которые вызвал ее рассказ. - Некоторые здания на краю города уцелели, и нам удалось спасти много вещей, которые плавали на поверхности, - Кэнди пришлось остановиться снова, так как ее мысли опережали ее слова. Она посмотрела Доктору в глаза: - А потом мы начали находить трупы.
Кэнди вдруг поняла, что рыдает на теплом и грязном плече совершенно незнакомого человека. Незнакомца, который обнимал ее, пока она выплескивала все это из себя. Она едва замечала, что дождь продолжался.
Она не знала, как долго он держал ее в объятиях, молча, ничего не говоря, не осуждая. Не говоря ей 'не плачь' или 'все будет хорошо'. Без пустых и бессмысленных слов утешения от человека, который не был там и не видел того, что видела она. Не пытаясь выглядеть отцом или братом или другом. Странным образом, он напомнил ей Тай.
В конце концов, она отступила, и он ее отпустил.
- Простите, - сказала она, вытирая нос тыльной стороной руки. Дождь сейчас шел сильнее и это лишь сделало ее лицо более мокрым.
- Ерунда, - сказал Доктор. - Нет ничего лучше, чем хорошенько выплакаться. Это высвобождает все эти химические вещества в мозге, и все встает на свои места.
- Правда? - фыркнула она.
Он взглянул на нее и пожал плечами.
- Вероятно, - сказал он, как будто только что выдумал это. - Но ты выдержала это, все вы. Вы остались.
- Выбор невелик. 'Один маленький шаг' - наш корабль - пропал. А вторая волна колонистов будет здесь через год. И мы не можем их подвести, не так ли?
- О да, - согласился Доктор. - Так нельзя ни в коем случае. Но, похоже, ты бы справилась при небольшой моральной поддержке.
Кэнди фыркнула с усмешкой.
- Да неужели!
- Хорошо, возможно тебе лучше отвести меня в Воскресенск. Я обеспечу город и гильдию моральной поддержкой. - он лучезарно улыбнулся самой радостной из улыбок, - Высшего класса!
- Я беспокоюсь о ней, - сказал Кол, проверяя замки на клетках и бросая планшет на стол Тай. Он чуть не попал по ее кофейной чашке с рисунком котенка с поднятыми вверх лапками и подписью 'Тебе никогда не взять меня живым!'
Она подхватила чашку легким, едва заметным жестом.
- Эй, - сказала она своим низким, но звонким, как всегда, голосом, лишь с намеком на веселье.
- С ней все будет хорошо, Кэнди знает Стройный лес как свои пять пальцев. Как бы то ни было... - он плюхнулся на оранжевый пластиковый стул напротив стола Тай. - Каков результат последнего теста для нашей загадки? - он мельком взглянул на другую сторону комнаты с деревянными стенами, где стояли, в три ряда по четыре, двенадцать клеток. В каждой находилась выдра, большинство которых свернулось на сухих листьях, из которых они сделали им подстилки. Пара из них бездельничала, сидя на задних лапах и наблюдая, как два человека обсуждают их.
Тай покачала головой и запустила пальцы в свои черные косы. Она говорила о том, что на время их придется отрезать, но Кол знал, что это было не более чем просто слова. Тай слишком гордилась своими косами, чтобы позволить кому бы то ни было подойти к ним с ножницами.
- Так же как и раньше - новые примерно на шестьдесят процентов хуже старых. Я тут взяла троих с прошлой недели и отпустила: они стали догадываться, как справляться с замками. Слишком уж умны, некоторые из них.
- Шшш, - упрекнул ее Коул с усмешкой, - они могут услышать тебя! Кто знает, насколько чувствительными они могут быть. Ты ведь не хочешь задеть их маленькое эго. Не с такими когтями, в любом случае.
Тай улыбнулась.
- Если ты спрашиваешь меня, должны ли мы быть милыми с теми выдрами, что поймали за последние два дня, то, - она повысила голос и направила свои слова к клетками, - они тупые и агрессивные.
