Тоби вскочила, схватила халат и подошла к ступенькам, уходящим в воду.
– Давайте я помогу вам, – необдуманно сказала она и сразу увидела, как блеснули гневом его глаза.
– Я сам справлюсь, – отрезал он, выхватил халат и положил его на бортик. – Уходите, Тоби. Я сам все сделаю. Мне не нужна ваша помощь.
Она вздохнула, не двигаясь с места.
– Знаете, я не такая уж слабонервная. Я хочу вам помочь. Где ваше кресло? Давайте я поставлю его поближе. – Она огляделась вокруг и наморщила лоб. – Где же оно?
– Уходите, Тоби! – Теперь он по-настоящему рассердился, и она грустно посмотрела на него.
– Почему вы не позволяете мне помочь вам? Почему не хотите сказать, где ваше кресло? Как вы попали в бассейн?
Злобно застонав, он уперся лбом в бортик и устало сказал:
– Я пришел сюда. На палках. Разве Марк не говорил вам, что я могу ходить с палками? Наверняка говорил... Марк очень старательно следит за моим состоянием.
Сейчас Тоби вспомнила.
– Да-да, он говорил что-то... Я уйду и приму душ. До встречи...
– Нет, подождите! – На этот раз Роберт сам задержал ее. Резким усилием он выбрался на бортик и уселся, свесив ноги в воду, как только что сидела она. Тоби с удивлением обнаружила, что, несмотря на инвалидность, его тело и ноги были покрыты темным загаром. Она догадалась, что он проводит много времени на солнце. Сейчас на Роберте были только коротко обрезанные, как шорты, штаны из джинсовки. Их обтрепанные края привлекали внимание к мускулистой силе его бедер. – Послушайте, – сказал он спокойно. – Я бы предпочел, чтобы вы не говорили Марку, что видели меня здесь. – Роберт сгорбил плечи, и на его спине прорисовались кости. В нем не было ни грана лишней плоти.
Со странным чувством ответственности за Роберта она подумала, достаточно ли он ест.
– Марк не знает... – продолжал Роберт, – в общем, я не хотел бы, чтоб он знал... пока я не достигну больших результатов. Понимаете, что я имею в виду?
– Думаю, да, – кивнула Тоби. – Марк не должен знать, что вы плаваете в бассейне.
– Примерно так, – согласился Роберт, опустив подбородок на грудь. – Так вы не возражаете?
Тоби кивнула головой.
– Конечно, нет. Раз вы так решили...
– Да, именно так, – подтвердил он, насмешливо взглянув на нее. – Не надо так волноваться. Я не собираюсь утопиться.
– Мне это и в голову не приходило, – возразила она, вдруг вспомнив, как кончил жизнь его отец.
Роберт неожиданно усмехнулся.
– О'кей. Значит, это будет нашей тайной, ладно? Он обернулся и взял свой халат. – А теперь...
– Вы хотите, чтобы я ушла?
Он прищурил глаза. Его взгляд медленно спустился с ее полных грудей на голый живот и быстро поднялся обратно к лицу. Тоби заподозрила, что он воспринял ее слова как кокетство.
– Да, я хочу, чтобы вы ушли, – твердо сказал он.
Тоби развернулась, чтобы удалиться.
Но за спиной у нее был бассейн, и ее ноги не встретили твердой опоры. Удивленно вскрикнув, Тоби полетела в воду. От неожиданности она погрузилась с головой и стала захлебываться, причем мгновенно намокшие брюки потащили ее вниз.
Охваченная паникой, Тоби забилась в воде и вдруг почувствовала, что ее схватили сильные руки и тянут вверх. Потом эти руки вытолкнули ее на поверхность и поддерживали, пока она с кашлем выплевывала воду. Крепкие пальцы Роберта оставили красные следы на ее коже.
– С вами все в порядке? – хрипло спросил он, придерживая ее за талию.
Все еще задыхаясь, она смогла лишь беспомощно кивнуть.
– Прошу прощения, – наконец проговорила она и тут же подумала, что ей все время приходится перед ним извиняться. – Какую же я сделала глупость!
– Надеюсь, не специально? – съязвил Роберт.
Сильным толчком он подсадил ее на бортик и, подтянувшись, сам вылез из воды. Он тоже тяжело дышал. Только сейчас до нее дошло, какого напряжения все это стоило Роберту. Она протянула руку и коснулась пальцами гладкой кожи его плеча.
– Вы, наверное, думаете, я ужасно неловкая! – сказана она.
Он повернулся к ней и холодно, бесстрастно посмотрел на нее.
– Я думаю, вам надо пойти и сменить мокрую одежду, – сказал он без всякого выражения, и она, словно обжегшись, отдернула пальцы.
– Я... конечно, я иду. – Тоби встала и, не сказав больше ни слова, отправилась к себе.
К тому времени, когда она снова спустилась, Марк и миссис Ньюмэн уже завтракали в патио.
