По словам С.Г. Кара-Мурзы, успеху большевиков способствовало то, что народ России проявил себя как народ, обладающий целостной культурой и исторической памятью, включающей богатейший опыт государственного строительства и самоуправления (как общинного, так и городского). Советское государство устраивало народ, которому была близка сама идея Советов как типа соборной власти.
Сразу же после 25 октября 1917 года власти Советов пришлось отражать наступление на Петроград войск Керенского-Краснова, а в самом Петрограде ликвидировать выступление юнкеров. И они сумели организовать защиту. А большевики, не обладая достаточным авторитетом, были согласны сотрудничать в Советах со всеми партиями социалистической ориентации. Но меньшевики и правые эсеры выступили с осуждением действий большевиков в октябрьские дни, а позднее выдвинули требование создания однородного социалистического правительства. Поэтому не они, а левые эсеры уже в ноябре получили предложение от большевиков войти в состав правительства. Сначала эсеры отказались, но в последующие недели наметилось сближение позиций, и в декабре четыре левых эсера вошли в состав Совнаркома. Кроме того, левые эсеры получили ряд постов в армии и в ВЧК.
После этого российские социалисты окончательно разделились на сторонников Советов (большевики и левые эсеры) и сторонников Учредительного собрания (меньшевики и правые эсеры). Обратим внимание, что это было разделением двух партий: социал-демократов и социалистов-революционеров. Вдобавок, к началу 1918 года в стране действовало несколько антисоветских организаций, активную роль в которых играли кадеты (конституционные демократы). Но Учредительное собрание было делом будущего, пусть и скорого, а налаживать жизнь страны надо было немедленно.
Так большевики и левые эсеры показали себя более ответственными политиками, нежели прочие. Страна поддержала их, поскольку они вели дело к стабилизации сегодня, а не к продлению неустойчивости в теоретических поисках какого-то лучшего состояния.
Учредительное собрание начало свою работу 5 января 1918 года. На нём было представлено 715 делегатов, в том числе 412 эсеров и 183 большевика. Председатель ВЦИК Я.М. Свердлов предложил собранию признать Советскую власть и принять «Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа», в которой были отражены уже принятые декреты. Этого не произошло, и в знак протеста большевики и левые эсеры покинули зал заседаний. Хотя собрание лишилось кворума, оно продолжило работу. Оно провозгласило Россию демократической республикой с признанием суверенитета народов России, приняло кодекс о земле и отвергло «Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа».
10 января 1918 года открылся III Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, а 13 января — III Всероссийский съезд крестьянских депутатов, и в тот же день оба съезда приняли решение об объединении. Объединённый съезд утвердил отвергнутую Учредительным собранием «Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа». Прилагательное «временное» к слову «правительство» было снято. Съезд объявил Россию Российской Советской Федеративной Социалистической Республикой (РСФСР).
На съезде был избран ВЦИК.
Между тем, одно из заседаний Учредительного собрания затянулось далеко за полночь, в зал вошла вооружённая охрана, и было объявлено, что «караул устал». Возможно, он и в самом деле устал. После этой хамской выходки оставшиеся делегаты (и без того не составлявшие кворума), в основном, от буржуазных партий, разъехались. Хотели этого большевики, или не хотели, Учредительное собрание не состоялось, но говорить, что его «разогнали», юридически не верно.
После «разгона» Учредительного собрания противники большевиков решили доказать свою правоту с помощью оружия. Начало гражданской войны было положено ими.
Поход генерала П. Краснова на Петроград и мятеж юнкеров в Москве в октябре 1917 года, восстания атаманов А. Каледина на Дону и А. Дутова на Южном Урале, наступление Л. Корнилова на Екатеринодар в конце 1917 — начале 1918 года не были чётко скоординированы, носили разрозненный характер. «Белое движение» только начинало формироваться.
Перед страной в это время по-прежнему стояла проблема участия в мировой войне. Народ её не желал, а после разрушения основных государственных институтов царской России продолжать войну было просто нельзя. Советы, взяв власть под обещание «мира без аннексий и контрибуций», начали переговоры о мире. Советская республика решила заключить сепаратный мир, Германия согласилась на переговоры, которые начались в Брест-Литовске 14 ноября 1917 года и завершились подписанием мирного договора 3 марта 1918 года с Германией, Австро-Венгрией, Болгарией и Турцией — с аннексиями и контрибуциями. Согласно достигнутым договорённостям, от Советской России отторгались Украина, Финляндия, Грузия, Польша, Прибалтика. На Россию накладывалась изрядная контрибуция.
Тут надо учитывать вот что. Частные, конкретные решения, которые спустя десятилетия представляются явно ошибочными, начинают выглядеть совсем по-иному, если взглянуть на них под более широким углом зрения. Конечно же, подписанный в Брест-Литовске мир был грабительским, но большевики действовали из тех соображений, что в ближайшее время революция произойдёт и в Германии, а в этом случае все эти договорённости будут ничтожными.
Традиционно вина за срыв переговоров возлагается на главу советской делегации Троцкого из-за его позиции «ни войны, ни мира». Но заметим, что, во-первых, эта позиция советским правительством полностью не отвергалась и, по словам Ленина, была
И лично Троцкий переговоров не срывал. 10 февраля в ответ на германский ультиматум он заявил:
Ленин по этому поводу сказал:
Весь этот период — с октября 1917 по март 1918 года — характерен установлением Советской власти по всей стране. В 79 городах из 97 она укрепилась мирным путем. Началась организация новой системы управления страной. К лету 1918-го Советом ВЦИК и Совнаркомом было принято около семисот декретов, ставших основой будущего законодательства. Учреждались суды; острота борьбы заставила создать орган госбезопасности, и 7 декабря 1917 года СНК учредил Всероссийскую чрезвычайную комиссию (ВЧК) по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и саботажем во главе с Ф.Э. Дзержинским. Считалось, что это будет временный орган, а пока, опираясь на эти новые структуры, советское руководство провело частичную национализацию как меру борьбы с саботажем. Были национализированы не только отдельные предприятия, но и целые отрасли.
Для осуществления возложенных на неё полномочий ВЧК имела свои вооружённые силы. Со второй половины декабря 1917-го местными Советами стали создаваться местные ЧК. В волости и небольшие уезды назначались комиссары ЧК. К концу мая 1918 было создано 40 губернских и 365 уездных ЧК (в январе 1919 в связи с некоторой стабилизацией обстановки уездные ЧК были упразднены).
31 января 1918 года СНК установил за ВЧК розыск, пресечение и предупреждение преступлений с передачей материалов для следствия в следственную комиссию трибунала, которая уже передавала дела в суд. В ноябре 1920 года к функциям ВЧК добавили охрану границ государства. Всё это было хорошо и правильно, но 21 февраля 1918 года ВЧК наделили правом внесудебного решения дел с применением высшей меры наказания — расстрела. Вот это и привело в дальнейшем к неизбежным при отсутствии
