— У меня всего семь патронов осталось для «духов»!
Смертельно раненные продолжали тихо умолять и Веденеев, решившись, поднял «калаш».
— Простите ребята! — он пытался не смотреть товарищам в серые лица.
— Куда стрелять? — спросил он Полякова.
— Ленчик, в голову. Погоди секунду. Я сейчас, — всхлипнул Сергей.
— Все, давай! Прощайте, ребята! Там свидимся! — он закрыл глаза, ожидая выстрела.
Веденев, отвернувшись, приставил к виску товарища ствол.
— Пацаны! Не смотрите! — закричал он, побагровев.
— Нет!! Не могу! Хоть убейте! Не могу! Вот, держи «эфку»! Для себя берег! — он из-за пазухи достал гранату и вложил в шершавую ладонь Полякова.
— Спасибо, Леня, — тот слабеющими пальцами сжал «лимонку».
— Спасибо!! — страшным смехом в исступлении заорал Веденеев, замотав головой и дубася мерзлую землю кулаком.
Успокоившись, он подтащил двух раненых поближе к Сергею.
— Вот так вам вместе лучше будет, ребята. Чеку сорвать? Или сам сможешь?
— Не знаю, Ленчик. Сил, боюсь, в последний момент может не хватить.
— Ладно, я сам, как приблизятся пидоры! Держи рычаг, сколько сможешь, браток!
Рядовой Веденеев в упор короткой очередью уложил двух боевиков, которые вдруг словно чертики возникли как из-под земли над окопчиком. И тут же переломился, словно соломинка, срезанный длинной очередью из ПКМа. «Духи» были уже у окопчика, когда рванула «эфка». Несколько боевиков с воплями повалились на грязный снег, остальные, отпрянув вниз, залегли. В окоп полетели гранаты.
Со всех сторон понеслись дикие крики, стоны, проклятия, матерщина.
— Бляди-и!!
— А-а! А-а!
— Падлы!! Падлы-ы!
— А-а! А-а! Скоты!!
— Бей!! Ребята-а!! Помогите! Ребя…!
— Суки-и!
— Сволочи!
Перестрелка на высоте почти стихла. Изредка доносились короткие очереди и одиночные выстрелы — то боевики добивали раненых.
Тяжелораненого Тихонова бойцы с трудом несли на руках, осторожно, стараясь не трясти, но он уже не чувствовал боли. Она ушла, отпустила. Замелькал пятнами ворвавшийся неведомо откуда яркий свет. Все закружилось вокруг. Было ощущение, будто падаешь в воздушную яму. Его кто-то ласково звал. Это была женщина. Выплыли расплывчатые очертания ее фигуры в белом, милое лицо. Ему было легко, он парил над поляной, где последние десантники из разведвзвода сделали вынужденный привал. Видел себя, лежащего на снегу с серым отрешенным лицом и понурых склонившихся над ним товарищей, вглядывающихся в его потухшие глаза. Раненого осколком в правую руку бледного Лешку Квасова, Пашку Ковальчука с окровавленной щекой, Игорька Прибылова, который испуганно озирался по сторонам,
«Ребята! Вы чего приуныли?» — хотелось Мише сказать, но тут вновь раздался нежный голос, и он снова увидел женщину, она плыла к нему. Ее воздушное белое одеяние развевалось. Его ресницы дрогнули, полуоткрытые тусклые глаза смотрели на Квасова и других, и обветренные губы чуть слышно прошептали:
— Лика…
— Мишка!! Мишка!! Твою мать!! Ты, слышишь меня!! Я тебе уйду!! — орал Алешка Квасов, вцепившись целой рукой в ворот бушлата и яростно тряся отключавшегося Тихонова. — Я тебе так уйду!! Смотри на меня, я тебе сказал!!
Миша сквозь какую-то пелену, затмившую сознание, откуда-то издалека слышал крики и ругань боевого друга, хотел ему ответить, но губы не слушались.
Глава 40
Весна в их краях наступала поздно. Март и апрель еще грешили переменчивой погодой, неожиданными заморозками, и только в мае наступала действительно теплая погода, ласкающая кожу теплым ветерком и мягкими солнечными лучами. Лика проснулась и зажмурилась. Яркое солнце било прямо в глаза, она забыла занавесить шторы с вечера, и теперь комната была залита ярким светом. Она грузно поднялась и села. Внутри требовательно пнули прямо под ребра. Пора завтракать. Живот становился все больше, ходить было намного труднее, чем раньше. Первые месяцы она перенесла на удивление хорошо — даже легкая тошнота не беспокоила ее. Страшилки, рассказываемые другими женщинами о токсикозе, прошли ее стороной. К тому же тогда, когда она только-только узнала о своей беременности, она просто летала. И как не летать — она так давно мечтала о ребенке, и вот он в ней, маленький комочек, частичка ее любимого. Казалось, судьба сделала ей самый щедрый подарок, на который только была способна. Она какое-то время не говорила никому, боялась, что что-то пойдет не так, боялась сплетен, а нервничать так не хотелось. Даже Мише не сказала. Хотела сделать сюрприз, все ждала, когда ребенок станет достаточно большим, чтобы послать ему снимок сделанный на аппарате ультразвуковой диагностики. Окружающие лишь гадали, с чего Лика такая безмятежная и сияющая ходит.
В четыре месяца она пошла к врачу. Маленький черный экран мерцал в темной прохладной комнате, на мониторе шевелил ножками и сосал палец маленький человечек, такой родной и близкий, что защемило сердце.
— Распечатайте мне снимок, пожалуйста, — попросила она врача.
— Папаше покажете?
— Да, он у нас в армии сейчас, сделаем ему сюрприз.
Лика светила гордостью и предвкушала, какое у Миши будет выражение лица, когда он обнаружит в конверте снимок своего малыша. Она даже вложила открытку-поздравление для новоявленного папочки.
Письмо ее вернулось. Вложенным в конверт с ее адресом. В конверт так же была вложена краткая записка, в которой неизвестный ей человек сообщал о том, что Тихонов Михаил погиб при исполнении служебных обязанностей. Мир рухнул.
В больнице, куда ее положили на сохранение беременности, вместе с ней в палате находились еще две женщины. Они пытались заговорить с ней, но Лика лежала, застыв в одной позе, и не вступала ни с кем в контакт. После нескольких попыток соседки по палате перестали ее тревожить, решив, что новенькая не в себе.
— Представляешь, мой дурень вместо бульона куриного вчера мне копченную рыбку притащил! И это после того, что я ему сто раз долбила, что мне врачи все соленое запретили. Ну что с ним делать?
— Да ладно, скажи спасибо, что носит. Мой так, пока не позвонишь, ничего и не принесет.
— Ой, да все да все они дурные. Мужики, что еще сказать!
Лика вяло слушала их разговоры. Она никого не ждала. Мама ухаживала за отцом, у которого недавно случился сердечный приступ, сестры тоже были заняты — Маринка укатила отдыхать, Лиза сама ждала ребенка. Лика даже не стала звонить им и беспокоить. Ей никто не был нужен. Она была одна со своим горем и не хотела его ни с кем делить. Она ощущала, что осталась совершенно одна. Без Миши мир казался пустым, безлюдным, словно все живое население планеты исчезло вместе с ним. Ребенок страдал вместе с ней. У нее началось кровотечение, и врачи боялись, что ребенка она потеряет. Она лежала на больничной койке и смотрела на капли в капельнице. С каждой каплей ей все меньше хотелось жить.
