Он улыбнулся разъяренной звеньевой и невозмутимо продолжил:
– Меня занимает другой вопрос. Почему мы именуемся бригадой, а численный состав имеем менее полка?
«Молодец самурай!» – Борис глубоко вздохнул и провел ладонью по ежику волос.
– Господа офицеры, информация, которую я вам сообщу, до этого момента была известна ограниченному кругу лиц. – Он внимательно посмотрел на притихших командиров. – Я категорически требую ее неразглашения.
– Так точно, господин полковник.
– Капитан Кагашима прав. У «Кузнецов энтерпрайзис» есть секретная база на планете в секторе Нидарос. Там расположены исследовательский центр и экспериментальный завод. Охрану объектов несет подразделение гвардейцев, меньшее по численности наших прежних сил на Карлскроне. Мы не можем бросить этих людей. Мы не станем расформировывать бригаду и не пойдем в наемники. На Мьёлнире хватит места и нам, и беженцам. Во всяком случае, до тех пор пока я не решу вопрос о приобретении территории для возобновления основного производства.
За время краткой речи Борис внутренне собрался и успокоился. Теперь он обратился к Юхновой:
– Я ответил на ваши вопросы, капитан?
– Так точно, господин полковник!
– Все свободны.
Кузнецов повернулся к Бергстрему.
– Марти, выясни состояние и готовность наших нуль-носителей. Если все в порядке, то запроси ЮНИТРИСС о маршруте до Плеяд. Там мы пополним запасы и дозаправимся. Дальше пойдем на собственных «прыгунах».
– Принято, сэр!
Швед оживился и защелкал тумблерами на панелях управления.
Борис сел в кресло второго пилота. Созерцание космического пространства всегда успокаивало полковника, позволяло сосредоточиться.
«Люди снова поверили мне. Хватит ли сил оправдать их Доверие…»
Глава 4
«ОРУЖЕЙНИКИ»
Вой тревожных сирен сорвал майора Александра Кузнецова с жесткого диванчика в комнате отдыха. Он провел на командном пункте крепости первые шесть часов вахты и поднялся на верхний уровень немного передохнуть. Алекс только успел задремать, как началась свистопляска.
Крепость времен Федерации была основой оборонительной системы Мьёлнира. Древние инженеры прорубили ее казематы и форты в толще базальтовой горы. Впрочем, изучая планетарный архив, ни Алекс, ни другие не получили ответа на вопрос: кто и зачем присвоил удаленному от оживленных трасс малонаселенному миру грозное название и выстроил на нем мощное военное сооружение. Так что майор Кузнецов полагал крепость идеальной базой для гвардейцев-«оружейников», а дежурство на КП – неизбежностью гарнизонной жизни.
Сирены не унимались – звуки боевой тревоги затопили казематы. Майор, на ходу застегивая китель, бросился по коридору к лифтовой шахте на нижние уровни.
Несколько секунд ушло на вызов и ожидание – нестерпимо долго! Наконец стальная дверь отъехала в сторону, и Алекс шагнул в кабину. Вставил личную карточку в приемник, ввел код и, чертыхаясь от нетерпения, дождался подтверждения. Двери захлопнулись, лифт набрал ход. Под ложечкой неприятно засосало.
Полукилометровый путь закончился плавным торможением. Офицер вышел в бронированный тамбур. Короткие стволы автоматических пулеметов дернулись, взяли его на прицел. Он приложил большой палеи к панели замка и перевел дыхание:
– Майор Александр Кузнецов.
Охранный компьютер ответил скрипучим баритоном:
– Отпечаток и голосовую идентификацию подтверждаю. Добро пожаловать, майор Кузнецов.
Карболоевая плита неторопливо поехала вверх.
«Ах, чтоб тебя! – раздраженно подумал Алекс. – Скорее!»
Он быстро пригнулся и поднырнул под дверь.
Рев сирен не проникал внутрь бункера. Почти идеальная тишина – если не считать гудения вентиляции.
В центре помещения находилось огороженное пространство, над ним вращалась голографическая эмблема «Кузнецов энтерпрайзис». Рядом с проектором – возвышение с шестью главными модулями управления. По периметру зала располагались техпосты.
Шедевр военно-технической мысли времен Галактической Федерации стал для «оружейников» настоящим подарком – автономный бункер выдерживал орбитальную бомбардировку и позволял руководить планетарным сражением любого уровня.
