Анна представила себе, как она заключает контракт с мистером Льюисом, а ее модели выставляются в витринах самых лучших магазинов, и любая «звезда» готова будет отдать все, только бы выйти замуж в ее свадебном платье…
Ее мечты прервал настойчивый стук в дверь.
Анна не пошевелилась — может быть, они уйдут, решив, что ее нет дома. Стук раздался снова. На этот раз стучали еще настойчивее и громче. Раздосадованная, она встала и, прижав Найара к груди, направилась к двери.
Распахнув дверь, Анна застыла в изумлении. Райан. В черных обтягивающих джинсах, кроссовках, черной куртке и с мотоциклетным шлемом в руках он выглядел потрясающе.
— Привет! — закричал он, стараясь заглушить музыку.
— Подожди минутку, — сказала Анна и побежала выключить магнитофон.
— «Металлика»? — Райан удивленно поднял бровь. — Удивительно, почему остальные постояльцы не жалуются?
— Я всегда слушаю тяжелый рок, чтобы расслабиться, когда медитирую.
— Можно войти? — Он вопросительно посмотрел на нее.
Анна не хотела, чтобы этот мужчина входил. Ни в ее дверь, ни в ее жизнь. Он слишком непредсказуемо действует на нее, путая все мысли.
— Вообще то я не уверена, что…
— У меня новости.
— Дайте угадаю, — произнесла она медленно. — Нас выбрали лучшей парой?
Райан кивнул. Он выглядел искренне расстроенным.
Что-то в ее животе неприятно перевернулось. Она отступила, судорожно прижимая к груди медвежонка.
— Я знала, что все так и будет. — Все ее надежды никогда не иметь никаких дел с Райаном были повергнуты в прах. Теперь все бульварные газетенки будут печатать их фотографии. И, конечно, очень скоро выяснят, кто она такая на самом деле.
— Ну, так можно мне войти или нет?
Анна не могла найти причину, по которой могла бы отказать Райану. Повод не впускать его был только один — он привлекательный и обворожительный мужчина, именно такой, каких она поклялась себе избегать.
— Послушай, — прервал Райан ее мысли, — у меня встреча через полчаса, так что я тебя не задержу. Может, ты все-таки разрешишь мне войти?
— Хорошо, входи. Только действительно ненадолго.
— Спасибо. — Райан вошел в квартиру и взглянул на переполненную корзину для бумаг, которую она поставила у двери. — Что, излишек мусора?
— Если я расстроена, моя работа страдает от этого в первую очередь. — Она посадила Найара на кровать среди подушек. — Мне повезет, если я смогу когда-нибудь еще придумать приличную модель.
Райан перевел свой взгляд на нее.
— Вы все еще переживаете из-за этой фотографии, да?
— Из-за чего же еще так переживать? — Она отвернулась, чтобы не видеть его голубых глаз, не в состоянии игнорировать трепет, вызванный его пристальным взглядом. В действительности фотография — всего лишь половина проблемы. Вторая половина заключалась в Райане. Ее постоянно тянуло к нему. В его присутствии ее сердце постоянно начинало колотиться, словно стремилось выпрыгнуть из груди, а во рту все пересыхало, как в пустыне в полдень.
Райан положил свой мотоциклетный шлем на кровать и подошел к ней.
— Я же знал, что вы расстроитесь. Поэтому решил все рассказать лично.
Анну приятно удивило, что его волнуют ее чувства.
— Вы приехали только для того, чтобы сообщить мне это?
— Я все равно был поблизости, — сказал Райан, пожав плечами. — Вы не возражаете, если я присяду? — спросил он, покосившись на ближайшую к нему кровать.
— Да-да, конечно.
— Что с вами? — воскликнула Анна, когда Райан медленно присел на кровать, а лицо у него неожиданно исказилось от боли.
— О, ничего страшного. Просто вчера я принимал участие в благотворительном карнавале, где проходила гонка на трех ногах. Она меня чуть не убила.
— Да. Гонка на трех ногах — это один из самых опасных видов спорта, — проговорила Анна, едва спрятав усмешку.
— Если бы видели того парнишку, с которым мне пришлось бежать в паре, то вы бы не смеялись. Он был такой маленький, что мне таки не удалось приспособиться к его шагу. В конце концов, я споткнулся и упал. Слава богу, парнишка в порядке…
Говоря это, Райан казался таким несчастным и так глядел на нее своими голубыми бездонными глазами, что Анна с трудом отвела взгляд и зачем-то подошла к окну.
— Так почему вы все-таки пришли? — Она повысила голос, чтобы скрыть дрожь. — Я имею в виду, зачем вы хотели меня видеть?
— Я чувствую себя виноватым за этот проклятый конкурс. Я ведь обещал вам, что съемок больше не будет.
Анна не привыкла к тому, чтобы мужчины заботились о ней. И поэтому не знала, действительно ли его мучило чувство вины или он просто отдавал дань своему хорошему воспитанию. С какой стати он должен чувствовать себя виноватым? Ведь для него все идет наилучшим образом.
Увидев ее скептичный взгляд, Райан понял, что не убедил ее.
— Послушайте, вы можете мне не верить, но мне действительно жаль. Если бы все зависело только от меня, я приложил бы все силы, чтобы такое не случилось.
— Но вы же обеспечили себе прекрасную рекламу для вашего детского благотворительного фонда. По крайней мере, хоть кому-нибудь эта публикация принесет пользу.
— Я очень на это надеюсь. Любые публикации в прессе привлекут больше состоятельных людей для участия в благотворительности.
Девушка отвернулась к окну. Солнце освещало улицы Портленда, день был прекрасен и весел. Только ей совсем не было весело.
— Да, конечно. Слава богу, мое лицо практически закрыто волосами.
Райан встал у нее за спиной.
— Но от этого вы не становитесь менее прекрасной, — тихо произнес он.
Анна почувствовала его дыхание у себя на шее, и мелкие мурашки побежали по ее спине. Хотя она не очень поверила его словам, сердце все равно забилось быстрее в груди, а мысли словно заволокло мягким туманом. Стараясь не обращать внимания на то, с какой охотой ее тело всегда отвечает ему, Анна выдохнула:
— Спасибо.
Райан мягко обнял девушку за плечи, его дыхание стало прерывистым:
— Вы самая прекрасная невеста, которую я когда-либо видел.
Анна рассмеялась и, повернувшись к нему, подняла на него взгляд:
— Я знакома с очень хорошим модельером.
Она так близко стояла к нему. Аромат его мужского запаха, смешанного с тонким запахом лосьона после бритья, обволок ее с ног до головы. Его голубые глаза отражали солнечные блики и маленький кусочек неба за окном. Анна чувствовала его горячее дыхание, которое притягивало ее как магнит. Он опустил руки и отступил назад.
— Вы прекрасная девушка, простая и работящая, вы всего добиваетесь самостоятельно, и когда- нибудь вы будете самой прекрасной настоящей невестой и осчастливите какого-нибудь славного парня.
— Сильно в этом сомневаюсь. — Анна громко выдохнула, очарование прошло. Она чувствовала себя обманщицей, мерзкой лгуньей. Он даже представить не мог, насколько она непростая. Она наследница одной из самых богатейших банковских династий Америки, вынужденная маскироваться, чтобы какой-нибудь
