– Разнообразие? Кул! Квартира большая. Ты только подумай, Пупсик: один миг – и все это будет нашим. Пентхаус в Москве, студия в Париже, загородный дом на Рублевке, машины, бизнес!
– Не говори гоп. – Парень деловито распаковал Зайку, розовые тряпки полетели на пол. – Сначала надо расправиться с твоим стариком…
… – Выключи! Немедленно убери эту гадость! – заорал Сергей Петрович, с трудом сдерживая желание помчаться домой и надеть Пупсику на голову большую вазу с гравировкой «Лучшему директору от благодарных сотрудников». – Ты еще маленький, чтобы на такое смотреть. И… и вообще! Откуда у нее любовник?! Я был уверен, что Зайка ненавидит секс. Что ее единственная страсть – это перекрашивать все вокруг в розовый. И… какой же я старый?!
– Зануда, – вздохнул ангел, послушно щелкая пультом. – Твоей жене сейчас двадцать, когда вы поженились, ей было семнадцать. Конечно, для нее ты – старик, она тебя не любит. А этот крендель – ее тренер из фитнес-центра. Старая любовь не ржавеет – так у вас, кажется, говорят?
– Но почему тогда она вышла замуж за меня, а не за него?! Зайка ведь так настаивала! Я сам мучился, не дело это, когда жена настолько моложе – но ведь в нашей среде так живут все!
– Все живут, а потом все платят. И твоя очередь пришла. Так, все, не утомляй меня. – И ангел снова потянулся к пульту. – Давай посмотрим очередное шоу. И в темпе!
Это кафе уже давно готово к встрече Рождества и Нового года. Еще в начале декабря к тонким ароматам ванильного крема и бодрящего свежемолотого кофе добавился праздничный запах хвои. Ради наряженной в центре небольшого зала елки пришлось теснее поставить столики. Но роскошная лесная красавица с красными шарами и бегущими по колючим веткам разноцветными огоньками того стоила.
Сначала Котик радовалась, что назначила встречу с киллером именно в этом кафе. Витрина с тортами, украшенная елка, яркие гирлянды на стенах – все это чуть отвлекало от ужасной темы, которую предстояло обсудить. Но чем больше проходило времени, тем мучительнее терзали воспоминания. И яркий праздничный декор их только подстегивал, как плетка.
Сергей ведь так любил Новый год! Возможности встретить его вместе никогда не было, но он старался дарить такие дорогие подарки, что это с лихвой компенсировало его отсутствие. И вот именно теперь, на Рождество, когда повсюду сияют праздничные огни, с любовником будет покончено навсегда…
«Не расслабляться, – приказала себе Котик и сделала глоток чая с бергамотом. – Все уже решено. Мне двадцать восемь лет. Молодости нет, детей нет, семьи нет. Ничего нет. Или почти ничего. Что толку от машины, бриллиантов и красивых тряпок, которые мне всегда дарил Сергей? После того как проходит первая радость, понимаешь – никакого прока в вещах нет. Хочется чувств, отношений, любви, стабильности и определенности. Сначала Сережа обещал, что женится на мне, потом встретил свою обдолбанную Зайку, «Мисс Сумасшедший дом районного масштаба», повел в загс ее. Через полгода после свадьбы, когда я все уже оплакала и забыла, пришел, вернулся, как побитая собака, попросил прощения и обещал развестись. Я знаю – дальше будет только хуже. И без него не могу, и с ним пропадаю. Все решено. Он виноват передо мной и пусть заплатит самую высокую цену…»
– Здравствуйте. Мы с вами договаривались встретиться. Извините, опоздал, пробки. Но вы ведь недолго меня ждете, правда? Показывайте фотографию объекта, говорите, что именно надо делать.
Вздрогнув от неожиданности, Котик нерешительно посмотрела на стоявшего перед ней мужчину. Невысокий, курносый и по-своему обаятельный, он казался совсем не страшным – и Котик с облегчением махнула рукой на соседний стул.
