— Нет, готовить для меня не надо. Я закажу ужин на дом. Мне нужна приветливая хозяйка вечера, чтобы гостям было уютно.
— Ах вот оно что... Не уверена, справлюсь ли я с такой ролью. Разве не могла ваша девушка помочь вам на вечеринке?
— Я в вас уверен. Вы справитесь! — Он улыбнулся. Его глаза сверкнули влажным блеском. — На данный момент у меня нет девушки. Вы меня очень выручите.
— Хорошо, уговорили. — Магда совсем не была уверена, что это действительно хорошо.
— Спасибо, Магда, — кивнул он. — Я заеду после обеда посмотреть, как у вас дела. Мы примем меры, чтобы устроить вас на ночь.
Магда не успела ничего возразить — Лоренцо уже направился к своей машине. Она растерянно наблюдала, как он, раскрыв багажник, положил туда саперную лопатку. Садясь в машину, он помахал ей рукой.
Она кивнула ему.
5
Магда была смущена той скоростью, с которой происходили события последних двух дней.
— Честный! — пробормотала она, доставая ключ от двери дома. Похоже, она только о Лоренцо и думает.
Входная дверь заскрипела, протестуя против внезапного вторжения. Магда вошла в помещение. Снаружи здание действительно обладало особым шармом, освещенное лучами приветливого солнца. Чего нельзя было сказать о внутреннем убранстве.
Внутри было темно и жутко, как и вчера. Половицы были неровные и скрипели при каждом шаге. Некоторые из досок прогнили. Может быть, Лоренцо прав насчет древоточца, подумала она, обойдя значительную часть дома. В помещении было темно и сыро, как в каземате. Магда поначалу не сумела открыть ни одно окно, поскольку ставни от времени деформировались и держались намертво.
Когда после очередной попытки ей все же удалось открыть окно, солнечный свет хлынул в комнату и пылинки радостно затанцевали в световом потоке. Она внимательно осмотрела комнату. В дальнем углу она увидела камин, обложенный огнеупорным кирпичом.
Магда быстро стянула чехлы с мебели. Голубой диван выглядел мягким и уютным. Посреди комнаты лежал кремовый ковер, покрытый толстым слоем серой пыли. Ковер определенно знавал лучшие времена. Магда почувствовала необычайное волнение: место имело скрытый потенциал.
Покинув гостиную, она прошла в кухню. Старинная мебель темного дерева выглядела очень стильно. Правда, у некоторых шкафов не хватало дверок. Она обратила внимание на большую изразцовую печь, которая ей понравилась. Слева от кухни располагалась столовая.
Открыв дверь в кухне, Магда вышла во внутренний дворик. Мощенная булыжником дорожка вела к зарослям миндаля и оливковым деревьям. Пройдясь по дорожке, она обнаружила в углу дворика небольшой виноградник.
Кто-то привязал веревочную лестницу к миндальному дереву. Магда осторожно поднялась по ней и, усевшись верхом на крепком суку, посмотрела назад, на теперь уже свой дом.
Отсюда она ясно увидела, что на крыше некоторые из черепиц отсутствовали. Возле дымохода проросло небольшое деревце. В усадьбу действительно надо вложить немалые деньги. Проблема заключалась в том, что у Магды денег нет.
Но это обстоятельство не уменьшило радости, которую внезапно почувствовала Магда. У дома есть будущее, она уже любит его. Любит красную черепицу, старые закрытые окна, любит разноцветные ирисы, что растут на клумбе и цветущие персиковые деревья. Это стоит того, чтобы вложить в восстановление усадьбы все ее силы и последние деньги.
Когда Лоренцо возвратился, было уже два часа пополудни. Он долго стоял у открытой двери, пытаясь докричаться до Магды. Ответа не последовало, и Лоренцо решил войти внутрь. Крепкий запах хлорки поразил его. В гостиной не было мебели. Из распахнутых окон яркий свет падал на вычищенные до золотистого блеска полы.
— Магда! — Он повысил голос, но ответа по-прежнему не было. Осторожно ступая по мокрому полу, Лоренцо прошел на кухню.
Магда была там. Стоя на корточках, она драила старые деревянные полы жесткой щеткой, подпевая на полную мощность включенному радио.
На ней были короткие шорты и топ под горлышко. Время от времени она окунала щетку в ведро с водой, стоявшее рядом.
Лоренцо, довольный, что она не замечает его присутствия, улыбался, наблюдая за ее работой. Ее энергия завораживала его, так же, впрочем, как и изумительной формы попа, плотно обтянутая короткими шортиками.
Продолжая напевать, Магда присела на пятки, чтобы обозреть результаты своего труда. Удовлетворенно потянулась, размяв затекшие плечи. Оголилась полоска плоского живота. Его сердце бешено забилось от возбуждения.
— Магда! — Он вышел вперед, чтобы попасть в поле ее зрения.
— О боже! Как вы меня напугали! — Она поспешно встала и выключила приемник. — Как долго вы здесь находитесь?
— Всего несколько минут. Я звал вас несколько раз, но вы не откликались, потому что были заняты пением. — Лоренцо показалось забавным, что она покраснела. Ему нравилось смущать Магду. Он чувствовал, что внутри него расцветает давно забытое чувство.
— Вы могли бы выступать на эстраде с таким голосом. Невероятно!
— Очень смешно!
Лоренцо улыбнулся, вновь заметив, как розовые пятна загорелись на ее скулах. Он представил себе, как бы она зарделась, если бы он поцеловал ее сейчас. Как было бы прекрасно разбудить ее после ночи любви легким поцелуем! — подумал он.
— Я смотрю, вы ездили в поселок. — Он переключил свое внимание на знакомый пакет с рекламой бакалеи.
— Нет, до поселка я не доехала. Нашла маленькую лавочку по дороге к поселку. — Она подняла ведро с водой и понесла его к выходу. — И, к своему удивлению, купила там все необходимое.
— А, это лавка Мадлен. Согласен, это очень удобно.
— Хозяйка оказалась очень приветливой. Мы разговорились. Оказалось, что ее племянник строитель. Она собирается прислать его ко мне, чтобы определиться с объемом работ по усадьбе.
— Судя по той уборке, которую вы тут устроили, я понял, что вы решили остаться. — Лоренцо удивленно поднял брови.
— Да. — Она повернулась к нему спиной и, подойдя к раковине, попыталась отмыть руки холодной водой.
Всегда можно нагреть воды на плите, подумал Лоренцо, но промолчал.
Магда отошла от раковины.
— Послушайте. Я знаю, вы считаете меня сумасшедшей. Я знаю, вы хотите получить эти земли, эту усадьбу. Но я решила попытать счастья, — сказала она ему честно. — Поэтому отказываюсь от вашего щедрого предложения. Я не продам вам дом.
— Думаю, вы совершаете ошибку. — Лоренцо нахмурился.
— Может быть. Но это будет моя ошибка! — Магду раздражали его слова. Похоже, Лоренцо просто пытается избавиться от нее.
— Конечно! — он согласно кивнул. — Но все-таки подождите, пока вам назовут сумму за работы по восстановлению. Может, тогда вы измените свое мнение и примете мое предложение.
— Мне нравится этот дом. Извините.
