1 Пушкинское «Вл-» может быть сокращением двух, и только двух, слов, «властитель» и «владыка». Я склонен предположить второе из них: по эвфоническим причинам (оно не дает нагромождения согласных, как на стыке слов «властитель» и идущего за ним «слабый») и потому, что Пушкин в таком же смысле уже использовал слово «владыка» в оде «Вольность» (1817), стихи 37–38:
Владыки! Вам венец и трон Дает Закон, а не природа… а также в строках 2, 7, 33 и 53 стихотворения «Недвижный страж дремал…», созданного в декабре 1823 г., в десяти строфах по шесть стихов, из которых пятый написан трехстопным ямбом, остальные шестистопным с рифмовкой aabeeb (с гл, 10 его связывают еще несколько мотивов — см. коммент. к VIII и IX — и «владыка» в нем означает Александра I), и, кроме того, в стихотворении «Анчар», написанном 9 ноября 1828 г., стих 31–32:
И умер бедный раб у ног Непобедимого владыки. 2 Плешивый щеголь… — У Александра I, официально именуемого Благословенным, на втором десятилетии царствования (1801–1825) появилась лысина (и лишний вес, о чем ниже).
Ср. у Байрона в «Дон Жуане», песнь XIV (оконченная 4 марта 1823 г), строфа LXXXIII, в которой остроумный поэт обращается к предводителю английских борцов против рабства Вильяму Вильберфорсу с такой очень дельной просьбой:
Shut up the bald-coot bully Alexandre! Ship off the Holy Three to Senegal; Teach them that «sauce for goose is sauce for gander», And ask them how they like to be in thrall? (Запри лысого задиру Александра! Сошли «святую троицу» в Сенегал; Объясни им, что и для гуся и для гусыни соус Стряпают один и тот же, И спроси каково им в рабстве?) (Пишо, 1824: «Enferme cet empereur fanfaron a la tete chauve…»[928] )
У того же автора Александр I еще раз упоминается в поэме «Бронзовый век» (1823), строфа X:
How well the imperial dandy prates of peace! (Как ловко денди-император рассуждает о мире!) Если бы я не стремился к абсолютной верности тексту, то мог бы перевести пушкинское «плешивый щеголь» байроновским «bald-coot dandy». Но это был бы уже не буквальный перевод, а литературный.
Его мы очень смирным знали, Когда ненаши повара Орла двуглавого щипали 4 У Бонапартова шатра. 2 …ненаши повара… — Французы под Аустерлицем в 1805-м и под Эйлау в 1807 г, лишили двуглавого российского орла значительно большей части оперения, чем свои же русские — те, кто пытался состряпать внутренний раздор в 1825 г., и те, кто атаковал существовавший режим политическими эпиграммами.
Остаток строфы, вероятно, был посвящен битвам, проигранным русской армией. Любопытно отметить, что, говоря о победах Наполеона над Россией, Бродский называет русскую армию «царской», а говоря о победах России над Наполеоном — «народной».
Гроза 12 года Настала — кто тут нам помог? Остервенение народа, 4 Барклай, зима иль Русский Бог? 1 Гроза 12 года… — Наполеон переправился через Неман на территорию России с армией в 600 тысяч человек 12 июня 1812 г. (по ст. ст.).
В последнем стихотворении, посвященном лицейской годовщине, которое Пушкин читал на встрече