Кол обернулся посмотреть - они опять вернулись к началу в исследованиях, касающихся выдр, поскольку наводнение смыло почти все, что они наработали раньше. И они не подошли ближе к решению вопроса, почему выдры, кажется, становятся тем умнее, чем дольше живут в неволе.
- Просто не говори Паллистеру, вот и всё. - голос Тай понизился и по громкости, и по высоте. Кол знал, что за этим последует. Он закатил глаза и двинул свою полупустую чашку через стол. Он на самом деле не хотел снова заводить этот разговор.
- Я говорил тебе, Паллист...
- Паллистер - коньюктурщик, - перебила Тай. - Его бы никогда не выбрали Председателем, если бы не наводнение. И порядочная путаница, которую он устроил при восстановлении.
- О, а ты смогла бы добиться большего успеха?
Тай отмахнулась от его комментария: - Я этого не утверждаю. Я просто говорю, что он настроен только на то, чтобы сделать себе имя. Он колонист старого стиля. Только богу известно, почему ему позволили приехать сюда. Нет, вычеркни это: я знаю, почему ему разрешили приехать сюда. Потому что он среднеразрядный ноль в технике, обладающий некоторыми организационными навыками и знающий нужных людей. А при наводнении он выплыл на поверхность, как... - ее голос затих, так как она поняла, что собиралась сказать. - Так или иначе, если до Паллистера дойдет, что выдры почти разумны, он устроит на них облаву, закует в цепи и заставит работать, строя дома или еще что-нибудь. Это будет очередным повторением истории с Люциус Прайм и лемурами, и все мы знаем, чем она закончилась.
Внезапно снаружи послышался звук тяжелых шагов, и деревянная дверь в лабораторию резко распахнулась. На пороге стояла промокшая насквозь Кэнди, освещенная сверху лампой дневного света. У нее было странное выражение лица.
- Привет, - она улыбнулась, но улыбка получилась натянутой и неуклюжей.
- В чем дело, милая? - тотчас спросила Тай, вскакивая на ноги. Кэнди вошла, не отвечая. Позади нее стоял кто-то еще - некто в странном, темно-коричневом костюме-двойке, застегнутом спереди на пару пуговиц, в грязной белой рубашке и чём-то, напоминающем галстук, вокруг шеи. Его лицо было перепачкано грязью, а промокшие волосы торчали во все стороны. Он ослепительно улыбнулся, и это выглядело так, будто кто-то включил в помещении еще одну лампочку.
- Привет, - сказал он. - Я - Доктор. Могу я заинтересовать вас некоторыми словами для поднятия настроения, я - специалист по веселому добродушному подшучиванию и воодушевляющим речам.
Марта закашлялась, приходя в себя, задыхаясь от несвежей воды, исходящей из её горла и легких.
Было темно. Темно как в черной дыре. Она не замерзла, что несколько удивило ее даже в таком полубессознательном состоянии, но и особенно тепло также не было. В течение нескольких минут она лежала неподвижно, пытаясь осознать и вспомнить, что же произошло.
Последнее, что она помнила, как проталкивала свою руку из ТАРДИС сквозь тягучее силовое поле или что бы там ни было. Она снова закашлялась и вытерла лицо тыльной стороной руки, почувствовав мокрую шелковую перчатку. Она и забыла, что одела ее. А затем память начала возвращаться к ней: она протолкнула свою руку сквозь силовое поле в воду. Потом что-то схватило ее - что-то мощное и сильное. Нечто вытащило ее из ТАРДИС, подобно родителю, тянущему своего ребенка к выходу из супермаркета.
Марта моргнула, вновь удивившись, почему так темно, и подумав, не случилось ли что-то с ее глазами. Размышляя, не ослепла ли она. Она почувствовала, как ее сердце в груди начало бешено колотиться по мере того, как росла паника. Она услышала тихий дробный перестук над собой. Так обычно дождь стучит по палатке.
А затем до её слуха донесся другой звук: тихий, тихий шепот. Нет - больше похоже на царапанье. Нет, тоже не то. Где же она слышала это раньше?
