Серебряное сердце

спокойный, достал механизм, извлеченный из номонона. «Сердце» было почти сферическим, загадочным сплавом стекла и золота; оно еще пульсировало. Внутри плотным комком слабо шевелилось множество мотыльков.

– Нам нужно выбраться. Нужно подняться наверх, на решетку! – отчаянно прошипела Роза. Она вытащила меч. – Макс, ты готов драться?

Не получив ответа, она повернулась к нему и почти зарычала:

– Макс! Очнись!

Лукаво улыбаясь, Макс показал ей сердце. Она покачала головой, словно оно ничего для нее не значило, глаза метали искры. Макс пожал плечами и швырнул сердце в охранников, отрезавших их от лаза. Оно ударилось о грудь впереди идущего, тот пошатнулся от неожиданности, а мотыльки, словно по команде ринулись из своего маслянистого гнезда на людей – маленькие сверкающие стрелы света. Охранники вскинули руки в попытке защитить лица от стремительного нападения насекомых, некоторые испуганно вскрикивали. Мотыльки заставляли людей задыхаться, забиваясь в раскрытые в крике рты, слепили глаза. Однако касаясь золота на оружии, их маленькие тела безжизненно падали на металлический пол. Отвлекающий маневр дал Розе и Максу необходимое время, чтобы взобраться на решетку под потолком – к счастью, Зеркало, которое они держали между собой, было не настолько большим, чтобы застрять в лазе.

Макс чувствовал себя как во сне. Все, что происходило – было правильно и предопределено. У него не было сомнений, что они выберутся. На четвереньках пробираясь под крышей к выходу на лестницу, Роза схватила Макса за рукав:

– Они не должны увидеть нас сейчас. Ты понимаешь? Это самый важный момент, мы должны быть невидимы для них. Ты можешь это сделать?

Макс встряхнул головой, чтобы хоть немного прояснить мысли.

– Я не знаю.

– Ты обязан попытаться. Нас окружат.

Макс кивнул и мысленно призвал остатки сил и жизненной энергии. Бариши словно завывала и шумела в ушах. Грудь горела огнем. Роза сжала его плечи, глядя ему прямо в глаза. Ее губы беззвучно шевелились, казалось, она шепчет молитву.

Горло Макса сдавило. Вспышки света заметались перед глазами в бешеном неистовом танце. Во рту пересохло, на губах ощущался едкий привкус. Макс медленно двинулся дальше, Роза за ним Им как-то удавалось тащить Зеркало, держа его посередине, чтобы на него тоже распространялось заклятие. Макс молился, чтобы не встретиться с охранниками в этом низком и довольно тесном пространстве, потому что было бы слишком трудно миновать их, оставаясь незамеченными. Их бы поймали, невидимых или нет. Молитвы, судя по всему, были услышаны, так как Розе и Максу никто не встретился, пока они не добрались до внешней решетки. В лазу, выводящем на короткую служебную лестницу вниз, в коридор, Макс увидел чье-то лицо. Охранник пытался разглядеть что-нибудь в той стороне, откуда приближались Макс и Роза. Макс сдавленно выругался. Роза оттолкнула его, пробравшись вперед, к выходу. Она резко и сильно ударила охранника обоими кулаками в лицо, тот с криком упал вниз. Роза спрыгнула вслед за ним. – Давай! – прошипела она.

Макс начал спускать Зеркало стоявшей под ним Розе. У ее ног без сознания лежал упавший охранник. Когда он придет в себя, ему придется крепко призадуматься в попытке понять, что же с ним приключилось. Роза ловко приняла зеркало из рук Макса и потащила его по коридору. Что она делает? Ей не следует удаляться от Макса. Будет ли работать заклятие бариши, если они окажутся не столь близко друг от друга, чтобы Макс мог поддерживать его действие? Макс вывалился в коридор и, поднявшись на ноги, почти ничего не видя, побежал за Розой. Мимо тяжело протопали стражники, отпихивая друг друга. Иногда они задевали и Макса, отбрасывая его к стенам, но явно не видели его.

