– Ты что это задумала? – мягко спросил Лассаль. – Пожалуйста, не сходи с ума. Ты же слышала, что сказал командующий.
– Заткнись и делай, что говорят! – отрезала Лиз. – Они живы! Я их вытащу! Не в первый раз!
Сочтя за благо не спорить с обезумевшей от горя женщиной, бортинженер углубился в проверку орудийных систем корабля.
– «Мамочка» вызывает «Даму пик»! Ольга, ответь!
– «Дама пик» на связи!
– Ребята застряли на энергостанции! Я вылетаю за ними. Можешь прикрыть меня?!
– Твою мать! – выругалась несдержанная на язык Юхнова. – Мы еще не полностью загрузили боеприпасы… А, к дьяволу! Конечно, прикрою.
– Спасибо, Ольга! – горячо поблагодарила Лиз. – Я стартую.
– Удачи, «Мамочка»! Я догоню тебя.
Юхнова отключилась.
– Вот так! Ты готов?
Лассаль молча кивнул.
– Тогда – вперед!
Лиз до отказа вдавила кнопку включения стартовых двигателей.
С оглушительным грохотом потрепанный «Старатель» медленно поднялся на высоту пятисот метров, развернулся и пошел на бреющем полете в сторону энергостанции.
– «Мамочка» вызывает Черного Джека, «Мамочка» вызывает Черного Джека!
Пересохшие губы успели бессчетное количество раз повторить нехитрое заклинание.
Корабль завис в километре от поверхности, выше барражировали машины звена Юхновой.
Сканирование не давало результата – в квадрате работали глушилки легионеров. Видимость на местности хуже некуда – лес затянуло туманом с предгорий и дымом от пожаров вокруг энергостанции.
«Неужели конец…» Гневно тряхнув головой, Лиз с удвоенным упорством принялась твердить позывной Джека.
Неожиданно из динамика раздался обрывок фразы: «Шо сзади…»
– Пеленг сто двадцать семь, – быстро подсказал Лассаль. – Километров десять, не больше!
Лиз аккуратно тронула рычаги, опуская «Мамочку» в указанном направлении. Через несколько секунд она увидела вспышки разрывов.
Казалось, у наемников не осталось ни одного шанса на спасение, но Колли упорно выводил поредевшую роту из окружения.
Далеко позади остался догорающий остов «Мустанга» – Ион Антанеску ненадолго пережил старшего брата. По дороге пришлось бросить и потерявшего способность двигаться «Ястреба», теперь сержант Стейнбек скорчившись сидел на металлическом полу в тесной рубке «Урагана» Брубека.
Легионеры беспрестанно тревожили отступающую колонну. Потеряв в скоротечном бою у энергостанции четыре машины и еще две во время преследования, они научились уважать противника, ограничиваясь пальбой с дальних дистанций.
Положение травимого зверя безумно раздражало Колли. После очередной перестрелки обозленный капитан уже собрался дать загонщикам решительный бой, как вдруг в пропахшей потом и гарью кабине ТЕХНО раздался до боли родной бархатистый голос:
– «Мамочка» вызывает Черного Джека!
Еще не веря своим ушам, Колли машинально ответил:
– Черный Джек на связи! Лиз, ты…
– Некогда болтать, Джек-дорогуша! Я сажусь прямо по курсу в полутора километрах. Жду вас на борту!
– Понял тебя, «Мамочка»! – ответил ликующий Джек. – Парни, вы слышали?! Еще рывок, и Лиз вытащит нас!
– И поторопитесь, гадкие мальчики! – дополнила его Лиз. – Сейчас Ольга тут все вспашет!
Не тратя времени на лишние вопросы, Джек до отказа выжал дроссель «Единорога».
– Вперед!
Откуда-то сверху раздался протяжный нарастающий рев турбин, и через несколько секунд шквал огня обрушился на заметавшиеся ТЕХНО легионеров.
– Я убью этого жирного скота! – бушевал в кают-компании «Мамочки» Курт Лямке. – Прирежу, как свинью!
– Курт, успокойся, ты уже ничем ей не поможешь, – терпеливо уговаривал его Уэйн Шо.
С помощью Генриха Радзинского ему кое-как удалось завалить брыкающегося лейтенанта на диван.
– Успокоиться!!! – хрипел придавленный Курт. – Сука ты, Уэйн! Она же и твою задницу спасала!
