– Моих?.. Сюзанна… О-о, ты хочешь сказать…
Сюзанна повернулась к нему лицом.
– Я умираю без твоих рук, без твоих губ, Дэвис, – шепнула она.
Боже, он и не мечтал о таких словах! Дэвис схватил ее в объятия, накрыл ртом ее губы, теплые, податливые, всегда отзывавшиеся на его ласки. Его пальцы запутались в шелковистых рыжих прядях, скользнули на плечи, прочертили дорожку вдоль ключиц вниз, обвели контуры груди. Не сдержав стона, он подхватил ее и прижал к себе всем телом.
– Я люблю тебя, Сюзанна, – шепнул он ей в губы. – И хочу разделить с тобой все… всего себя. Все, что у меня есть.
Выстрел не только обжег висок Дориан, но и оглушил ее. Одна из пуль пружинного ружья попала в плечо Отису. Кровь брызнула на лицо Дориан, запачкала платье. Зажимая ладонью рану, с ревом ярости и боли гигант рухнул на землю.
Дориан наконец удалось встать на ноги. Инстинктивное желание помочь раненому боролось в ней со страхом. К тому же она с каждой секундой все отчетливее понимала, зачем Отис подталкивал ее к тропинке. Если бы на его месте оказалась она, то пуля попала бы точно ей в голову.
Где-то вдалеке послышались громкие мужские голоса.
Извиваясь, словно уж, но не отрывая ладони от раны, негодяй умудрился подняться, бросил на Дориан полный ненависти взгляд и с проклятиями кинулся прочь.
Через несколько минут на тропинке появился главный егерь графа Синдби и несколько ловчих. Они так и застыли с разинутыми ртами при виде окровавленной Дориан.
– Где граф Сикум? – выпалила Дориан. Из зарослей, сколько она ни всматривалась, никто так и не появился.
– По ту сторону леса, вместе с остальными джентльменами, – ответил егерь. – Но что случилось, мисс? Мы услышали выстрел и поспешили сюда!
Егерь послал помощника за Николасом, но на слова Дориан об Отисе не обратил никакого внимания.
– Может, присядете, мисс, пока его милость не подъехал? – Главный егерь с тревогой поглядывал на Дориан.
– Но как быть с вашим егерем? – Дориан всплеснула руками. – Нужно же узнать, что он задумал! Да, и еще ему нужен врач, иначе он истечет кровью!
– У меня нет егеря по имени Отис, мисс.
Дориан оторопело уставилась на него.
Молоденький светловолосый егерь – для человека, целые дни проводившего в седле, он был довольно аккуратно одет – достал из кармана на удивление чистый платок:
– Вот, мисс, думаю, вам понадобится.
– Что значит – нет? Так Отис – не ваш егерь?
Главный егерь покачал головой и протянул платок Дориан.
Дориан представила, какой у нее, должно быть, жуткий вид – лицо в крови, платье тоже. Она приложила платок к саднящему виску и ахнула. Платок пропитался кровью.
– Думаю, все не так страшно, как кажется, мисс, – успокоил ее егерь. – А вот и граф Сикум. Пожалуйста, сюда, ваша милость. Мисс Сент-Джон нужна помощь.
Николас, вмиг раздвинув окружавших Дориан слуг, опустился рядом с ней на колени, без лишних вопросов осмотрел ее рану, приказал срочно пригласить врача и немедленно принести чистую воду и спирт.
Дориан облегченно вздохнула. Его хладнокровие и властная уверенность – качества морского боевого офицера – вот что ей сейчас было нужнее всего.
Лакей принес корзину с продуктами для ленча, и Николас, достав флакон спирта, принялся очищать рану.
– Крови много, но на самом деле рана не такая уж глубокая, – пробормотал он, стирая с виска кровь.
Одно лишь прикосновение его теплых, ласковых пальцев успокаивало Дориан, и все же шок давал о себе знать. А при воспоминании об Отисе ее начало трясти.
– Налейте мисс Сент-Джон коньяка, – приказал Николас егерю, продолжая обрабатывать рану. – Похоже, пуля лишь задела кожу, вот здесь, у волос. Но что вы здесь делали, Дориан?
Егерь протянул ей рюмку, и Дориан послушно глотнула обжигающей жидкости, закашлялась.
– Вы ведь сами послали за мной!
Николас поднял голову, с удивлением заглянул в лицо Дориан.
– Я никого никуда не посылал. Давайте все по порядку, ладно?
Дориан рассказала, как Отис появился в замке и от имени графа Сикума пригласил ее на пикник.
– Он такой громадный, Николас… а одет как и все остальные слуги, только сапоги дорогие.
– У нас нет никого по имени Отис, – вновь повторил главный егерь. – И в округе я о таких не слышал.
– Вы говорите, он очень большой, Дориан? – Синие глаза Николаса внезапно потемнели от тревоги. –