– Присаживайтесь, пожалуйста. – Девушка достала из черной лаковой сумочки конверт. – Вот, половина суммы, как договаривались. Вторую вы получите после завершения работы. Я думаю, что у вас не возникнет никаких проблем с выполнением моего заказа. У Сергея большой бизнес, но он никогда не нанимал охрану. Считал, что от судьбы не уйдешь. И в этом он оказался прав. Способ, которым вы с ним расправитесь, мне не важен. Хотя, я думаю, лучше обойтись без стрельбы. Все-таки мы с вами оба не заинтересованы в огласке. И какой-нибудь несчастный случай был бы предпочтительнее. И еще я хочу… чтобы все было кончено поскорее. Понимаете? Да, я знаю, что вы скажете: в любом деле спешить нельзя, в таком и подавно. Но мне будет очень тяжело ждать. У меня и так нервы на пределе. Поэтому чем скорее вы решите мою проблему, тем лучше. Цена вас устраивает? Более высокую я предложить не могу, я продала машину и украшения, а больше у меня ничего нет. Вы жалеете своих жертв? Если вдруг невольно вам станет жаль этого человека, просто знайте: он украл мою жизнь, разменял на мелочовку, растоптал. И хотел, чтобы вся эта пытка продолжалась вечно…
– Эй! Ты как? С тобой все в порядке? Да не расстраивайся ты так, в конце концов, твоих женщин можно понять. – Ангел забрался на столик, стоящий между двумя креслами, вцепился Дымову в плечо и энергично его встряхнул.
– Невероятно, – прошептал Сергей Петрович побелевшими губами, – какое коварство! Это же все ложь, от первого до последнего слова. Котик хотела выйти за меня замуж. Мне она никогда не нравилась, но как- то она подпоила меня… Потом сказала, что делала аборт… Мне было жаль ее. Я пытался разорвать эти отношения, но она пугала суицидом. Мне никогда не хватало решимости сказать ей в лицо, что не люблю ее. Обычно она спрашивала: «Ты ведь женишься на мне?» Я ничего не обещал, я молчал, потому что не мог сказать, что больше всего на свете хочу уйти. И вот…
– Да, что-то ты совсем плох. Нет, про Солнышко кина в таком случае не будет. А то ты окончательно расклеишься. Но там все просто – от горя она сошлась с твоим компаньоном и хочет, чтобы он заграбастал твои акции. И за себя отомстить тоже хочет. Дурочка, между нами говоря. Ты же не виноват, что любишь с ней работать, а не спать. Я думаю, это тебя прекрасно характеризует. Но ты же понимаешь: женская логика! Ой, не завидую я тем, кто с девочками работает. От девчонок чего угодно ждать можно! Хотя в принципе все люди часто бывают непредсказуемы.
– Так ты мальчик? – равнодушно поинтересовался Сергей Петрович, разглядывая носок своего начищенного до блеска ботинка.
– Я не мальчик и не девочка, я ангел, – расхохотался гость, но тут же стал серьезным: – Короче, Дымов, ты теперь все знаешь, так что готовься. Времени у тебя осталось всего ничего. Советую им распорядиться с умом, а не тратить его на всякие совещания. Совещания… Совещание… Совещание… Сергей Петрович, у вас назначено совещание…
– А-а-а! – заорал Дымов, вскакивая с кресла.
Невероятное видение исчезло без следа. Слава тебе господи, никаких ангелов! На самом деле это просто секретарша! Деликатно прикоснулась к плечу, потом, понимая, что разбудить шефа не получается, чуть подергала за пиджак, напомнила о предстоящем мероприятии.
Но какой же снился яркий жуткий сон – ужас, аж мурашки по телу до сих пор бегут…
На всякий случай Дымов решил уточнить:
– В мой кабинет никто не заходил? Когда ты начала меня будить, здесь был кто-нибудь?
– А кто здесь должен был быть? Вы вызывали заместителей? Я могу им перезвонить, – деловито отозвалась девушка.
Сергей Петрович внимательно посмотрел на круглое личико с розовыми щечками, светлые кудряшки – и счастливо улыбнулся.
Совсем заработался. Вот уже ангелы с чертами лица Солнышка снятся. Странные, конечно, ассоциации. Эта девочка ведь на самом деле – сущий бесенок. Прет к своей цели как танк, напролом. Одно время до такого дошла – смотреть стыдно, вместо юбки – поясок, вместо блузки – сверкающий лифчик. Пришлось попросить ее придерживаться правил дресс-кода, а то партнеры начали пугаться…
– Так, ничего, приснится же такая ерунда. Приглашай всех на совещание, Солнышко. Я буду готов через пять минут. – Сергей Петрович пригладил волосы, поправил пиджак и прошел к стоящему возле окна длинному столу. – И чай принеси, пожалуйста.
– Мы вас беспокоим в связи с Сергеем Петровичем Дымовым. Наверное, вы уже и не помните такого. Сергей Петрович мне говорил, что вы учились вместе в одном классе. К сожалению…
Приятный баритон что-то продолжал ворковать в трубку, но Анна больше уже ничего не слышала.
Пусть голос. Пусть рассыпавшаяся стопка тетрадей с сочинениями. Пусть закипел чайник. И, возможно, подгорает праздничный пирог в духовке. Все это не имеет ровным счетом никакого значения.
