— Андре, — прошептала она хрипло.
Андре взволнованно дышал, но голос его прозвучал равнодушно.
— Что ты хочешь теперь от меня, Рейчел? — спросил он.
Рейчел облизала нижнюю губу.
— Андре, — тихо сказала она, — нам надо поговорить!
Андре прищурился.
— Не сейчас, Рейчел, — сурово ответил он. — Не сейчас.
Рейчел дотронулась пальцами до его щеки.
— Андре, — снова повторила она умоляющим тоном, — не уходи так. Ведь только что там, на берегу, ты хотел меня!
Андре в упор посмотрел на нее.
— Да, — резко произнес он, — я хочу тебя, но, боже мой! Я никогда не возьму тебя больше! — Он оттолкнул ее от себя.
В глазах Рейчел промелькнула боль.
— Почему? — нервно спросила она. Андре провел рукой по волосам.
— Я любил тебя, Рейчел, — выдавил он через силу. — До умопомрачения! Я никогда не думал, что смогу выбросить тебя из головы, но я сделал это, и теперь я встретил человека, который любит меня так, как я любил тебя когда-то. Я пришел к заключению, что так гораздо лучше! О, я признаю, что ты очень красивая женщина, способная пробудить желание, но, желая твое тело, я не хочу даже части твоей души! А любовь — это совсем иное чувство!
Рейчел горько покачала головой.
— Ты жестокое, животное, Андре, — выдохнула она, — ты не был раньше таким жестоким!
— Я такой, каким ты меня сделала. Раньше тебя не устраивала жизнь со мной, тебе было скучно, так скучно, что ты сознательно погубила моего ребенка, ребенка, которого ты носила!
— Это неправда! — слабым голосом возразила она. — Все было совсем не так! Я не хотела потерять ребенка — я хотела его родить!
Андре посмотрел на нее сердито и недоверчиво.
— Ты, вероятно, столько раз повторяла это про себя, что, в конце концов, поверила в это! — насмешливо сказал он.
— Неправда!
— Тогда почему ты убежала? У тебя могли быть и другие дети.
Рейчел изумленно взглянула на него.
— И ты меня спрашиваешь об этом?! — воскликнула она. — Неужели ты не помнишь, как ты себя вел?
— Значит, это была моя вина? — Андре отвернулся. — Спокойной ночи, Рейчел. Счастливого пути! — Он почти выбежал из дома.
Рейчел, спотыкаясь, вошла в гостиную и сразу встретила сочувственный взгляд мадам Санчес.
— Вы слышали? — спросила она устало. Мадам Санчес кивнула:
— Да. Я слышала, Рейчел. Иди сюда и сядь. Мне кажется, что нам пора поговорить, ты согласна?
Рейчел недовольно передернула плечами, но хотя она не понимала, какой смысл может быть в этом разговоре, она не могла представить себе, что сейчас ей придется возвращаться в свою комнату. Она медленно подошла к свекрови и взяла у нее из рук бокал с бренди. Рейчел сознавала, что выглядит ужасно, и чувствовала себя совершенно опустошенной.
Мадам Санчес указала ей на диван, и затем села напротив нее. Рейчел сделала глоток бренди и постаралась спокойно собраться с мыслями. Однако память о жестоких словах Андре, брошенных им напоследок, не исчезала, и Рейчел вся дрожала, несмотря на то, что тело ее горело.
В гостиную вернулась Ирена. Она встала в дверях и насмешливо оглядела мать и свою невестку.
— В чем дело? — язвительным тоном произнесла она. — Признания?
Мадам Санчес бросила на дочь осуждающий взгляд.
— Если ты не можешь сказать ничего разумного, будь любезна, держи свои замечания при себе, — резко проговорила она.
Ирена пожала плечами, с любопытством глядя на Рейчел:
— А что случилось? Может быть, Андре, наконец, задал Рейчел трепку, которую она заслужила?
Рейчел подняла глаза на Ирену и почувствовала, как ее охватывает гнев.
— Тебя всегда интересуют проблемы других людей, не так ли, Ирена? — бросила она. — Интересно, почему? Наверное, потому, что в этом заключается твоя жизнь. Все время меняющаяся панорама, в которой ты остаешься только зрительницей. Потому что единственное, что ты можешь, — это быть зрителем! — Голос ее сорвался, и она наклонила голову, стараясь взять себя в руки.
Ирена самодовольно улыбнулась:
— Ну, что-то все же произошло, я уверена! Я никогда еще не видела, чтобы ты плакала, Рейчел. Это что-то новое! Я думала, ведьмы не умеют плакать!
— Ирена! — взорвалась мадам Санчес. — Выйди из комнаты! Твое поведение возмущает меня! У тебя что, совсем нет никаких чувств?
Ирена повернулась к своей матери:
— Почему ты защищаешь ее? Андре — твой сын и мой брат, а она попыталась разрушить его жизнь! Слава богу, что у него хватило соображения найти, наконец, кого-то, кто ему действительно подходит!
— Ирена! Я что, должна повторять? — Мадам Санчес поднялась на ноги. — Я предупреждаю тебя…
— Хорошо, хорошо! — Ирена повернулась к двери. — Я ухожу и оставляю вас с вашими признаниями. Но не позволяй обманывать себя, мама Она ведет себя совершенно бесстыдно, когда хочет что-то получить!
Мадам Санчес нетерпеливо подняла руку, но Ирена уже вышла и стала подниматься по лестнице, посвистывая. Мадам Санчес снова села и посмотрела на Рейчел, которая пыталась допить свой бренди, хотя рука ее непроизвольно дрожала. В глазах мадам Санчес она видела сочувствие, и ей стало невыносимо жаль себя. Но она поборола это чувство и произнесла как можно безразличнее:
— Странно, не правда ли? Но женщины всегда были существами, лишенными логики!
Мадам Санчес поджала губы и, протянув руку, дотронулась до руки Рейчел.
— Рейчел, Рейчел, — медленно проговорила она, — тебе не нужно играть со мной. Мне казалось, что мы с тобой понимаем друг друга!
— О, как мы можем понимать друг друга? — воскликнула Рейчел беспомощно. — Мы ведь противоположные стороны. Мы всегда были ими. Поэтому… — Она внезапно остановилась.
— Почему ты не могла приехать ко мне перед тем, как покинуть Андре? — спросила мадам Санчес с укором.
— Правильно! — Рейчел склонила голову. — Я хотела. Мне нужен был кто-то, с кем я могла бы поделиться, но мне казалось невозможным обратиться к вам — к матери Андре!
— Я понимаю, — ответила мадам Санчес, — и я полагаю, что Ирена была готова помочь тебе уехать.
Рейчел вздохнула:
— Да, конечно. В то время я была ей благодарна, но теперь… — Она замолчала и подняла глаза на мадам Санчес. — Андре объяснил вам, что сделал мой отец?
Мадам Санчес кивнула:
— Да, он мне все рассказал. Я считаю, что твой отец был очень мужественным человеком.
Рейчел пожала плечами:
— Наверное, это так. Мне его будет ужасно не хватать. Я очень его любила. Но я не понимаю, почему он счел нужным отправить меня сюда, к Андре, если знал, что Андре затевает развод!
— Не понимаешь? Ну, может быть, он думал, что ему просто нельзя терять ни минуты, и он был, по- видимому, прав.
— Да. Но я справилась бы сама. Я не беспомощная женщина. Может быть, если бы я была такой, наш брак с Андре оказался бы удачным!
