Но однажды в полдень жаркийСатаней, спускаясь к речке,Увидала, что пред неюНа тропинке неприметнойДве змеи лежат крест-накрест,Грея спинки, мирно спят.Сатаней пошла за Тлепшем,Вместе с ним вернулась к змеям,Их скрестившиеся шеиОстрой палкой пригвоздила.Расплестись не могут змеи,Но от боли нестерпимойТо смыкаются головки,То расходятся опять.И хвосты — то врозь, то вместе.В жажде мести, в злости жалкойВьются змеи, острой палкойНеразрывно скреплены.'Вот клещи!' — кузнец воскликнул.Поспешил, ликуя, в кузню.Положил крест-накрест мастерДве железных полосыИ на месте их скрещеньяНакрепко скрепил их вместе:Два конца сомкнул и сплющил,Как змеиные головки,Два других спрямил и сблизил,Как змеиные хвосты.Тлепш любуется клещами.Наконец-то, честь по чести,Все кузнечные орудьяСмастерил своей рукой!Вдруг звучит нивесть откудаГолос вкрадчивый и злой:'Тлепш, всесильный бог железа!Будешь век ты всех искусней,Запирай лишь двери кузни,Не впуская никого;Чтобы люди знать не зналиПро кузнечные орудья,Спрячь подальше их, иначеТы утратишь мастерство…'Смолк советчик неизвестный —Ни души в тиши окрестной.Тлепш подумал: 'Не к добру!..'Поутру разжег горнило,Раскаленное железоПо привычке взял руками;А железо хвать за пальцы,И огонь шипит: 'Не тронь!'Тлепш дивится: 'Ведь, бывало,И железо не кусало,И огонь не жег меня,А теперь нельзя коснутьсяНи железа, ни огня!'Он берет клещи проворно,Чтобы руки не изжечь,Возле огненного горнаЗакаляет нартский меч.С той поры уже ни разуК раскаленному железуОбнаженными рукамиПрикоснуться Тлепш не мог.Прорубил в скале пещеру,Поместил в пещере кузню;Прорицанию поверя,Не впускал к себе людей.
Тлепш и старуха Уорсар
Нарты посеяли просо.Время снимать урожай.Нартов сомненья тревожат,Кто им подскажет, поможет, —Нарты ума не приложат:Чем убирать урожай?С горя устроили Хасу.Тлепша зовут для совета.Судят и рядят с рассвета:Чем убирать урожай?Старые, те втихомолкуБестолку долго толкуют,А молодым — невтерпеж,Спорит, шумит молодежь.Неразрешима загадка!