– Одна девушка.
– Девушка, черт побери! Понимаю, что не парень. Что за девушка? Очевидно, воплощение женственности и красоты, раз ради нее ты решился забыть о том, что противоположный пол для тебя не существует. Ты же говорил, что жизнь гораздо лучше без девушек.
– Говорил! И сейчас готов повторить! – буркнул Брюс.
– Боже мой! У тебя такой голос… Что случилось?
– Не хочу говорить.
– Да ладно тебе! Иначе зачем ты позвонил?
Погоди, я налью себе выпить.
Брюс остался ждать с трубкой в руках. На том конце провода послышался звон бокала, затем звук открываемой бутылки. Мамуля наливала себе вино.
Как быстро она раскусила, зачем он позвонил! Она всегда все угадывает. И уж никогда не ошибается, если дело касается ее единственного сыночка.
Разумеется, ему хочется излить ей душу. Только он не может в этом так сразу признаться.
Ведь ему тридцать, а значит, он должен сам понимать, что к чему в этой жизни. И сам решить, чего хочет. А он до сих пор ведет себя как маленький ребенок. Чуть что – бежит поплакаться в мамин фартук.
– Ну вот и я, – раздался ее голос. – Так, теперь послушай. Не будь обычным самцом.
Представь себе, что ты не мужчина, а бесполое существо, и расскажи все так, чтобы я не решила, что ты стремишься побольнее уязвить всех женщин.
И он рассказал ей все. Вплоть до того момента, как они с Мелиндой улеглись в постель.
И как она сбежала от него на следующее утро.
– Гм, – произнесла она, дослушав его до конца.
– И это все, что ты можешь сказать?
– Не торопи, дай подумать. Я вспоминаю, как чувствовала себя, когда мне было столько же, сколько ей. А сколько ей?
– Точно не знаю. Когда мы встретились с ней в пятницу, я решил, что ей немногим меньше тридцати. Когда же увидел ее без макияжа, подумал, что ей нет и восемнадцати. В среднем получается лет двадцать – двадцать пять.
– Так. Говоришь, она приехала из Майами?
И у нее есть приятель? Надеюсь, он не женат?
– Конечно нет! Мелинда никогда бы не связалась с женатым мужчиной!
– Господи, сколько благородного возмущения! Такое впечатление, что ты готов за нее поручиться.
– Готов.
– Ха!
Многозначительное «ха»! Чт(? она хочет этим сказать?
– Так или иначе, – продолжала мать, – у нее есть приятель. Приятель, который причинил ей неприятности. Может, это ее босс? Где она работает?
– Трудно сказать. Но не на фабрике, это уж точно. Судя по тому, как выглядит, как себя держит, она работает где-то в учреждении. Или в фирме.
– А ты?
– Что я?
– Где, по ее мнению, ты работаешь?
– Да нигде.
– Значит, она тебя не узнала.
– Нет.
– И ты ее не просветил, – язвительно сказала мать.
– Нет.
– Боже, Брюс! – вздохнула она. – Сколько раз я тебе говорила: никогда ничего не скрывай от женщин.
– Я так и поступал! И с чем я остался? Мария Сантос подала на меня в суд. Газеты раструбили нашу историю по всему миру.
– В любом случае ложью ты ничего не добьешься!
– Да ну? А Мария добилась, чего хотела и даже больше: у нее квартира – закачаешься, спортивная машина тысяч за семьдесят и еще полмиллиона наличными в виде отступных.
– Это ничто по сравнению с тем, что твоя душа становится черствой. – В ее голосе слышалась уверенность в своей правоте.
Брюс чуть на стенку не полез. Вечно она о душе! А ведь она ни в Бога ни в черта не верит!
