Мэри сунула ключ в дверной замок.
– Чего гавкаешь? – хмыкнула она. – Ты уже сходил пописать, теперь моя очередь. Очень хочется в туалет.
Я неистово залаял.
Мэри почти вошла в квартиру.
– Никого тут нет, можешь…
Она не договорила, потому что ее рот зажала чужая рука. Другой рукой незнакомец обвил ее тело и потащил внутрь.
Я был настолько захвачен врасплох, что несколько драгоценных секунд просто стоял и смотрел.
Я увидел очень высокого мужчину. Его лицо было вытянутым и осунувшимся, кожа заросла неопрятными волосами, словно шерстью. На лоб была низко надвинута старая шапка в полоску, глаза смотрели зло и безумно.
Мэри забилась в руках незнакомца. Только я мог ее спасти. Мне было плевать на то, что незнакомец сильнее и больше меня.
«Оставь ее в покое!»
Я лаял как ненормальный.
– Заткни пасть! – рявкнул страшный человек.
У него оказались очень плохие желтые зубы.
Я рванул к нему и вцепился в ногу. Сильнейший удар в ребра отшвырнул меня к стене, входная дверь захлопнулась. Встать я не успел, потому что незнакомец, таща за собой Мэри, подскочил ко мне и еще раз ударил в ребра ногой. Я захрипел, скрючившись на полу.
В Мэри словно бес вселился. Она принялась вырываться из тисков, затрясла головой так сильно, что слетели очки. Она исхитрилась выкрутиться и укусить мужчину за руку.
– Ах ты, старая ведьма!
Его хватка, очевидно, ослабла, потому что Мэри отскочила на шаг, развернулась и ударила мужчину сумкой по лицу.
– Не смей трогать моего песика! Жалкий ублюдок!
Незнакомец прищурился, рот его гадко изогнулся.
– Вот как? Я жалкий? А что скажешь на это?
В его руке блеснул нож. Он бросился к моей хозяйке, обхватил одной рукой. Лезвие взвилось вверх и опустилось куда-то в районе груди Мэри. Она вдруг обмякла в руках незнакомца, странно повисла и сползла на пол. А он наклонился и еще несколько раз ударил ее ножом.
Мэри поползла в моем направлении. На ее старом бежевом пальтишке проступило темное пятно.
Я пополз к ней и принялся лизать лицо, толкнул в щеку мокрым носом. Она не шелохнулась. Я не понимал, почему глаза хозяйки открыты, но не видят меня. Ее кожа стала такой же белой, как волосы.
Незнакомец стоял над нами, глядя чуть растерянно, но по-прежнему зло.
«Что ты сделал? Что ты сделал с женщиной, которую я люблю?!»
Он поиграл ножом.
– Заткни пасть, я сказал. Или я выпущу тебе кишки!
Я продолжал лаять.
Он рванулся ко мне. Я увернулся и бросился прочь. Входная дверь была закрыта, поэтому у меня оставался единственный путь. Окно, которое было почему-то открытым.
Я выскочил в него и приземлился на зеленую лужайку. В лапе что-то хрустнуло, но я не обратил внимания на боль.
А из-за угла на меня двигалась огромная мусороуборочная машина.
… Это не должно было повториться.
Только не с Джейн! Не с Бобом! Они спасли меня, подарили новую жизнь, полную радостей. Теперь я обязан был спасти хозяев.
Очень медленно и осторожно я пополз на животе в сторону незнакомца.
Это было нелегко. Я ломал свой страх, который пытался схватить меня за пятки.
Я уже был позади него, скрывался в высокой нестриженой траве.
Выбрав момент, я бросился вперед и изо всех сил рванул зубами икру чудовища.
– А!!! – взревел незнакомец.
Я не дал ему опомниться: подскочил выше и сильно укусил за задницу.
– Дьявол!
Кусок его штанины остался у меня в зубах, и я брезгливо его выплюнул.
– Майлс!
