Наставления матери в основном сводились к тому, что Нора должна быть осторожной и скромной. Теперь же ее обучали языческим кривляниям. Но именно так можно было привлечь Эвана.
– Думаешь, из этого что-нибудь получится?
– Будь уверена, – успокоила Нору Катарина. – Мужчины в своих желаниях легко сбиваются с пути, и тогда они в наших руках.
– Да? – Нора вспомнила Изобел и то горе, которое она причинила Эвану. – Вот почему Эван так мучается сейчас. Может, мне не надо делать этого? – сказала она, переодеваясь в одно из платьев Катарины с низким вырезом. – Мама всегда предупреждала меня, что дразнить мужчин опасно.
– Опасно в том случае, когда они вас не интересуют.
Нора прикусила губу.
– А если я не уверена, что хочу этого?
– Вы сомневаетесь?
Нора не знала.
– Да… Нет… возможно…
Катарина покачала головой.
– Миледи, что вам еще нужно от него? Он красив и интересует вас. Сам он смотрит на вас так, будто вся его жизнь зависит от вашего благополучия. Я не знаю, что бы я отдала, если бы обо мне так заботились.
Нора опять прикусила губу от неуверенности.
– Вы правы. Когда я думаю о том, что надо выйти замуж, а я думаю об этом, то всегда вспоминаю Эвана.
– Зачем же беспокоиться и сомневаться?
– А что, если я совсем не нужна ему? Он любит тишину и одиночество, а я не тихая.
Катарина обвязала ее талию голубым шарфом.
– Думаю, он уже привык к этому или смирился.
Нора нахмурилась:
– Что вы этим хотите сказать?
– Я говорю, что, если бы вы ему совсем не нравились, он бы не смотрел на вас так.
– Возможно, – кивнула Нора. Катарина занялась ее волосами.
– Почему вы помогаете мне, Кэт? Вы могли бы отказаться.
Катарина улыбнулась:
– Жизнь коротка, Нора. Как и моя мать, я верю в то, что надо брать все, что можно, пока ты молода. И я от этого не отказываюсь. Эван нуждается в вас. Я вижу это по его глазам. Вы заставляете его смеяться. Разве это плохо?
Нора вздохнула, вспомнив его смех.
– У него красивый смех, – согласилась она.
– И красивая улыбка.
У Норы сжалось сердце. Он был самым красивым.
– О, Катарина, я хочу верить вам. Мне казалось, что я никогда не привыкну к нему, после того как увидела его пьяным в его пещере. Я считала его животным. А теперь вижу, что это совсем не так.
Катарина вплела ленту в ее волосы.
– Как вы его нашли?
– Моя служанка рассказала мне про него. Она сказала, что только кто-нибудь из Макаллистеров сможет помочь мне попасть в Англию, к моей тетушке, и без помощи моего отца.
– Вам, должно быть, было страшно?
– Немного, – согласилась Нора.
Нора вспомнила все, что произошло с ней за это время. Это чудо, что она встретила Эвана.
– Кэт, вы считаете, что Эван поймет все это?
– Что это?
– Ничего. Так, просто глупости.
Катарина, отойдя, оглядела Нору:
– Отлично. Смотрится прекрасно.
Она протянула Норе зеркальце. Волосы ее были зачесаны назад и свободно падали на плечи. Катарина подкрасила сурьмой ей глаза, а губы красноватой хной.
Нора казалась себе какой-то воздушной и совсем незнакомой.
– Вы думаете, я понравлюсь Эвану в таком виде?
