выкинуть сигарету. — Прошу прощения. Я Мирабель. Привет.
Иззи кивнула, озираясь и гадая, куда девался Тэш. Девица явно была не в себе.
— Я смотрела видео. Отличная песня, — продолжала Мирабель. — Тэш прелесть. Он, конечно, подлец, но я его до смерти люблю.
— Хм… Ты давно его знаешь?
Мирабель улыбнулась, обнажив мелкие белые зубы.
— Уже почти полгода. Я подружка Донни.
Неудивительно. Донни, клавишник группы, — талантливый музыкант, но мозгов у него не больше, чем у пучка салата. Иззи, отчаянно выискивая путь к бегству, снова окинула взглядом окрестности бассейна в поисках кого угодно, кто дал бы ей повод удрать. Хотя бы миссис Бишоп…
— А еще я была лучшей подругой Анны, — продолжала Мирабель, слегка покачиваясь. — Ну, бывшей девушки Тэша.
— Знаю, — ответила Иззи. Может, разговор все же к чему-нибудь приведет?
— А ты намного старше ее.
— Знаю. Послушай, у тебя проблема? Ты что-то хочешь мне сказать?
— Да. — Мирабель накрутила прядку белых волос на палец и дважды икнула. — Я хочу сказать, что это круто и никаких проблем. Пока ты с Тэшем, я буду твоей лучшей подругой.
Тэш по праву называл эту комнату игровой. Когда он впервые прикоснулся к Катерине, по пути вокруг стола, девушка предпочла поверить, что это случайность. Пять шаров спустя она догадалась, что у Тэша далеко идущие планы.
— Расставь шире пальцы, чтобы получился мостик, — сказал он, становясь позади нее и наклоняясь вперед, чтобы передвинуть левую руку. Таким образом, он слегка навалился на девушку — Катерина почувствовала прикосновение его бедер и мрачно усмехнулась.
— Так уже лучше, — сказал он, когда она попала по шару. — Видишь? Все, что нужно, — это немного руководства.
«Все, что нужно лично тебе, — подумала Кэт, — так это немного бромида». Но она пока не собиралась возражать — ей было интересно, как далеко Тэш может зайти.
Долго ждать не пришлось. Тэш, который недавно вместе с Мирабель принял дозу первосортного кокаина, находил дочь Иззи в высшей степени притягательной. Он уже давно не видел такой шикарной фигуры и таких длинных ног. А что касается волос — сияющих, почти до пояса…
В следующее мгновение он обнял девушку за талию и притянул к себе. Серьезные карие глаза взглянули на него чертовски пристально.
— Моя мать может войти в любую минуту.
— Сначала ей придется своротить стену бульдозером. — Тэш ухмыльнулся. — Я запер дверь.
Его руки поднимались все выше. В следующее мгновение он поднял Катерину и усадил на бильярдный стол, устроившись у нее между бедер.
— Ей будет неприятно, если она узнает.
Тэш никогда не понимал стремления женщин к моногамии. Он пожал плечами.
— Думаю, мы сохраним это в секрете, не так ли?
— А разве тебя не волнует, что ты причиняешь ей боль? — настаивала Катерина.
Темные брови Тэша удивленно приподнялись.
— Сейчас? Нет.
— Ну ладно… — медленно сказала она. — В таком случае я с той же легкостью причиню боль тебе.
— Ааргх!.. — взвыл Тэш, когда ее правое колено поразило цель. Хватаясь за промежность, он заковылял в сторону.
Катерина спрыгнула со стола и с отвращением взглянула на него.
— Господи, ты действительно считаешь себя настолько неотразимым?
— Тварь… — простонал Тэш.
— Согласна, — торжествующе кивнула Катерина, открывая дверь. — Тэш Янсен, маленькая подлая тварь. Вы с моей матерью достойны друг друга.
Иззи разговаривала с Саймоном в углу гостиной. Глаза у нее вспыхнули, когда она увидела дочь.
— Детка, мы уже начали думать, что ты отправилась домой. Где ты была?
— Обменивалась кое с кем любезностями, — ответила Катерина. — Именно этим и занимаются на вечеринках, если не ошибаюсь. Было весело. Но сейчас мы едем домой. — Она полезла к Саймону в задний карман и нашла ключи от машины. — Готов?
— Это обязательно? — испуганно спросил тот. Вечеринка, судя по всему, была в самом разгаре. Казалось просто кощунственным уезжать так рано.
Но Катерина была полна решимости.
— Да.
— Но ведь тебе понравилось, — немедленно вмешалась Иззи. Невзирая на резкость, дочь выглядела бодро, почти ликующе. — С кем ты разговаривала?
Кзт с трудом сохраняла спокойствие.
— С Тэшем.
— Я очень рада! — Иззи вспомнила, что не следует давать волю эмоциям, но это приятная новость. Она всегда знала, что Кэт и Тэш поладят, как только получше узнают друг друга. — Милая, но это же совсем другое дело — знать, что он тебе понравился…
Катерина наслаждалась. Краем глаза она заметила Тэша: оправившись, он теперь обнимал за пухлые смуглые плечи девушку в ярко-синем платье. Ей вдруг захотелось рассказать Иззи, что произошло в игровой пятнадцать минут назад. Но зачем? Иззи должна сама это осознать в наказание за то, что восстала против собственной дочери, когда должна была ее поддержать.
Катерина, пережившая столько горя за последнее время, упивалась сознанием собственной силы.
— Разве я сказала, что он мне понравился? — с преувеличенной вежливостью отозвалась она. — И потом, когда мое мнение о Тэше Янсене имело значение? Вот что, мама. Не критикуй мой вкус в отношении мужчин, и я не стану критиковать твой. Договорились?
Глава 40
К половине пятого Иззи начала выдыхаться. Хотя большинство гостей разъехались, оставшиеся не подавали признаков усталости. Гремела музыка, люди танцевали, по кругу дрожащими пальцами передавали косячки. Известная актриса, исполнительница роли монашки в популярном сериале, покачивалась в такт музыке и медленно раздевалась под бурные аплодисменты. Тэш лежал в белом шезлонге и сонно улыбался. Какая-то рыжая красотка массировала ему плечи.
Иззи мечтала, чтобы все закончилось. Усталая и трезвая, она мучилась от головной боли и рези в глазах. Джоэль и Бенни давно исчезли, ни с кем из оставшихся ей не хотелось говорить. Вдобавок Иззи с трудом отделалась от пьяных ухаживаний краснолицего типа, который уверял, что он организатор концертов.
— Стоит тебе сказать… — возбужденно заявил он и потянулся за бокалом. — Да… все звезды… все знаменитости… и ты будешь рядом с ними, на огромной сцене… У красоток вроде тебя большое будущее, а уж я за тобой присмотрю, детка…
Не желая больше слушать его пьяное бормотание, Иззи задумалась, где Вивьен, и понадеялась, что подруга получает удовольствие от вечеринки. Все вопили и аплодировали актрисе, которая избавилась от кофточки и принялась расстегивать лифчик. Недоставало только папарацци, выпрыгивающего из кустов с фотоаппаратом.
