Дойдя до еще одного угла, она бросила взгляд через плечо. Слава Богу, позади никого нет. Облегченно выдохнув, она свернула за угол.
И буквально врезалась в Помроя.
В мгновение ока его рука крепко обхватила ее за талию, а ладонь зажала рот. Она брыкалась, пыталась его укусить, а он, пятясь задом, втащил ее в комнату через ближайшую дверь. Когда его ладонь соскользнула с ее рта, она набрала в грудь воздуха, чтобы закричать. Но прежде чем успела это сделать, кончик ножа уперся ей в горло.
Страх охватил ее.
— Разве я не могу перемолвиться с тобой словечком наедине без всей этой суеты? — проговорил Помрой возле ее уха.
От него несло луком и так сильно разило потом, что ее затошнило.
— Ну, так могу ли? — повторил он, и она почувствовала, как острие кинжала сильнее вжалось ей в горло.
Линнет кивнула.
Он протащил ее через комнату к дальней стене, поближе к трем высоким окнам. Дождь и ветер стучали по стеклу, а внутри ее тоже бушевала буря. Ухватив за подбородок, Помрой пристально разглядывал ее в тусклом свете.
— Совершенна, как всегда, — пробормотал он. — Господь был несправедлив, дав так много красоты такому никчемному созданию.
Она собрала всю свою волю в кулак, чтобы сохранять спокойствие. Ей надо как-то перехитрить его и ускользнуть.
— Наконец-то я поквитаюсь с тобой, моя дорогая, — сказал он.
Она сглотнула, но потом злость взяла верх.
— А я все равно ни о чем не жалею! — огрызнулась она.
Он еще крепче стиснул ее подбородок, и Линнет вздрогнула помимо воли.
— Уверен, ты жалеешь — жалеешь, что не удалось украсть мое наследство! — прошипел он, брызгая слюной.
— Если бы я хотела его заполучить, то заполучила бы.
Его глаза вспыхнули.
— О чем ты говоришь?
Она не ответила, он повернул ее и выкрутил руку за спину.
— Говори давай!
Когда она покачана головой, он выкручивал ей руку до тех пор, пока она не вскрикнула от боли.
— Я пила травяной отвар, чтобы не забеременеть, — выдохнула Линнет.
Он снова развернул ее лицом к себе. Онемевшую руку закололо, когда кровь вновь побежала по ней.
— А я-то все это время думал, что мой дядя слишком слаб для поднятия своего стяга, — с издевкой проговорил он. — Но все равно тебе, наверное, приходилось хорошенько потрудиться, чтобы заставить его подняться.
— Не будь таким злым.
— Ты даже не представляешь, каким я могу быть, — сказал он, сверкнув черными глазами. — Сними свой головной убор. Быстро!
— Не сниму. Ой! — Она схватилась за голову, когда он одной рукой дернул за валик, вырывая волосы с корнем, отчего у нее слезы брызнули из глаз. — Ой! Ай!
Когда он сорвал с нее головной убор, шпильки разлетелись по полу в разные стороны. Он с силой толкнул ее в спину, и она полетела вперед, споткнулась и упала на четвереньки. Потом он схватил ее за волосы и намотал их на руку. Слезы обожгли глаза, когда он рывком поставил ее на колени.
От его штанов прямо у нее перед лицом так воняло, что ее опять затошнило. Она вцепилась ногтями в его руку, но остановилась, ощутив, что кончик лезвия уткнулся ей в щеку.
— Я знаю, как укротить бесноватую шлюху.
Острие кольнуло, и она почувствовала, как капля крови скатилась по щеке. Ее затрясло помимо воли.
— Сейчас ты сделаешь для меня то, что делала для моего дядьки. — Он ткнул ее коленом. — Давай- ка расшнуровывай мои штаны.
Глава 5
Джейми открыл дверь, и сердце его ушло в пятки. Помрой поставил Линнет перед собой на колени, намотав волосы, как веревку, на кулак. Острие его кинжала упиралось в безупречную алебастровую кожу ее щеки. Нетрудно было догадаться, что это дьявольское отродье заставляет ее сделать.
Джейми вытащил свой меч, но вытянул руку, останавливая Мартина.
— Спокойно, — тихо проговорил он. — Если мы его напугаем, он может порезать ее.
Из-за шума дождя за окнами Помрой не слышал, как они вошли. Джейми сделал несколько шагов вперед и громко прокашлялся.
Не убирая ножа от щеки Линнет, Помрой повернулся. Глаза его расширились, когда он увидел Джейми.
— Вечно ты оказываешься там, где тебе не следует быть, Рейберн, — сказал он после паузы.
Джейми вскинул бровь.
— Полагаю, ответ леди был «нет».
— Она не леди, как тебе хорошо известно, — презрительно бросил Помрой. — Но тебе придется подождать своей очереди.
У Джейми зачесались руки отрезать Помрою язык за эти слова и скормить его собакам. Но он заставил себя сдержаться и проговорил с намеренной небрежностью:
— Ты храбрее, чем я.
Под пристальным взглядом Помроя Джейми вытащил из кошелька у пояса монету и подбросил ее в воздух.
— Ставлю золотой флорин, что она откусит тебе твоего малютку.
На мгновение показалось, что его издевка подействует и Помрой кинется на него. Пронзительный вскрик Линнет битым стеклом резанул по нервам Джейми, когда Помрой дернул ее за волосы, поднимая на ноги. Ярость застучала в висках Джейми. Не держи Помрой нож у горла Линнет, он был бы уже покойник.
— Еще раз сделаешь ей больно, Помрой, и, клянусь, ты не выйдешь отсюда живым.
Сэр Гай, должно быть, почувствовал, что это не пустая угроза, ибо начал продвигаться к двери. Одно неверное движение, и Джейми доберется до него.
— Я не люблю, когда мне угрожают, Рейберн. Какие бы фокусы она для тебя ни проделывала, она не стоит тех неприятностей, которые это тебе принесет.
Глаза Линнет были безумными, зубы стиснуты — опасное сочетание. Джейми всей душой надеялся, что она не совершит какой-нибудь глупости.
— Вы, двое, отойдите вон туда. — Помрой дернул подбородком в сторону самой дальней от двери стены. — Давайте двигайте, да помедленнее.
Джейми подтолкнул Мартина. Пока они отходили к дальней стене, Помрой с Линнет огибали комнату в противоположную сторону.
— Она ведьма, — бросил Помрой, и в глазах его полыхнул огонь. — Она умеет вызывать демонов и заставлять мужчин плясать под ее дудку.
Джейми вскинул руки ладонями вверх в успокаивающем жесте.
