покачал головой.
— Ну вот уж нет, босс. Ныне мы с вами не имеем никакой чести, равно как и ведомства. Говоря словами киноклассика, «Май ка из кирдык!» Так что вспоминайте первичную профессию, авось пригодится.
Я снова оглядел зал.
Серьезные парни в галстуках оказались не столь уж серьезны. Один из них подсел к стайке студенточек, инициировав тем самым процесс диффузии коллективов. Семейства кушали. Туристы ржали над какими-то своими анекдотами, точно пьяные лошади.
Да ну их. Все равно никого не увижу. Равно как не пойму, с чьей помощью нас отыскали.
— Никто не знает, — холодным, как сухой лед мороженщика голосом сообщил Маус. Никогда он так раньше не говорил — без тени иронии, с истинно математической точностью. — Она лопнула, но почувствуют это не скоро. Пока в курсе человек пятнадцать, не более.
— Все из руководства «Струны»? — невольно подхватив его тон, спросил я.
— Конечно, — он вновь усмехнулся. — Было б не так, мы бы здесь не сидели. Кредитку не покажете?
— Вот, — я протянул ему пластиковую карточку.
— Хорошие тут урны, — хакер привычным движением завсегдатая отправил мою кредитку к отбросам. — Наша основная сетка упала сразу, как только все лопнуло. Ребята не могут понять, в чем дело, Ивановна скормила им муть про какие-то там «разрывы сопряжения Тональностей» и типа нужно пока поднять все без энергий Струны… — Он уставился в потолок и добавил: — на это уйдет где-то пара дней. Но я бы не обольщался. Программеры у нас сильные, их много, все бэкапы в порядке… — Маус укоризненно взглянул на меня. — Через пару часов, шеф, к банкомату подвалили бы ребята из отдела.
— Какого отдела? — не понял я.
— Активных мероприятий, — с будничным спокойствием разъяснил он. Мол, знаем мы, шеф, что вы малость туповаты. Ну так на то вы и босс!
Я только кивнул, соглашаясь с собственной глупостью.
Вот ведь оно как. Всего лишь кредитка — и неверие в жутковатые легенды о системе оперативно- розыскных мероприятий в Сети. Меня больше никто не опекает, а полоса невезения для нас с Димкой только еще начинается.
Нерадивый ученик куда правее своего учителя. Уедем мы на пару остановок метро, не дальше.
— А ты как? — спросил я у Мауса.
— Как, — пожав плечами, невесело усмехнулся он. — Компы Флейтиста на то и созданы, чтобы и без струнной подпитки не падать. Пока там анархия, я со своим админским паролем по руинам пошарил. Гляжу — вы! Вот попрощаться зашел, подарок оставить и кучу мудрых советов.
Он вытащил из кармана и бросил на стол какой-то пакет.
— Это что? — поднял я брови.
— Деньги, ваш резервный паспорт, который у вас в столе остался. Я по нему инфу из базы стер. Ну и документы «Фонда».
— Какие?
— Такие. О том, что сотрудник «Фонда» имярек сопровождает подростка такого-то… Короче, дня два эта штука продержится, а потом «Струна» вас спалит. Я не волшебник, мне даже учиться не дают, но этого нам за глаза хватит. Да! Билеты я тоже вам раздобыл. Правда, на следующий рейс.
— Куда летим? — хмуро спросил я. По правде говоря, не хотелось никуда.
— Дурацкий вопрос, вы уж извините, — ухмыльнулся хакер. — Джа ждет нас в благословенных карибских водах! — и тут же сам себе подпел гребенщиковское:
Я посмотрел на него еще раз и наконец понял, что его на должно быть в Столице. Уж кому-кому, а оператору основного узла, повидавшему «Струну» и в форме точек на карте Федерации, и в забрызганном кровью реале, ему, случайно посвященной пешке, давно пора сделать ноги, а он…
— Спасибо, — произнес я.
— Пару дней все продержится, — авторитетно объяснял Маус. — Дальше ребята из КПН поймут, что у нас проблемы… Наверное, я что-то не втыкаю в наших дружеских отношениях. Может, кто-то из «Струны» все-таки перейдет на барабанные установки, может, в КПН на ребят надавят, но к концу недели по работе нашей сети они поймут…
— Как? — встрял в разговор Димка. Похоже, компьютерные дела волновали его весьма серьезно. Ох, поспешил я с прописанной ему карьерой дальнобойщика.
— СОРМ, — коротко пояснил Маус. — Система Оперативно-Розыскных Мероприятий КПН. Мы подключены к ней и постоянно качаем их инфу. Они даже рады. Тут единственный гейт между нашими конторами, только здесь и можно что-то понять о «Струне» со стороны. Вот они и поймут. Если только с ребятами из техуправления Комитета не провели «активного мероприятия».
Мы поделились с хакером частью своего не особо скромного ужина. Он молча грыз гамбургер, что, впрочем, не мешало ему говорить.
— Событий море… Плановые восхождения первым делом отменили. Крупные операции тоже. Елена свет Ивановна объявлена Главным Хранителем. Больше-то некому… Дорошенко и Сальников отпали… самым естественным путем. Вернее, самым неестественным.
— Ты о чем? И какой такой Дорошенко?
— Да Гена наш, Хранитель Надзора. Ну, то есть Патронажный отдел. Вы что, и правда его по фамилии не знали?
Три комка нервов, три ферзя на краю доски…
— Так что с ними стряслось-то? — выдавил я из себя. Почему-то сделалось жутко.
— Долбануло их… Струной… Ну, когда вы… Что-то такое, видимо, случилось с пространством. У меня сбой в записи… Короче, после того как тетя Лена вам закричала, чтобы не трогали, они… ну, и не добежали до вас. Когда Мраморный зал разблокировали, их уже и не откачать было. Потом на вскрытии оказалось, что у обоих сердца… всмятку, короче.
Вот так… Пусто и холодно. Не питал я к обоим теплых чувств, но живые ведь люди… были. А вина — моя.
— Ладно, с этим ясно. А потом?
— Дальше все логично. Отсутствие активности списали на траур по Флейтисту… Не удивлюсь, если отсутствие Резонанса и прочих штучек объяснят типа того, что «Струна скорбит». Впрочем, это без меня. Я отправил директиву по запасным каналам и сразу рванул оттуда когти. И что там творится сейчас, понятия не имею.
Он посмотрел на меня, видимо ожидая каких-нибудь разъяснений. Но я и впрямь не знал, что теперь говорить. Маус прав — теперь, извне, о делах «Струны» можно лишь догадываться, но все эти догадки — не более чем игра ума.
— Ты их знаешь, — сказал я. — Как думаешь, Лена… Елена Ивановна удержит ситуацию?
— Угу, — кивнул он, продолжая грызть то, что сам же именовал «вавилонской пищей». — Теперь она — сила. Самый крутой отдел выполняет ее распоряжения напрямую, и у нее осталась часть ключей к запасным каналам, которые я должен был охранять для Флейтиста. А остальные — хлюпики. Все больше интеллигенты криворукие. Им без начальства никак, им нужна руководящая и направляющая рука. Да и сеть наша ёкнулась, звиняйте уж, что о наболевшем твержу. Думаю, власть в «Струне» делить не будут. Да никто и не решится. Кто решился бы, те уже в морозильнике… Наверняка будут пышные похороны.
Я кивнул. Непонятно откуда, вливалось в мою гудящую голову холодное понимание. Как же всё просто и гнусно! Трем ферзям тесно на одной доске… и два ферзя временно объединяются… о чем узнает
