– Какой еще Мьёлнир? Да что же наконец произошло?!
Магистру Аргона удалось совладать с эмоциями, и ее голос обрел нормальную тональность.
– Мьёлнир – полузаброшенная колония в секторе Нидарос, как выяснилось, принадлежавшая филиалу оружейной корпорации «Кузнецов энтерпрайзис». Камински раскопал в архивах сведения о спрятанной там планетарной кобальтовой мине.
Военный куратор не нашел для себя ничего нового в ее рассказе, но сделал вид будто что-то припоминает.
– «Последний аргумент» – запрещенное оружие Войн Распада! Неужели…
Не договорив, он умолк.
Магистр Арагона утвердительно кивнула и продолжила:
– Так вот. Используя шашни с фронтом освобождения Гиад, он решил заманить туда претора Винсона и его бриидов.
– Я посылал на Мьёлнир поисковую группу, – мрачно дополнил ее рассказ Кийс, – взрывы практически уничтожили планетоид.
– М-да… Чудовищно. Мне докладывали, что четвертый штурмовой легион Ориона вылетел с Нидароса в неизвестном направлении. Теперь я понимаю куда. – Мономах задумчиво потер подбородок и искоса посмотрел на магистра Гиад. – Их носитель тоже не вернулся на базу. Вы нашли «прыгун» легиона в системе?
Кийс отрицательно мотнул головой.
– Значит, свидетелей нет, – подытожил военный куратор.
Толстяк фон Зидлер заерзал в кресле и нервно произнес:
– В том-то и дело, что есть.
– Полковник Кузнецов привел на Фат караван с уцелевшими. Они рассказывают страшные вещи о нападении легионеров, – разъяснил куратору магистр Гиад. – К счастью, никто не может внятно сказать, что же там произошло на самом деле – эвакуация шла в спешном порядке во время сражения.
– Это не проблема, – решил Мономах. – Полагаю, владелец «Кузнецов энтерпрайзис» – разумный человек. В конечном итоге, «Последний аргумент» хранился не в чьем-нибудь, а именно в его подполе. Мы свяжемся с ним и предложим помощь и покровительство ордена.
Никто не возразил военному куратору – магистры признали его лидерство в преодолении кризиса.
– Есть еще одна проблема, – уже по-деловому сообщил Юрген фон Зидлер. – На Майю пришел «прыгун» корпорации. Он доставил на планету всего один небольшой транспорт с четырьмя пассажирами на борту.
– На них есть данные? – поинтересовался Мономах.
– Майор Александр Кузнецов, капитан Джек Колли, капитан Светлана Ларсон и женщина по имени Роберта, судя по всему – воин легиона, – перечислил Кийс, кладя список на стол. – Сейчас на Майе прифронтовая обстановка, и они оторвались от наблюдения.
– Эту четверку надо найти. Магистр Кийс, пожалуйста, возьмите этот вопрос под личный контроль.
Амалия Гонсалес искоса посмотрела на Мономаха и спросила:
– Как вы поступите с Камински, господин куратор?
– Найду и ликвидирую, – жестко пообещал Мономах.
И опять никто не возразил ему.
– Что касается Мьёлнира. – Военный куратор изучающим взглядом окинул коллег-заговорщиков. – Не сомневаюсь – четвертый штурмовой легион подверг планету безжалостной орбитальной бомбардировке. Преступление – подрывающее основы цивилизации. Осмелившись бросить нам подобный вызов, брииды нарушили все условия соглашений.
Он сделал паузу и твердо объявил:
– Отныне орден Хранителей находится в состоянии войны с легионами!
И снова, как год назад, военный куратор сидел в кресле перед угасающим камином в замке Ветров. Органная фуга, шахматы, старый коньяк.
Сегодня он получил то, к чему так стремился. Теперь никто не помешает ему выполнить миссию и спасти орден Хранителей.
Или он все-таки ошибается?
Мономаха не оставляло странное ощущение: будто все, что произошло за этот год, совершилось не по его собственной воле, а в результате тщательно подобранной цепи обстоятельств и событий. Цепи, в которой его мысли, слова и поступки не имели решающего значения. Словно он не всесильный военный куратор ордена Хранителей, а безвольная марионетка.
На столике перед будущим гроссмейстером Мономахом лежало письмо старого друга.
Дорогой Роман.
Надеюсь, ты по достоинству оценил плодотворность нашего сотрудничества. К сожалению, обстоятельства вынуждают меня прервать его.
Вверяю орден Хранителей твоей заботе. Сохрани его для меня!
Обо мне не беспокойся, когда придет время, я сам найду тебя.
