пор, пока ты будешь со мной, моя красавица.
Затуманенным рассудком Рефаим заметил, что Тьма уже впиталась в тело мальчишки, наполнив собой и полностью завладев им. И присутствие Тьмы многократно увеличивало силу, которой владел этот недолетка.
Рефаим понял, что Даллас хочет его убить.
— Земля, приди ко мне! Ты мне нужна.
Ее голос пробился в угасающее сознание Рефаима, словно свет свечи, пытавшийся гореть при штормовом ветре.
Колоссальным усилием воли Рефаим сфокусировал взгляд на Красной. Их глаза встретились, и ее слова внезапно дошли до него — ясные, сильные и уверенные.
— Защити его от Далласа, потому что Рефаим принадлежит мне!
Она сделала быстрое движение в сторону пересмешника, словно бросала в него что-то — и это оказалось действительно так. Зеленый свет врезался в его тело, отшвырнул к стене и разрушил то, что Даллас напустил на него. Тяжело дыша, Рефаим обессилено сполз на пол и мгновенно растворился в уже знакомой ласке исцеляющей Земли.
Даллас обернулся к Стиви Рей.
— Ты только что сказала, что эта тварь принадлежит тебе.
Его голос был голосом самой смерти.
Рефаим еще прижимался к полу, открывая свое изувеченное тело Земле, готовой войти в него и исцелить — настолько, чтобы он мог дотянуться до Стиви Рей.
— Да. Это правда. Это трудно объяснить, тем более теперь, когда ты так взбешен. Но Рефаим принадлежит мне. — Она отвела взгляд от Далласа и посмотрела на Рефаима. — И я, кажется, тоже принадлежу ему, как бы странно это ни звучало.
— Это звучит не странно. Это звучит ужасно. И прежде чем Рефаим успел встать, Даллас направил на нее палец. Послышался оглушительный треск, и Стиви Рей внезапно очутилась в центре сияющего зеленого круга. Она нахмурилась и укоризненно покачала головой.
— Ты пытался меня напугать? Ты, правда, хотел сделать мне больно, Даллас?
— Ты предпочла мне это чудовище! — закричал недолетка.
— Я делала то, что считала правильным!
— В таком случае вот что я тебе скажу. Если это так, то я не желаю иметь ничего общего с твоей правотой! Потому что это ложь. Я выбираю другую сторону!
Не успел Даллас произнести эти слова, как какая-то сила швырнула его на колени, и он с криком выпустил провод, который все это время судорожно сжимал в кулаке.
— Даллас? Что с тобой? — вскрикнула Стиви Рей, делая нерешительный шаг в его сторону.
— Не приближайся к нему, — прохрипел Рефаим, с усилием поднимаясь на ноги.
Стиви Рей на миг застыла, а потом, забыв о Далласе, бросилась к пересмешнику и обвила руками его шею.
— Ой, божечки, ты цел? Вид у тебя жутко жареный!
— Жареный? — Несмотря ни на что, она снова заставила его расхохотаться. — Что это значит?
— Вот что! — Стиви Рей дотронулась до перьев на его груди.
Опустив глаза, он с удивлением увидел, что его оперение слегка опалилось. — Ты немного подрумянился по краям!
— Ты обнимаешь это чудовище! Да ты, наверное, трахалась с ним, шлюха! Черт возьми, какое счастье, что он помешал нам довести дело до конца!
— Даллас, это все не... — начала было Стиви Рей, но стоило ей взглянуть на Далласа, как слова застряли у нее в горле.
— Да, ты права. Я больше не вонючий недолетка, — с усмешкой заявил он.
Лицо Далласа украшали свежие татуировки в виде проводов и изображений электрических разрядов. Рефаиму показалось, что они очень похожи на щупальца Тьмы, совсем недавно терзавшие их со Стиви Рей в кругу. Глаза Далласа стали еще краснее, а все тело словно раздалось, напитавшись только что полученной силой.
— Ой, божечки, — пролепетала Стиви Рей. — Да ведь ты Превратился!
— И ты даже не представляешь, насколько, красавица, — процедил Даллас.
— Даллас, ты должен меня выслушать. Помнишь Тьму? Я видела, как она вцепилась в тебя. Прошу тебя, постарайся подумать. Умоляю, не дай ей завладеть тобой.
— Завладеть мной? И это говоришь мне ты, стоя под ручку с этой пернатой тварью? Нет, черт возьми, нет! Я больше не позволю себя одурачить. Довольно я тебе верил, с меня хватит. Больше никто и никогда не посмеет меня обмануть, уж об этом я позабочусь! — прорычал он, с гневом и ненавистью глядя на Стиви Рей.
Когда Даллас снова потянулся к проводам, которые только что использовал, чтобы убить Рефаима силой электричества, Стиви Рей вышла из оцепенения. Потянув за собой пересмешника, она переступила через порог кухни, подняла руку и с глубоким вздохом попросила:
— Земля, закрой меня от него, пожалуйста.
— Нет! — взвыл Даллас.
Рефаим мельком увидел, как Даллас схватил провод и ткнул им в их сторону, а затем раздался тихий вздох, похожий на шелест ветра в кронах осенних деревьев, и Земля закрылась перед ними, укрыв от ярости Тьмы.
— Идти можешь? — спросила Стиви Рей.
— Да. Со мной все в порядке. Более-менее. Твоя Земля позаботилась об этом, — ответил он, глядя на нее сверху вниз. Она была такая маленькая, но все-таки сильная и гордая.
— Ладно. Тогда давай выбираться отсюда, — Стиви Рей отошла от него, торопливо зашагав по туннелю. — Из кухни есть еще один выход. Он сейчас выберется на улицу, и нам нужно поскорее убраться отсюда.
— Так может быть, ты запечатаешь и тот выход? — предложил Рефаим, с трудом поспевая за ней.
— Ты что, предлагаешь мне его убить? — воскликнула Стиви Рей, сердито на него посмотрев. — Нет, ни за что. Он не такой плохой, понимаешь? Он просто сошел с ума, потому что узнал о нас с тобой, а Тьма воспользовалась его состоянием.
О нас с тобой...
Рефаиму хотелось думать только об этих словах, связавших их воедино, но он не мог. У него не было времени. Поэтому покачав головой, он сказал:
— Нет, Стиви Рей. Тьма не просто помрачила его рассудок. Даллас сам избрал ее.
Он был готов к тому, что она начнет спорить. Но Стиви Рей только съежилась, понурив плечи и, не оглядываясь, тихо сказала:
— Да, я слышала его слова.
Они молча поднялись по лестнице и шли через подвал, когда Рефаим услышал снаружи какой-то звук.
Он повернулся к решетке, соображая, что бы это могло быть, и тут Стиви Рей громко ахнула:
— Он забрал «жука»!
Она вихрем бросилась наружу, Рефаим заторопился за ней.
Они выбежали на парковку как раз в тот момент, когда голубая машинка выезжала на улицу.
— Вот зараза! — прошипела Стиви Рей. Рефаим быстро посмотрел на восток, где горизонт уже начал сереть в преддверии рассвета.
— Тебе нужно немедленно вернуться в туннели, — напомнил он.
— Я не могу. Ленобия и мои ребята с ума сойдут, если я не вернусь до рассвета.
— Я уйду, не волнуйся, — заверил ее Рефаим. — Вернусь в музей. А ты оставайся в туннелях, друзья найдут тебя там. Ты будешь в безопасности.
— А что если Даллас уже мчится в Дом Ночи? Он расскажет им о нас!
Рефаим задумался, но быстро ответил:
