Клятву свою не нарушу, — Жду тебя год у моря…' Глянул Пидгаш в стремнину, Прянул Пидгаш в пучину, Волны раскрыли объятья, — Так разлучились братья. * * * Тихого дна достигнув, Шел по равнине витязь. Видит: среди пустыни Светлый чертог подводный. Насторожен, бесстрашен, По двору он проходит. В сени ведут ступени, — Нет ни души, ни тени. Витязь вошел в покои, Сел под окном ожидая. Меч, на боку сверкая, Был, словно пес, наготове. Ждал он ни много, ни мало, Вдруг распахнулись двери,— Семеро юношей статных, Семеро братьев вбежало. С почестями, радушно Братья встречают нарта, — Гостем его величают, Гостя за стол сажают. Братьям подстать красавцам Следом две девушки милых Яства внесли и на блюде — Яблоко наливное, Дивное яблоко нартов С дерева золотого. 'Яблоко непростое, — Старший из братьев молвил. — Жители мы морские. Мать наша с лона земного Изгнана всемогущим Тха за непослушанье. Тайно от гневного бога Скрылась она в пучине. Стала в подводном мире Рек и морей богиней. Тха, лишь узнал об этом, Землю потряс, негодуя, Все взбушевал моря он, Вихрями яростно дуя; Скалы ломал, пытаясь Наше жилище разрушить… Нас проклинает Уашхо, Солнцем багровым сверкая. Стрелы вонзая в море, Злобствует молниеносный Огненно-грозный Шибла… Наша не сгибла сила! Знай: Аушдгер — отец наш, Мать — всех морей богиня; Семь сыновей — семь братьев И три сестры — под стать нам…' Видя двух девушек стройных, Двух яснолицых красавиц, Молвил Пидгаш, улыбаясь: 'Где же сестрица третья?' Старший из братьев ответил: 'Выросли наши сестры, О женихах загадали: Нет их в краях подводных! И, превращаясь в голубок, В Нартскую землю летали, Там, на путях перекрестных, Все женихов искали. Поиски были напрасны. И порешили сестры: 'Если есть витязи в мире, — Мы их найдем среди нартов. Бог плодородья нартам Вырастил дерево-диво: Дерево каждодневно Яблоко приносило: Спелый и несравнимый, Плод из плодов небывалый: Белый — наполовину, Наполовину— алый.
