обыкновенный, следовательно, допустимый в данной ситуации как оружие, камень ударил Бегемота в грудь с такой силой, что просто снес с места и потащил за собой.
Единственное, чего не предусмотрел магистр, это того, что за спиной Бегемота в каком-то метре от него оставался открытый портал, в котором они оба, камень и его жертва, провалились. А затем портал закрылся. Исчез, моментально и беззвучно, словно его и не было никогда.
— Куда?! — рявкнул распалившийся магистр. — А ну возвращайся, скотина!
В дверь кабинета Айнштоффа коротко стукнули и тут же.
Дожидаясь позволения войти, ввалился Коряга. Айнштофф посмотрел на него мутным взглядом, но ничего не сказал. Фирменная выпивка строителей, которой угостил его великодушный Абарзел, оказалась поистине бронебойной штукой. Если бы ему удалось после этого хоть немного поспать то сейчас он, несомненно, страдал бы от жестокого похмелья. Но, поскольку такого счастья не выпало, Айнштофф просто страдал. Причем он настолько сосредоточился на этом важном деле, что не смог даже уделить должного внимания выволочке, которую устроил ему Бегемот.
То есть стоял как положено, навытяжку, хвостом виновато подергивал, но вот прочувствовать начальственный гнев так и не получилось. Уж очень сильно голова болела. Мало того радости от того, что воспитательное мероприятие Бегемот сократил до минимума, а напоследок пообещал прислать элитный отряд охранников из собственного резерва, он тоже не почувствовал. Только и сумел невнятно промычать что-то благодарственное. Бегемот, похоже, решил, что это он дар речи от восторга потерял. Ну и хорошо… А что это Коряга лопочет? Нервный он какой-то, дерганый…
— Не торопись, — слабый голос старшего демона был похож на стон, — повтори еще раз, только внятно.
— Джип угнали. — Коряга очень старался говорить неторопливо и внятно и это у него, в общем, получалось. Только глаза он почему-то вытаращил так, что Айнштоффа снова замутило.
— Какой джип? — спросил он шепотом. Коряга намек понял и тоже перешел на шепот:
— Тот самый! Повелителя Блох любимый внедорожник. Его вчера доставили, чтобы они могли с ветерком, по здешним степям…
В голове Айнштоффа смутно шевельнулось воспоминание: да, что-то такое вчера было. С величайшими предосторожностями, чуть ли не на руках, бесы спустили через грузовой портал новенький блестящий джип — личное имущество руководителя филиала. И кажется, Повелитель Блох действительно что-то такое упоминал насчет поездок по степи. Дескать, развлечение будет.
— Я же охрану… приказал…
— А дьявол Ноизаил их погнали! Не пожелали, чтобы около их машины всякая бестолочь крутилась. Собирались этой ночью, с ветерком…
— Подожди. — Айнштофф шевельнул рукой. — А сейчас он где?
— Повелитель Блох? В своей резиденции.
— Джип! — Айнштофф повысил голос и тут же пожалел об этом. — Джип, говорю, где?
— Так… так я же об этом и… угнали.
— Кто?
Коряга пожал плечами. Потом на всякий случай развел руками. Ему показалось, что Айнштофф сегодня как-то туго воспринимает то, что ему говорят. Если бы не вбитое многолетней муштрой уважение к начальству, то он бы рискнул подумать, что Айнштофф вообще ничего не соображает.
— Понятно, — словно стараясь погасить в зародыше все сомнения в голове подчиненного, пробормотал Айнштофф. — Пошли осмотрим место прет… прост… преступления.
На свежем воздухе ему стало легче. То есть кузница в голове продолжала работать с полной нагрузкой, но мысли прояснились. Опираясь на плечо услужливого Коряги, он добрел до временной стоянки любимой игрушки Ноизаила. И тут страшная правда, которую вот уже полчаса пытался донести до него старший черт, обрушилась на него, словно мешок, набитый мокрым песком: джип Повелителя Блох угнали!
Айнштофф не упал в обморок только потому, что забыл о такой возможности. Он стоял, по-прежнему вцепившись в Корягу, и смотрел на пустое место, где не было не только джипа, но и следа от него.
