раз.
– Дим, я надеюсь, мы тебе не помешали? – спросила Ката, отметив, что правая ладонь Климова забинтована.
– Да нет, – неуверенно ответил мужчина, пропустив гостей в холл. – Проходите.
– А что у тебя с рукой?
– Ерунда, порезался, когда открывал входную дверь.
– Ах, какая трагедия, – пропела Розалия. – А мы вот вышли с Каткой на прогулку и решили зайти за Светланкой. Погода сегодня великолепная: морозец, снежок, гололед, холод собачий. Будь другом, позови Светку.
Дмитрий виновато опустил голову.
– Ничем не могу вам помочь. Светланы нет дома.
– А где она? – Задавая этот вопрос, Розалия была похожа на гончую, которая взяла след дичи.
– Вчера днем Света уехала в Тверь к сестре.
Катарина покачнулась.
– Как в Тверь, с чего вдруг? До Нового года осталось всего два дня, да и не собиралась вроде Светка навещать сестру.
Климов отвернулся.
– Мы с ней поскандалили, Светланка психанула и уехала. Когда вернется, не знаю, но думаю, что Новый год мне придется встречать в гордом одиночестве.
В этот момент из глубины дома послышался стук и странный звук, похожий на мычание. Дмитрий быстро обернулся назад и заметно занервничал.
– Кат, вы извините, но мне сейчас надо немного поработать, я должен главу закончить.
– У тебя гости? – допытывалась Розалия. – Кто там шумит?
– Э-э… Никто не шумит. Вам показалось.
– Да нет, я отчетливо слышала шум.
– В кабинете открыто окно, наверное, от ветра со стола упала статуэтка. Простите, но мне правда надо поработать.
Поняв, что им тактично предлагают покинуть коттедж, Катарина решила идти напролом:
– Жаль, что Светки не будет здесь тридцать первого. Тогда продиктуй мне номер ее мобильника, хоть по телефону ее поздравлю.
– Да тут такое дело… В общем, Светка свой сотовый дома оставила. Ага, собиралась впопыхах, вот телефончик и забыла.
Непонятный звук раздался вновь. Теперь он напоминал истерический смех не совсем здорового человека.
Дмитрий покрылся испариной.
– У меня телевизор включен, – пояснил он и практически вытолкал соседей на крыльцо. – Если Светланка позвонит, я передам, что вы заходили.
Возвращаясь к себе, Розалия негодовала:
– Нет, ну какой мерзавец. Выдворил нас, как жалких побирушек. Ладно бы выставил тебя одну – не велика птица. Но прогнать меня! Меня – даму гламурную до корней волос. Сволочь! Бумагомаратель! Графоман! Теперь-то ты понимаешь, что у него в коттедже происходят странные вещи? Светка уехала к сестре и забыла дома сотовый. Ха! Так я и поверила. А эти звуки! Катка, когда я услышала этот истеричный вопль, я чуть сознание не потеряла.
– Мне самой было не по себе. Димка сильно нервничал, к тому же он нас обманул, никакую главу он в данный момент не дописывает. Его правая ладонь перебинтована, а он не левша. Понимаете, куда я клоню?
– Понимаю, – кивнула Розалия. – Ему не терпелось выставить нас вон.
Час спустя, когда Катарина сидела за письменным столом, в кабинет ворвалась Розалия.
– Детка, я все поняла. Димка держит в подвале заложников, которых убивает, когда того требуют его криминальные сюжеты. Светка о пленниках, естественно, ничего не знала. Но вчера ночью она вдруг стала свидетельницей страшного преступления, и Димка ее прирезал. А сегодня мы слышали предсмертные крики одного из бедолаг, которого Дмитрий собирался отправить на тот свет. Мы пожаловали к нему совсем не вовремя, оттого он и потел, как рабыня Изаура на уборке картофеля. А заложник, судя по всему, был связан по рукам и ногам, и он отчаянно попытался подать нам сигнал. Заорать в открытую он не мог, поэтому и мычал, а когда понял, что мы не сможем ему помочь, начал биться в истерике и хохотать.
Катка закрыла глаза. Нет, Розалии надо немедленно прекратить смотреть на ночь фильмы ужасов. От страшного кино ее фантазия становится нездоровой. Бесспорно, в доме Климовых творится неладное, но не до такой же степени.
– Правда, мне так и не ясно, кто же тогда включал в коттедже иллюминацию, – чуть виновато произнесла свекровь. – Хотя у меня есть одно предположение, но боюсь, тебе оно покажется неправдоподобным.
– Охотно его выслушаю, – выдавила Копейкина, приготовившись услышать очередную бредятину.
– Мне кажется, вернее, я практически в этом уверена, что в раннем детстве Димку похищали инопланетяне. В фильме, который я смотрела несколько дней назад, произошла аналогичная ситуация. Фермер Джон прожил с женой в счастливом браке более двадцати лет, но однажды с ним начали твориться необъяснимые вещи. Ночами он выходил из дома, шел на кукурузное поле и ловил сигналы из космоса. Как- то ночью он встретил в поле свою соседку – старую и до ужаса уродливую вдову Сесилию Смит. Как выяснилось позже, ее тоже в детстве похищали пришельцы и вживили под кожу несколько маленьких датчиков. А жена Джона, которую, как выяснилось еще позже, в юные годы тоже похищали гуманоиды…
Катка вскочила со стула и выбежала из кабинета.
– Ты недослушала историю про фермера Джона, – вопила свекровь. – Сейчас начнется самое интересное. Вернись назад! Я кому сказала! Мы не закончили наше экстренное совещание.
В спальне Катка щелкнула замком и, плюхнувшись на кровать, накрыла голову подушкой.
В начале первого Катарина зашла в спальню свекрови. Розалия полулежала на кровати и с неописуемым восторгом, который бывает у детей, впервые попавших на цирковое представление, смотрела очередной ужастик. На экране мелькала отвратительная морда трехглазого существа, глядя на которую Катке сразу же захотелось перекреститься.
– Как вы можете это смотреть? – спросила она, подойдя к окну.
– Ты ничего не понимаешь, это мировой шедевр. Он завоевал три «Оскара».
– А как дела у Климовых?
Не отрывая взора от экрана, свекровь пожала плечами.
– Пока все тихо, света нет, подозрительных криков не слышно.
– Ошибаетесь. В кабинете Дмитрия горит свет. – Катка прищурилась. – И кто-то теребит занавеску.
Розалия подлетела к невестке.
– Он точно спятил, совсем как фермер Джон. Ты же меня недослушала, а в конце фильма он…
– Тише. – Ката неотрывно наблюдала за происходившим в соседнем коттедже.
Занавеску теребили минут пять, после чего свет погас, но уже через несколько секунд включился вновь. Только теперь уже не в кабинете, а в столовой.
– Ты кого-нибудь видишь? – вопрошала Розалия, суживая глаза.
– Только стол и комод.
– Черт! Как жаль, что у нас нет бинокля. Завтра с утра ты на всех парах несешься в магазин и приобретаешь подзорную трубу. Она нам пригодится. Ой! Катка, смотри-смотри, я его вижу.
– Дмитрия?
– Нет. Боже, это был гуманоид.
– Перестаньте.
– Клянусь! Я видела гуманоида! – Розалия задрожала, а Катка не на шутку перепугалась.
– Розалия Станиславовна, придите в себя, гуманоидов не существует.
– Но это точно был не человек.
