дополнительные права, только что делать ментам в богом забытых краях? Не проверять же двух еще живущих здесь стариков! Учитывая трудности дороги, заблудиться путники тоже не могли. Некуда особо ехать по этой грунтовке. Соседняя деревня вообще пуста не первый год.
Так что же? Вычислили? Но как?
– Менты пожаловали! – оповестил Ветров старательно моющих пол женщин.
Глаза Батуриной расширились от ужаса. Зато бабка отреагировала на известие спокойно. Но ведь ее-то появление полиции никак не касалось.
– Лезьте в подпол! – деловито распорядилась бабка.
Даже в самом худшем случае гости не станут обыскивать деревню полностью. Могут пробежаться по пустым избам, а уж ворошить сено, или там искать схроны – это вряд ли. Разве что заметят явно не старческие вещи, но много ли тех вещей? Да и некоторая часть из них лежит в паре сумок, что стоит взять их с собой? Только машина…
Просто Роман хотел видеть потенциальных противников, а не сидеть и ждать в темноте – заглянут, не заглянут?
– Мы лучше в сад. – Ветров торопливо бросил в подпол сумки и потянул девушку за собой.
Без людей природа быстро берет свое, и большая часть деревни заросла так, что скрыться за растениями не являлось проблемой. Отсутствующие тут и там заборы еще более упрощали задачу и позволяли перемещаться по всему поселку. А то и вообще уйти под сень подступившего вплотную леса.
Основное оружие, «АК» и «винторез», были запрятаны у приятеля Сахно. Да Ветров пока психологически был не готов вступать в прямой поединок с представителями власти. Какой бы она ни была, одно дело – скрываться, и совсем иное – выходить на тропу войны. Тогда уже точно никакого пути назад не будет.
Имелась некоторая надежда на ФСБ. Вдруг там сумели разобраться с неведомыми покровителями террористов? Пусть в новостях по радио ничего не было, однако времена сталинской гласности давно прошли, и на самом высоком уровне разборки во всем мире происходят тайно. Если между своими. Какие уж тут объявления?
Хорошо было бы восстать из мертвых, перестать прятаться… Может, даже вернуться на службу, но тут Роман был не уверен в собственных желаниях. Служить, постоянно ожидая удара в спину…
Развить скорость на местной, сплошь состоящей из одних колдобин грунтовке было невозможно. Даже несмотря на сухое время года. Под нарастающий гул моторов Роман и Людмила перебежали в соседний сад, затем – в следующий, миновали пустую вторую и последнюю улочку селения, затем опять преодолели двор, а дальше уже лежал лес, особенно густой на опушке, позволяющий спрятать не двоих людей, а целый партизанский отряд.
Впрочем, как раз партизан в свое время тут хватало.
Роман за руку отвел экс-журналистку в самую гущу кустов. Обнаружить скрывшихся в них можно было лишь при помощи собаки, но два имеющихся в деревне пса залились лаем, оповещая о незваных гостях, а никаких иных представителей «друзей человека» в округе не было и быть не могло.
Но зато отсюда тоже совсем не было видно происходящего. С этой стороны укрытие имело лишь одно преимущество перед подполом: возможность в случае необходимости переместиться куда-либо дальше. Преимущество кардинальное, это не яма с единственным выходом, только…
– Сиди здесь и не высовывайся. Я скоро вернусь.
– Ты куда? – Людмила вцепилась в жилетку, не отпуская своего защитника.
– Только взгляну, что там происходит. Вдруг они вообще проследуют мимо? Или ограничатся парой вопросов? Главное – не маячь.
– Не ходи! – На лице девушки был откровенный ужас, словно не полиция явилась в деревню, а всадник Апокалипсиса.
– Надо, Мила! Ты не бойся, я, напротив, прослежу, чтобы гости ничего не натворили. Если что, сразу же появлюсь. Ты же у меня молодец. Правда?
Людмила машинально кивнула.
– Ну, вот. Договорились. Главное – спокойствие и только спокойствие, – немедленно воспользовался невольным согласием Роман и чмокнул Людмилу в уголок губ.
