Кабинет у шефа был большой, кофеварка стояла на маленьком столике в самом углу, Марина шла, как всегда, очень красиво, гордо подняв голову и легко переступая длинными ногами.
Никита принял чашку и улыбнулся Марине одними глазами. Лена подумала, что, если бы такая улыбка была адресована ей, она бы тут же на месте умерла от счастья. С тем, чтобы воскреснуть через минуту, потому что у такой улыбки обязательно ожидается продолжение, иначе просто не бывает!
Попробовав кофе, шеф прямо засиял от удовольствия.
– Марина, ты – единственная женщина, которая понимает мой вкус! – громко заявил он.
Лена подумала, что Марина тут ни при чем – ведь кофе-то сварила Даша… но оставила эти мысли при себе. Верная Жанка тут же сжала ее локоть – мол, не принимай близко к сердцу, он сейчас всем доволен, счастлив просто, оттого и расслабился…
А Марина, скромно приняв очередную порцию комплиментов, вернулась к кофеварке, чтобы сварить кофе для себя.
Сотрудники потянулись к выходу.
Марина засыпала кофе, нажала кнопку…
И вдруг раздался громкий хлопок, и в помещении вырубилось электричество.
– КЗ! – раздался мрачный голос Николая Антоновича, завхоза фирмы, который по совместительству отвечал за сантехнику и электрическое оборудование. – Короткое замыкание! – пояснил он для оторванных от земли программистов и архитекторов.
Он залез в распределительный щиток, повозился там, и электричество снова заработало.
Застрекотал, включившись, принтер, загорелись разноцветные лампочки на злополучной кофеварке, включилась подсветка декоративного аквариума. И только компьютер Никиты не включился. Он молчал, мрачно глядя на присутствующих темным экраном.
Никита подозвал системного администратора Гошу. Тот поколдовал над компьютером, распрямился и проговорил, разведя руками:
– Бобик сдох! Не выдержал, короче, скачка напряжения, и жесткий диск полетел…
Никита напрягся и сжал зубы. Судьба компьютера его не слишком волновала, беспокоился он только из-за демонстрационного ролика, который был на сгоревшем диске. Такой важный файл нельзя оставлять в единственном экземпляре. Тем более что лазерный диск он собирался отвезти в конкурсную комиссию. По его распоряжению в кабинет притащили компьютер кого-то из архитекторов (машины программистов не обладали достаточными ресурсами), подключили его. Никита поставил на дисковод диск с роликом, запустил его, прежде чем переписать на винчестер…
И у всех присутствующих отвисли челюсти.
Вместо прекрасного здания нового театра на экране появился хлипкий домик из соломы.
На диске был записан мультфильм.
– Что это такое? – проговорил Никита удивительно спокойным голосом, который, однако, никого не обманул.
– Мультфильм… – растерянно брякнул Гоша.
– Какой мультфильм?! – На этот раз в голосе Никиты слышались отзвуки приближающейся грозы.
– Три поросенка… – пролепетал Гоша и попытался смешаться с оставшимися в кабинете сослуживцами.
Однако гроза разразилась, и досталось всем.
Самое мягкое из того, что сказал шеф, – это что его окружают не три поросенка, как в мультфильме, а целый коллектив настоящих свиней, которых давно уже пора пустить на колбасу.
Выпустив пар и немного успокоившись, Никита доступно объяснил тем, кто этого еще не понял, что без этого ролика на их фирме можно поставить жирный крест, и уже через несколько дней все присутствующие станут безработными.
– Но можно все заново скомпоновать… – пролепетал кто-то из разработчиков. – Фрагменты ролика сохранились в машинах архитекторов…
– Разъясняю для идиотов, – проговорил Никита с прежним ледяным спокойствием. – Чтобы заново скомпоновать ролик в качестве, годном для демонстрации на конкурсе, нужно не меньше суток напряженной работы. А прием материалов заканчивается через четыре часа…
Он оглядел присутствующих страшным взглядом и проскрежетал:
– Чья это работа? Лучше признайтесь сразу, если расколю сам – задушу собственными руками!.. – И он поднял над головой сильные волосатые руки.
Как-то все ему сразу поверили – действительно задушит…
Кто-то из сотрудников попытался выскользнуть из комнаты, но шеф рявкнул:
– Стоять! Отсюда никто не выйдет, пока у меня на столе не появится диск с демонстрационным роликом! Унести его отсюда не могли!
Кто-то из женщин робко пробормотал, что нужно вести ребенка в поликлинику, но Никита даже не повернул голову в ту сторону.
Тут вперед выступила Марина.
– Давайте проверим вещи присутствующих! – проговорила она трагическим голосом. – Я готова подать пример!
И она красивым жестом вытряхнула на стол Никиты содержимое своей сумочки.
Там оказалось довольно много косметики (конечно же, первоклассной), кредитная карточка, кошелек и еще кое-какие женские мелочи.
Единственным предметом, который не вписывался в эту картину, был крошечный тюбик сильнодействующего клея. Впрочем, в этом тоже не было ничего удивительного: мало ли, для чего он мог понадобиться!
Правда, Лене, которая внимательно наблюдала за происходящим, показались странными две вещи: во-первых, та готовность, с которой Марина выставила на всеобщее обозрение содержимое своей сумки, и, во-вторых, сам факт, что она с этой сумкой пришла на презентацию. Остальные девушки оставили свои сумки на рабочих местах.
Похоже, кроме Лены, это никому не показалось подозрительным.
Шеф обвел присутствующих пылающим взглядом и прорычал:
– Ну а все остальные?
Тут поднялся невообразимый шум: мужчины возмущались, женщины спорили… кто-то возмущенно выворачивал свои карманы… та же молодая мама, которая торопилась в детскую поликлинику, начала всхлипывать и срывающимся голосом спросила Никиту, собирается ли он ее лично обыскивать или доверит это грязное дело кому-то из своих приближенных. Системный администратор Гоша демонстративно выложил на стол перед шефом упаковку презервативов.
Кажется, Никита понял, что перегнул палку.
Он стоял посреди комнаты, багровый от злости, и подозрительно оглядывал сотрудников.
– Отсюда никто не выходил! – повторил он. – Значит, диск все еще здесь…
– Почему – никто? – раздался вдруг голос Марины. – Даша…
Никита уставился на нее удивленно, а Марина продолжила:
– Она могла нарочно ошпариться… или сделать вид, что ошпарилась, чтобы выскочить из кабинета, пока ты не заметил пропажу диска!
– Черт! – выдохнул шеф и бросился к дверям.
Почти все сотрудники устремились за ним – кто, чтобы удержать его от членовредительства, кто – просто из любопытства, чтобы не пропустить увлекательное зрелище…
Никита, пыхтя и топая, как слон, ворвался в дамскую комнату.
Несчастная Даша стояла перед раковиной, подставив руку под струю холодной воды. Рука была красная и распухала буквально на глазах. Однако Никиту это не остановило.
– Где диск?! – заорал он с порога. – Отдай его сейчас же, иначе я… иначе тебя… иначе…
Кажется, он и сам еще не придумал, что сделает с несчастной секретаршей.
Но Дашка перепугалась ужасно. Кажется, больше всего ее напугало то, что красный как рак начальник ворвался в женский туалет. Неизвестно, что она вообразила. Отскочив в дальний угол помещения, она вжалась в стену и испуганно заверещала:
