Сандро неожиданно отвернулся, подошел к окну, помолчал. Кэти, пользуясь тем, что он на нее не смотрит, торопливо пригладила волосы.
Голос Алессандро прозвучал неожиданно грустно:
– Знаешь, это было первое лето за последние… да, пожалуй, пятнадцать лет. Свободное, беззаботное и счастливое. Что я говорю – не лето, конечно, а всего лишь две недели…
– Сейчас я заплачу от жалости. Нелегка жизнь миллиардера.
– Брось ехидничать, а? Ты защищаешься из последних сил, я же вижу. Ты умная женщина, сама понимаешь, что вина моя перед тобой не так уж и велика. Ну да, я дурак – надо было сразу тебе все рассказать, еще там… в ноготках. Но я был так доволен, что у меня появились эти свободные дни, что не надо никуда лететь, носить костюм, блистать на светских раутах… а можно просто походить босиком, в драных шортах, выйти под парусом, позагорать на пляже… И тут еще ты – прекрасное видение! Ты хоть знаешь, насколько очаровательно ты выглядела в тот день? При одном взгляде на тебя меня накрыло банальной завистью – и тоже захотелось побыть хоть немного обычным парнем, беззаботным и веселым…
Кэти закусила губу, вспомнив день их знакомства. Потом в памяти всплыли картины солнечных дней, проведенных вместе с Сандро на берегу озера, их единственную ночь, бурную ссору и еще более бурное примирение…
Сопротивляться можно – но глупо. Правда в том, что она влюблена в этого мужчину, и то, что он хочет на ней жениться…
– Почему ты хочешь, чтобы я стала твоей женой?
Он с недоумением посмотрел на нее.
– Я не допущу, чтобы мой ребенок рос без отца – это прежде всего. Я не позволю тебе стать матерью- одиночкой. Этого уже достаточно…
– Не то, не то! Сандро, как же ты не понимаешь…
Он быстро подошел к ней, взял ее руки в свои, заглянул в глаза.
– Кэт, к чему эти мучительные для обоих разговоры? Мы старательно делаем вид, что сердиты друг на друга, говорим какие-то слова -а ведь все намного проще. Наши тела, наши губы говорят за нас. Ведь ничего не изменилось, не так ли? Ты по-прежнему хочешь меня, я хочу тебя…
– Не то, Сандро! Хотеть и любить – разные вещи!
– Не знаю. Для меня – одно и то же. С тех пор как ты пропала, я не мог даже смотреть на других женщин. Мне приходилось говорить дежурные комплименты, целовать чьи-то руки – но я помнил только тебя, сладость твоих губ, блеск глаз. Мы должны быть вместе!
– Не так все просто. Я работаю…
– Моя жена не будет работать. Тем более в твоем состоянии…
– Господи, что ты говоришь?! Какое еще состояние – я же не больна. Я беременна!
– Я сказал – ты работать не будешь!
Кэти прислушалась к своим ощущениям. Оказалось, это приятно – когда за тебя принимают решения. Кажется…
Сандро в свою очередь с изумлением уставился на нее.
– Что такое? Почему ты так смотришь?
– Ты не споришь со мной! Даже удивительно.
– Ты хотел бы, чтоб было иначе?
– Пожалуй… нет.
– Так, значит, ты тиран?
– Пожалуй… да!
Она улыбнулась – и тогда гордый красавец снова ее удивил. Он легко опустился на одно колено, взял ее руку и прижал к своей груди.
– Кэт, я признаю, что вел себя не лучшим образом, но прошу, чтобы это осталось в прошлом. Все, чего я хочу, это назвать тебя своей женой, и это вовсе не из-за ребенка… не только из-за него. Я думаю, что мы… предназначены друг другу. Пожалуйста, будь моей женой!
Кэти задумчиво посмотрела Сандро в глаза. Такой сильный, мужественный, решительный… может, у них действительно что-то получится?
На протяжении последних месяцев она, словно мантру, твердила себе, что сумеет стать прекрасной матерью-одиночкой – она и сейчас в этом не сомневается, но… честно ли это тю отношению к маленькому человеку, еще не пришедшему в этот мир? Два родителя в любом случае лучше, чем один… по крайней мере, когда они любят друг друга. С ее стороны, во всяком случае, никакого компромисса – она влюблена в Алессандро ди Каррара, хотя и боится, до сих пор боится в этом признаться…
Сандро с тревогой и надеждой ждал ее ответа, а Кэти все медлила. Потом с ее губ внезапно сорвалось:
– Кто была та рыжая красотка в бриллиантах?
Алессандро оцешил на минуту, а потом расхохотался.
– Это Клер Ван Занд, моя старая подруга и жена одного из моих компаньонов. Клянусь, мы просто друзья!
– Тогда – да. Я согласна.
Торжество промелькнуло в черных глазах, и Алессандро властно привлек ее к себе.
– Ты сделала меня счастливейшим из мужчин, Кэт! Любимая… я так соскучился по тебе…
Его руки скользнули под свитер, и Кэти мгновенно окаменела, вспомнив о своей изменившейся фигуре.
– Нет! Я… я теперь толстая…
Сандро не удержался от смеха, осторожно провел пальцем по пылающей щеке Кэти.
– Ты не толстая, Кэт, ты вся светишься, ты носишь моего ребенка, и я никогда не видел тебя более прекрасной… иди ко мне.
Она забыла обо всем, когда сильные руки Сандро бережно подхватили ее и положили на кровать. Когда его горячая кожа опалила жаром ее грудь. Когда в огненных глазах утонуло все – страхи, сомнения, слезы, неуверенность…
Они снова был вдвоем, они любили друг друга, и Кэти с изумлением и восхищение узнавала, что любовь может быть и такой – неторопливой, нежной, теплой и убаюкивающей. Она медленно возносилась куда-то в небеса и совершенно не боялась высоты, потому что Сандро был рядом с ней, и она почему-то не сомневалась, что так будет всегда, хотя еще мгновение – или вечность? – назад была вовсе не уверена в этом…
А потом, когда налетевший вихрь страсти обессилил их обоих, вычерпал до дна и выбросил, оглушенных и счастливых, на берег Великого Океана…
Сандро шепнул ей на ухо, не скрывая своей гордости:
– Вот теперь все правильно. Теперь я любил тебя так, как надо.
– Мне казалось, что лучше, чем в первый раз, быть не может, но сейчас…
– Я знаю. Я очень старался.
Кэти смотрела ему в глаза, доверчиво и влюбленно.
– Почему ты так злился в тот раз? Я все равно не понимаю… Ты боялся, что я забеременею?
– Нет. Не скрою, меня немного испугал этот факт, но злился я вовсе не поэтому. Ты не поймешь. Это мужское эго…
– Ну так объясни! Не думаю, что мужское эго так уж сильно запутанно. Да и я не дурочка, насколько мне известно.
– У тебя ужасный характер… Итальянки совсем другие.
– Итальянки постоянно бьют об стену посуду и все время кричат «мамма миа» – я видела в кино.
– Но они никогда не спорят со своим мужем. Покричат-покричат – и делают как он сказал.
– Вот хорошо, что ты об этом рассказываешь и что мы еще не женаты! Теперь у меня появились сомнения, правильно ли я поступаю… Так что там с эго?
– Уф… Не думал, что мне придется об этом рассказывать…