Он проворно переместился чуть в сторону, затем скользнул в ближайший, заросший до предела двор, переместился поближе к главной улице и осторожно выглянул из-за дырявого ветхого забора.
Обе машины как раз застыли напротив занимаемого молодыми людьми дома. Бабулька успела переместиться на другой край деревни и теперь как ни в чем не бывало показалась в конце улицы, демонстративно разглядывая прибывших из-под ладони.
Мол, а это кто к нам пожаловал?
Как раз сейчас Ветров рассмотрел номера, и сердце невольно екнуло.
Нечего питерцам делать в здешних местах. Для наведения порядка есть местная полиция, территориальное разделение в органах правопорядка действует жестко.
Кстати, неведомому врагу совсем не обязательно прибегать к своим ставленникам в системе. Достаточно отдать мотивированный приказ, а дальше все произойдет само, с отработанным автоматизмом. Раз чин из ФСБ не смог прямо пойти против некоего типа из власти, то уж полиция вообще должна слушаться да молча брать под козырек.
Странно все это. Или все же правда восторжествовала? Но ФСБ знать о пути беглецов ничего не могла. В воцарившемся сейчас бардаке – тем более. И уже не говоря – искать, чтобы обрадовать, никто в нашем мире не станет. Чтобы огорчить – всегда пожалуйста.
Гости вылезли наружу. Из «уазика» – четверо в полицейской форме с автоматами, из «жигуленка» – трое в штатском. Впрочем, из последних у двоих тоже имелись укороченные «АКСУ», и лишь один, постарше, с седой непокрытой головой, никакого оружия на виду не держал.
Хорошие вести отпадали. Не сочетаются они с «калашниковыми». Поневоле пожалеешь, что «винторез» лежит сейчас под кучей всякого хлама в сарае хозяина. И до того сарая ползти и ползти. С бесшумной снайперкой в случае осложнений весьма неплохие шансы изрядно проредить ряды визитеров. Дождаться их разделения, а дальше щелкать потихоньку. Пока остальные сообразят… Пистолет по-любому оружие несерьезное. Далеко не выстрелишь, а близко могут не подпустить.
Оставалось надеяться: все обойдется. Поспрашивают стариков, да и двинут дальше. Если даже неведомым способом пронюхали о пути беглецов, все равно уверенности, где мнимые покойники сделали долгую остановку, быть не может. Не ясновидцы же они!
Седой что-то коротко приказал ближайшему помощнику, и тот призывно замахал бабке рукой. Последняя выполнять приказание не спешила. Один из полицейских сорвался к ней, подхватил, потащил пред светлые очи начальства.
Слышать Роман ничего не мог, но суть разговора представлял отчетливо. Седой спрашивал о посторонних, бабка в ответ божилась, что этим летом никто в деревне не селился, и вообще, похоже, по нынешним смутным временам люди предпочитают держаться ближе к дому, а у кого есть деньги, наверняка умотали за границу. Их на родной земле ничего не держит; у богатых родина всегда там, где банк с депозитами расположен.
Или Ветров подсознательно сгущал краски? Вдруг искали кого-то другого? Все-таки введение чрезвычайного положения отнюдь не восстановило порядок. Но номера почему питерские?
Тем временем на улице появился старый летчик. Он шел, демонстративно опираясь на палку, подчеркивая весьма солидный возраст.
Двое полицейских торопливо двинулись вдоль улицы, вторая пара так и застыла рядом с машинами. Стояла и троица в штатском. Седой вдруг взмахнул рукой, отошел в сторону и словно превратился в статую.
Стоял он долго. Вторая пара полицейских пошла в другой конец деревни и, как первая, принялась заглядывать в каждую избу. Пришлось Роману заползти в кусты поглубже. В какой-то момент гости оказались настолько близко, что он мог бы ликвидировать их обычным ножом, да так, что они бы и не пикнули.
Но вдруг обойдется-таки? Мила далеко, туда они не сунутся, если и сунутся, не найдут, а их прогулка по деревне вряд ли принесет какой-нибудь вред.