Роза казалась ярким пламенем, она целенаправленно двигалась вперед, волоча за собой Зеркало с почти нечеловеческой силой. Макс снова почувствовал себя как во сне. Касались ли пола его ноги? Может, он просто облаком скользил по воздуху, вниз по винтовой лестнице, как бесплотный дух, как мысль, как воспоминание?

Весь Клан Золота бурлил и кипел. Стражники и слуги беспорядочно сновали там и сям. Сигнализация надрывалась, люди передавали приказания друг другу. Но даже в этом хаосе Роза не растерялась. Макс настиг ее и тоже взялся за Зеркало. Вдвоем они вышли к наружной стене, тяжело дыша, не в состоянии бежать дальше. Макс был близок к обмороку. Он чувствовал, что его жизненная сила стремительно утекает прочь. Голова пульсировала болью, зрение затуманивалось. Он знал, что должен использовать всю свою силу без остатка, чтобы оставить себя и Розу невидимыми. На стене, неподалеку от словно поджидавшей их веревки, Макс упал на колени.

– Макс, не останавливайся! – сказала Роза с паникой в голосе. – Мы уже почти справились. Давай!

– Отнеси Зеркало в безопасное место, – обессилено прошептал Макс. – Помни, о чем мы договорились. Я не могу идти дальше. Ты должна меня бросить.

Роза пнула его ногой и с нарочитой яростью крикнула:

– Заткнись. Поднимайся, дурак! Я не смогу завершить дело одна.

Макс почти полз за ней к веревке. Наверное, на трос тоже распространилось заклятие бариши, раз его никто не тронул. Роза закрепила Зеркало, готовясь спустить его вниз. Макс лежал лицом на прохладном металлическом полу прохода, чувствуя, что почти умирает. Роза была его палачом, беспредельно жестоким. Она била его по щекам, тащила руками наверх, пытаясь поднять на ноги. Макс еле дышал. Его грудь пылала, словно огненный котел. Но у Розы была железная воля. Она сама была железом – Леди Айрон – несгибаемым, непобедимым, как темная богиня ночных ветров, ведущая его домой.

В своем убежище Роза позволила Максу отдохнуть на тахте пару часов, а затем разбудила его, подав горячий кофе. Она совсем не чувствовала себя ни усталой, ни вымотанной. Наоборот. Как только они покинули особняк Голдов, Роза ощутила невиданный подъем, она была сильна как Левиафан – стофутовый великан. Бариши. Сила. Как мог Металл пренебрегать этой мощью? Роза была убеждена, что сила бариши спасет Карадур. Абсолютно ясно, что ее отсутствие в жизни людей и привело к упадку.

Когда Макс с наслаждением выпил всю чашку, она сказала:

– Мы здорово поработали вместе, а?

Он кивнул.

– Без тебя у меня бы ничего не вышло.

– Ну, теперь ты мне веришь? Он немного печально усмехнулся:

– Тебе нужно было Зеркало.

Роза вздохнула, не взяв на себя труд оспаривать его слова, надеясь, что он просто слишком горд, чтобы открыто признать факт, что Металл может быть верным союзником.

Роза поставила Зеркало Дракона напротив большого окна гостиной Гнезда, и в слабом свете ночи, поднимающемся от уличных фонарей, они с Максом обследовали свою добычу.

– Оно действительно безупречно, – проговорила Роза, с благоговением проводя руками по раме. – Какие чувства оно тебе внушает, Макс?

Макс задумчиво пожал плечами.

– Я ничего не чувствую. Я же не эксперт. Иногда я ощущаю присутствие бариши или ее следы, а иногда вообще ничего не замечаю.

– Думаю, нам следует отнести зеркало в Шрилтаси, – она подошла к окну и, опершись о подоконник, выглянула наружу, посмотрев на дымящиеся башни города. – Теперь уже весь Клан Золота будет знать, что сокровищницу кто-то взломал, – сказала Роза. – Скоро они поднимут на ноги весь город. Наверняка разбудят отца, чтобы доложить обстановку.

– Какое-то время нам следует держаться подальше друг от друга, – сказал Макс. – Мое присутствие здесь ставит тебя в опасное положение. Ведь Леди Роза Айрон должна быть абсолютно вне подозрений.

Она развернулась, пристально посмотрев на него, и после небольшой паузы произнесла:

– Я считаю, что нам расстаться невозможно.