– Да… – Фьери бросил косой взгляд на полковника. – Нас прикрывали… две канонерки и звено истребителей.
– Не смущайтесь, отвечайте как есть, – подбодрил его майор. – Какими силами вас атаковали?
– Одна канонерка и четверка истребителей.
По палубе пронесся рокот.
– Спокойно! – Густавсен прихлопнул ладонью по столу. – Что произошло дальше, капитан?
Фьери опустил глаза и глухо сказал:
– Мой корабль получил незначительные повреждения броневого пояса. К моменту прибытия авианосцев мы уже отбились собственными силами.
– Насколько я понимаю – вы все время находились в боевой рубке «Забияки», никуда не отлучались. Вы слышали переговоры полковника Мааса с «две сотни третьим»?
– Так точно.
– Можете сообщить нам их содержание?
– Господин полковник велел майору Стрему, – капитан указал на офицера, сидевшего рядом с Густавсеном, – отвести батальон в тыл и прикрыть нас. Тот сначала не хотел его слушать, но господин полковник пригрозил расстрелом за невыполнение боевого приказа, и господин майор подчинился. Затем командная группа оттянулась еще дальше от основного боя.
Фьери виновато посмотрел на человека в президиуме и, немного подумав, закончил:
– Господин майор сразу же вернулся на передовую, как только у него появилась возможность!
– Майор Стрем, вы можете что-нибудь добавить к показаниям капитана Фьери?
Стрем поднялся, отыскал глазами Ольсена и обратился к нему:
– Кнут! Простишь ли ты меня?! Да, я выполнил этот проклятый приказ – и теперь до конца жизни буду винить себя.
– Это не твоя вина! Не кори себя, ты сделал что мог. Их гибель на другом!
– К порядку, господа! – напомнил свидетелям Густавсен. – Считаете ли вы, что «Забияке» угрожала реальная опасность?
– Нет! – в один голос ответили офицеры.
– Считаете ли вы, что поведение полковника Мааса и его приказы были адекватны ситуации?
– Нет!
– Майор Стрем, капитан Ольсен, капитан Фьери, суд благодарит вас за содействие.
Председательствующий обратился к обвиняемому:
– Господин полковник, желаете ли вы опровергнуть установленные факты?
– Ваши факты – предубежденные и некомпетентные домыслы! – огрызнулся Карл Маас. – «Забияка» подвергся массированной атаке, и я был вынужден вызвать подкрепление. Попробуйте-ка опровергнуть этот факт!
– Нет ничего проще, – сухо пообещал Густавсен. – Смоделируем на тактическом компьютере ситуацию с атакой на «Забияку», он просчитает варианты и определит уровень реальной опасности для штабного корабля.
Карл Маас затравленно вжал голову в плечи, руки его дрожали, пот градом катился по лицу. Он даже не слышал, как председательствующий объявил перерыв.
– Господа офицеры! Смирно!
Майор Густавсен повернулся к обвиняемому и торжественно объявил:
– Полковник Карл Маас, выслушайте решение суда!
Маас вскочил с места и неожиданно тонким срывающимся голосом закричал:
– Вы не имеете права!
– У нас нет права не выполнять приказы в бою! – оборвал его Густавсен. – Но у нас есть право вызвать командира на суд чести, если причиной его приказов была трусость, а ценой стала человеческая жизнь!
– Суд заслушал показания сторон и свидетелей, а также провел экспертизу, прояснившую оспариваемые факты. Суд установил: полковник Карл Маас проявил трусость и некомпетентность в бою. Господин Маас, выслушайте наш приговор. Вам надлежит немедленно подать в отставку с поста командира пятого драгунского полка! В противном случае – рапорты об отставке всех офицеров полка и копия протокола сегодняшнего собрания лягут на стол министра обороны.
– Господа офицеры! Вольно! Все свободны!
Драгуны молча покидали десантную палубу, обходя полковника, как зачумленного.
Глава 10
ПАРКЕТЧИК
