссером на его программе. К тому моменту он ее уже не вел.
Вряд ли я знала его как человека, скорее как профессионала… — В самом деле? — в голосе вдовы послышалась легкая ирония, отчего Катя пошла пятнами.
Алене показалось, что Валентина вглядывается в Катьку слишком пристально, будто бы пытается рассмотреть ответ на ее покрасневших щеках. Ей стало жаль подругу, но исправить ее положение она не могла. В конце концов, у Валентины есть все основания подозревать любую знакомую своего мужа в более чем просто «профессиональных отношениях» с ним. Пусть уж отыграется, ей простительно.
«И все-таки странно, что Титова с подобными вопросами пристает только к Катьке, — промелькнуло у нее в голове. — Уж если на то пошло, то я выгляжу куда более презентабельно, чем она. И самоуверенность тут ни при чем. Катька сама из себя сделала пугало. Но на меня Валентина даже не обращает внимания. Может, чует, что к телевидению я вообще никакого отношения не имею?»
— Впрочем, какая разница. Если что-то у вас и было, он и вам тоже изменил, не так ли? — неожиданно хихикнула вдова.
— Не так, — с тихим упрямством ответила Катерина. — Я с ним только в коридоре сталкивалась.
И вообще, Андрей никогда не позволял себе флирта на работе.
— Ну да ладно! — легко отмахнулась Валентина. — А вы видели его Наташу?
— Она заметила их округлившиеся глаза и снова хихикнула:
— Да, да, да! Я тоже знаю о ней.
— Не думаю, что она действительно существовала, — едва слышно проговорила Алена. — Скорее всего это лишь слухи. На самом деле ее никто не видел, да и сейчас никто не может найти… — Она бросила
