В 1931 Бентивеньи закончил Академию Генерального штаба Министерства рейхсвера в Берлине. С 1936 по 1944, четвертую часть своей военной карьеры, фон Бентивеньи служил в подразделениях фронтовой разведки и управленческих структурах абвера. В 1936 майор фон Бентивеньи был 1–«с», старшим офицером службы разведки, 12–го военного округа в Висбадене, а к осени 1938 стал офицером Генерального штаба. После непродолжительной службы в штабе 26–й пехотной дивизии фон Бентивеньи был произведен в оберстлейтенанты генштаба и назначен руководителем отдела «Абвер–3» Управления Аусланд/Абвер/ОКВ, заняв третье место после Канариса и Пикенброка в неофициальной табели о рангах немецкой разведки.
Очередное воинское звание — оберст Генерального штаба — было присвоено в июне 1941. После неудавшегося покушения на фюрера в июле 1944 каждый офицер, ожидавший очередного производства, подвергся скрупулезной проверке на политическую благонадежность службами СД и гестапо. После проведенной таким образом «чистки рядов от неблагонадежного элемента» Бентивеньи был присвоен чин генерал—майора. После расформирования абвера командовал 81–й пехотной дивизией на Восточном фронте. К концу войны его дивизия входила в состав группы армий «Курляндия», потерпевшей жесточайшее поражение от наступавших армий РККА. В конце января 1945 получил генерал—лейтенантские погоны. За свою службу фон Бентивеньи был награжден 11–ю высшими наградами Германии, Италии, Румынии, Болгарии и Финляндии.
В русском плену против Бентивеньи было возбуждено уголовное дело. Материалы советского обвинения на Нюрнбергском процессе основывались, в том числе, и на показаниях генерал—лейтенанта, касающихся подготовки войны против Советского Союза.
В апреле 1952 Верховный суд СССР приговорил Франца Эккарда фон Бентивеньи как особо опасного преступника к 25 годам лишения свободы с отбыванием срока заключения в колонии усиленного режима, с зачетом времени нахождения в следственном изоляторе, начиная с 20 мая 1945 г.
В октябре 1955 СССР передал фон Бентивеньи как «не амнистированного военного преступника» западногерманскому правительству. Федеральное правительство выплатило фон Бентивеньи солидную компенсацию «за нанесенный моральный и материальный ущерб» и назначило ему генеральскую пенсию.
Фон Бентивеньи умер в Висбадене в 1958 в возрасте 61 года. Его старший сын, обер—регирунсрат Клаус—Юрген фон Бентивеньи, продолжил дело отца и служил в одном из отделений БНД в Аллинге под Мюнхеном.
Я, генерал—лейтенант фон Бентивеньи, признаю…
«… «А–3» как самостоятельный отдел входил в состав Управления военной разведки и контрразведки при ОКБ. Под моим руководством абвер–3 занимался решением следующего круга задач:
В мирное время
1. Обеспечение контрразведывательных мероприятий в трех составных частях вермахта, а также среди управленческого и технического персонала учреждений и организаций оборонной промышленности, причастных к государственным тайнам.
Абсолютно все «носители государственной тайны», будь то государственные чиновники, промышленники или военнослужащие, должны были быть соответствующим образом воспитаны и ограждены от соблазна каким—либо образом передать вражеской разведке сведения, носящие секретный характер (так называемые профилактические контрразведывательные мероприятия).
Впоследствии абвер получил карт—бланш на обеспечение секретности во властных структурах, имеющих доступ к военным секретам рейха (правительственные круги, регирунгсраты, обер—президенты, ландраты и т. п.), задействовав широкомасштабную сеть выведенных за штат агентов и доверенных лиц.
