Она решила не тратить время на пустые угрозы. Отошла к центральному посту управления, вызвала на консоль меню, пробежала пальцами по сенсорному экрану и выбрала нужный пункт. Пилот искоса наблюдал за её действиями.
Светлана обернулась к напарнице и словно между делом спросила:
– Ты не знаешь, сколько можно находиться в вакууме без особых последствий для здоровья? Я где-то читала, секунд пятнадцать – двадцать. Минута – и реанимация уже проблематична. Девяносто секунд гарантируют летальный исход. На лоханках вроде этой откачка атмосферы из грузового дока длится примерно две минуты…
Она не договорила и нажала ввод. На панели замигал красный индикатор. В глубине корабля предупреждающе завыла сирена.
Саксонец было ринулся вперёд, но его остановил выстрел под ноги.
– Минус десять секунд, – объявила Светлана и качнула пистолетом в сторону пульта связи. – Ты знаешь, как им помочь. Начинай.
Пилот сдался. Не мог же он позволить безжалостной твари убить его бортинженера и связиста.
Диспетчерская особого восторга не испытала и всё же запрос выполнила. Выслала бригаду обслуги. Те, стараясь держаться подальше от ТЕХНО-легионеров, наспех кинули шланги от ближайшего газгольдер- бункера до «Дер Турм» и быстренько убрались восвояси. Давление дадим, остальное сами – вам за риск надбавки платят.
Саксонца решили пока оставить на мостике, вдруг ещё понадобится. Усадили в кресло канонира – настоящее вооружение с транспорта давно демонтировали, а бутафория блокировалась с центрального пульта. Руки ему связали брючным ремнём от униформы Ларсон. Для пут на ногах использовали колготки Форстер. Пока Сюзан снимала и снова надевала комбинезон, парень обозвал её шлюхой и схлопотал от Светланы затрещину. Тем не менее он не успокоился и продолжил бормотать что-то уже на своём диалекте.
Капитан проверила ремень на руках у пленника и поинтересовалась:
– Тебе не жмёт?
– Lauf Dei Schdregg![14] – прошипел тот сквозь зубы. – Чтоб ты сдохла, гадина!
– Фу, какой ты грубый. – Она поморщилась и грустно вздохнула. – Грубый и невнимательный. Я всего лишь запустила процедуру аварийной продувки инжекторов. А ты что подумал?
Парень открыл рот, захлопнул его и обалдело уставился на ехидно ухмыляющуюся девицу.
– Вот так, дружочек. Учи матчасть.
Она снисходительно похлопала незадачливого пилота по макушке и вернулась к пульту управления кораблём.
– Ты серьезно?! – тихо спросила Сью.
– Я что-то не так сделала? – в свою очередь поинтересовалась Светлана и, не дожидаясь ответа, задумчиво предположила: – Наверное, надо было прострелить ему колено. Ведь так принято у настоящих гангстеров. Да?
– Нет! Нет! Просто я подумала…
– Думай лучше, как помочь нашим на поле, – оборвала её капитан. – Там и твой дружок. Мы сейчас его глаза и уши. Хватит болтать. Подключай нас.
– У Майбаха есть только один шанс выиграть раунд, – авторитетно заявил старший смены. – Ставлю сотню…
Закончить пари он не успел. Мониторы в центре управления орбитальной группировкой спутников разом мигнули и погасли.
Дежурный оператор длинно и замысловато выругался. Экраны вновь осветились, вместо картинки со Штернхаффена на них появился текст:
«Внимание! Вы нарушаете право чужой интеллектуальной собственности. Помните – любое нарушение закона влечет за собой наказание. Есть очень простой путь избежать этого, достаточно не пользоваться краденым и не предлагать украденное другим».
Все попытки вернуть контроль над системой закончились неудачей. Оператор повернулся к коллегам и тоскливо объявил:
– Глухо! Нас полностью отрубили от управления спутниками. Принимается только стандартная телеметрия и вот эта хрень. Надо давать тревогу, вызывать шефа и разбираться, что за засранцы перехватили руль.
– Обалдел?! – прикрикнул на него старший смены и ткнул пальцем в надпись на мониторе. – Головой подумай, кто и почему вот так запросто перекрыл нам кислород! Хочешь вылететь на гражданку без содержания?
– Моё дело – предложить, – буркнул офицер. – Ты командир, тебе и решать.
Тот нервно облизнул верхнюю губу, ещё раз посмотрел на экран и переспросил:
– Телеметрия, говоришь, идёт?
– Так точно, – подтвердил оператор. – Мы потеряли только видеотранспондеры.
– Ну и не хрен панику устраивать, – решил старший, повернулся и объявил для всей смены: – Внимание! Внеплановая проверка готовности персонала! Даю вводную: условный противник использует активные видеопомехи на передающих частотах наших спутников. Приступайте!
– Дело, – одобрил оператор и тихо спросил: – Командир, разрешите на время учений использовать в качестве помех трансляцию канала «Олимпиада онлайн».
– Действуйте, – распорядился тот.
Глава XXXIII
Стадион Штернхаффен, Олимпик-сити, Олимпия, 6 января 3002
Первый раунд
Роберта впервые видела такую окраску боевых машин. Словно на ТЕХНО напялили старинные мундиры – красный верх, синий низ, золото эполет и лаковый блеск поясных ремней. А уж когда механические монстры принялись выделывать пируэты и антраша, пародируя то ли движения балетных танцовщиков, то ли строевые экзерсисы почётного караула, трибун и вовсе не поверила глазам. Спору нет, двигались красно-синие на редкость ловко и слаженно, но так выделываться в пределах досягаемости артиллерии противника по меньшей мере неосмотрительно.
Роберта решила проконсультироваться с Тойфером.
– Пешеход вызывает Двойку! Йохан, ты можешь объяснить, что у них происходит и должны ли мы как-то реагировать?
– Это «Гренадёры Майбаха», эксцентрика – их фирменный стиль, – тут же ответил саксонец и сообщил подробности: – На публику работают, дескать, смотрите, какие мы молодцы – ничего не боимся. Ну и нас подначивают – слабо повторить. Клоуны, но обольщаться не стоит. Команда очень техничная. В последнем сезоне взяли чемпионский титул в турнире легковесов. В индивидуальном зачёте пилоты Майбаха уже не первый год держатся в топе чемпионата.
– Понятно, – резюмировала Роберта.
Между тем «Гренадёры» продолжили показательное выступление. Четыре машины, словно рыцари на молитве, опустились на одно колено, склонили головы и осенили себя крестным знамением. Затем они дружно поднялись.
Вперёд выступил «Щелкунчик» – самый лёгкий в отряде, остановился в паре сотен метров от строя и поднял правую руку. Ствол лазера указал на Роберту, затем рука согнулась и хлопнула по груди ТЕХНО.
На сей раз трибун обошлась без помощи Тойфера и шагнула навстречу застрельщику.
– Здесь Черный Джек! – Колли вышел на связь по индивидуальному каналу и попросил: – Не ведись, командир. Только прикажи, и мы с Грэгом раздолбаем всю компанию.
В словах капитана не было ни тени бахвальства. По суммарному тоннажу две машины бывших