— Прикажете собрать поисковую бригаду? — осторожно намекнул Коряга, которому надоело изображать подставку.
— Не надо! — просипел Айнштофф. — Сам пойду искать!
Да лучше он сгинет в этих диких, полных всяких опасностей степях Лагосинтера, чем окажется рядом с Ноизаилом, когда тот узнает, что его джип угнали!
Вельзевул деликатно стукнул костяшками пальцев по косяку красного дерева и, дождавшись приглашения, вошел в кабинет. Люцифер с сигарой в зубах сидел не за рабочим столом, а в большом мягком кресле.
— Устраивайся. — Он кивнул на второе такое же кресло, потом указал на стеклянный столик, на котором расположилось несколько пузатых бутылок, рюмки, открытая коробка шоколадных конфет и три фарфоровые тарелочки: с нарезанным сыром, с финиками и с разделенным на дольки апельсином. На самом уголке, с риском свалиться, стоял неправдоподбно маленький, размером с обувную коробку, холодильничек. Все то, что Люцифер называл «стандартным комплектом для дружеской беседы».
— Чего-нибудь выпьешь?
— Токайское? — усаживаясь в кресло, Вельзевул взял одну из бутылочек, покрутил ее в руках, разглядывая этикетку, но поставил на место. — Нет, лучше кофе.
Люцифер поднял брови и нажал на неприметную кнопочку. В ту же секунду дверь приоткрылась и показалась физиономия секретаря.
— Два кофе, — Люцифер снова посмотрел на Вельзевула, — может быть, гляссе?
— Просто черный, — покачал головой тот. — Без сахара.
Архидьявол перевел взгляд на секретаря, то кивнул и исчез. Через минуту, потеснив бутылки и рюмки, на столике стоял подносик с двумя чашечками густого ароматного напитка. Рядом с одной лежала упаковка из трех кубиков сахара и маленькая ложечка. Люцифер, который предпочитал сладкий кофе, разорвал упаковку, высыпал сахар и размешал. Вельзевул, почтительно дождавшись, пока хозяин сделает первый глоток, взял свою чашку.
— Так что у тебя случилось? — поинтересовался Люцифер. Спросил настолько безразлично, словно его это и не особенно интересует. Словно он уверен, что Вельзевул просто по-приятельски заглянул выпить кофейку, может, посплетничать о мелочах — в общем, ничего важного. И вопрос этот тоже пустячный, так, для поддержания беседы.
Вельзевул шевельнул коленями, на которых пристроил папку с полученными от аналитиков документами, ответил столь же невыразительно:
— Возникли проблемы. Собственно, дальнейшее существование Терры, как филиала компании, под угрозой.
Брови Люцифера снова поползли вверх. Над созданием первого филиала «Ад Инкорпорейтед» он в свое время тоже немало потрудился, поэтому относился к нему с особой нежностью. И представить себе, что кто-то мог решиться на действия, угрожающие его любимому детищу… кто бы это ни был, он совершил серьезную ошибку.
— Чуть подробнее, пожалуйста. Самую суть.
Голос архидьявола звучал почти ласково, и Вельзевул с трудом сдержал довольную ухмылку. Он-то хорошо знал, что чем больше Люцифер разъярен, тем мягче он разговаривает.
Самая суть. На открытом поисковым амулетом мире Пагосинтер начали строительство нового филиала. Оказалось, кроме того, что магия там на достаточно высоком уровне, этот мирок неведомым образом связан с Террой. Пока он был изолирован, эта связь не была заметна… точнее, не могла оказать влияния, так как была заблокирована внешней оболочкой. Но как только мы открыли порталы, эта непроницаемость нарушилась и теперь все выплески тамошней магии неконтролируемым образом отражаются у меня. Аналитики тут подвели теоретическую базу, — дьявол поднял с колен папочку и помахал ею, — интерференция волн, резонанс магических колебаний, пуктирно-точечная связь и прочее. Но практический результат таков: вторые сутки по всему филиалу покоя нет. Знамения, чудеса, исцеления… древние клады