…Так, еще до начала кампании на Западе, в первых числах января 1940 в штаб—квартире фюрера царило нешуточное волнение: недалеко от Намюра (Бельгия) совершил вынужденную посадку самолет фельдъегерской связи люфтваффе с двумя офицерами на борту. Оба курьера с планами оперативно— стратегического развертывания вермахта на Западе были арестованы бельгийскими контрразведчиками и допрошены. Согласно инструкции совершенно секретную документацию следовало уничтожить сразу же после приземления вне территории рейха. Во время допроса, исправляя свою оплошность, один из офицеров люфтваффе улучил момент и швырнул папку с документами в горящий в кабинете камин. Однако бельгийский следователь прореагировал молниеносно и выхватил обгоревшую папку из огня. На основании вышеизложенных событий Адольф Гитлер издал так называемый «Принципиальный приказ» (говорили, что он лично продиктовал текст документа), касающийся ужесточения требований секретности…
2. Поиск, выявление и сбор развединформации о деятельности разведки противника на территории рейха, если она была направлена против учреждений и организаций вермахта, с последующим обезвреживанием внедренной вражеской агентуры. Контрразведкой за рубежом занимался подотдел «А– 3/Ф», занимавшийся, в том числе, и дезинформацией вражеских спецслужб.
3. Проведение судебно—следственных экспертиз и консультаций в делах о государственной измене для определения, содержал ли секретную информацию утраченный или переданный вражеской разведке документ.
В военное время
4. Перлюстрация зарубежной почты (писем и телеграмм) в обоих направлениях.
5. Взаимодействие с ОКХ, службами паспортного контроля и гестапо при выдаче документов, действительных на оккупированных территориях. А также для контроля и досмотра личных документов в военном секторе на границах оккупированных территорий…»
Принципы вербовки
От 25 до 30 тысяч профессиональных и полупрофессиональных агентов работали на абвер и другие спецслужбы рейха во время войны. К 1939 г. только в одном Управлении Аусланд/Абвер/ОКВ адмирала Канариса. числились 4 тысячи штатных и нештатных агентов.
В следственной тюрьме в русском плену генерал—лейтенант Франц Эккард фон Бентивеньи обстоятельно описал методику вербовки интересующих абвер лиц:
«При рекрутировании агентуры следовало различать:
1) вербовку на территории рейха;
2) вербовку в нейтральном зарубежье;
3) вербовку на оккупированных территориях;
4) вербовку в операционной зоне.
Наименьшие сложности доставляла нам вербовка агентов в пограничных областях рейха. Перед абвером открывались широкие возможности:
а) Работа с национальными меньшинствами, проживающими в погранрайонах. Например, с 1936 по 1939 отделение абвера в Штетине завербовало большую группу этнических поляков вблизи германо— польской границы;
б) Вербовка агентуры из числа постоянно проживающих в погранзоне за кордоном граждан разрабатываемой страны. В роли вербовщиков часто выступали служащие таможни или пограничники — «ограниченная миграция населения» позволяла им безошибочно выявлять перспективных в разведывательном отношении лиц. Например, в 1937 служащие таможни на германо—французской границе передали отделению абвера в Висбадене список лиц, представлявших несомненный интерес для военной разведки рейха;
в) Вербовка агентов из числа граждан Германии, постоянно проживающих в погранзоне (15 км вглубь немецкой территории) и имеющих разрешение на работу в соседней стране. Переход границы для этой категории лиц был значительно упрощен и производился по многоразовым пропускам, позволявшим германским гостевым рабочим перемещаться в определенном регионе сопредельной страны. После начала войны даже нейтральные страны ужесточили правила въезда и выезда и ограничили «малую миграцию», поэтому этот вид вербовки вскоре сошел на нет;
г) Вербовка агентов—связников опять—таки из населения погранрайонов рейха. Местные жители хорошо знали обстановку на границе, многие из них часто пересекали границу в не установленных законом местах (через так называемую «зеленую границу»). Отделение абвера в Кенигсберге (руководителем подотдела А–3/Ф был в то время гауптман Крибиц) завербовало доверенных лиц в Литве, с которыми
