— Да. При торгах, его цену перебила компания, которая владеет «Монеиша».
— «Конане»?
— Ага. И «Конане» является объектом собственности Талона.
— Он был у нас в руках, а мы позволили ему бежать, — простонал Лиандер.
— И к этому времени, он, скорее всего, уже бежал из страны. — Роан сел на подлокотник дивана и обнял меня за плечи. — Мы никогда его не найдем.
— Уже нашли, — тихо сказал Куинн. — Сегодня вечером он был в «Голубой Луне», следил за Мишей и Райли. И он был в ярости.
— Любопытно, — пробормотал Джек. — Это говорит о том, что он до сих пор заинтересован в Райли. Возможно, мы сможем этим воспользоваться.
— Нет, — одновременно сказали Роан и Куинн.
Вперив в меня взгляд, Джек не обратил на них никакого внимания.
— Все гораздо сложнее, дело не только в вервольфах и какой-то там компании, на данный момент, он — все, что у нас есть. Он должен быть пойман и подвергнут допросу.
— Согласен, — чуть ли не выплюнул Роан, — но зачем опять использовать в качестве наживки Райли? Она уже сполна исполнила свой долг перед сородичами и страной.
— Знаю, — голос Джека был преисполнен искреннего сожаления, но в зелени его глаз оного не было видно. — Но Талон интересен не только вам или мне. К тому же, из-за влияния Готье, мы не осмеливаемся доверять другим стражам в данный момент.
— Мы знаем, где находится «Кондитерская «Геновев»». Почему бы нам просто не совершить облаву в этом чертовом месте?
— Потому что нам не известно, где входы в подземные цеха, а к тому времени, когда мы их обнаружим, все необходимые нам доказательства, скорее всего, уже будут уничтожены.
Спокойно встретив пристальный взгляд Джека, я потягивала свой кофе. Несмотря на то, что я отдавала себе полный отчет в том, что он подталкивает меня к расследованию, а значит и к должности стража, причины, по которым я вошла сегодня в «Голубую Луну», по-прежнему оставались в силе. Кто бы за этим не стоял, его следовало остановить, и если в моих силах было внести свою посильную лепту, то имела ли я право уйти?
И окажусь ли я в безопасности, отказавшись от участия в расследование? Тогда на вокзале они первыми пришли по мою душу, тем самым предопределив мое участие в этом деле, прежде чем я сама успела это понять. Возможно, мой уход лишь все усугубит.
К тому же, мой волк был взбешен и требовал мщения.
— Не забывай, что уже погибло десять стражей, а Келли может стать одиннадцатой, — добавил Джек, обращаясь к Роану, но не отрывая взгляда от меня.
Я закрыла глаза, не желая думать о других мертвых стражах. Не желая думать, что Келли, возможно, пополнила их ряды.
Черт побери, она не могла умереть! Мне не легко давалось заводить друзей, и безусловно, судьба не может быть настолько жестока, чтобы лишить меня друга.
— Мы должны, как можно скорее это остановить, — тихо добавил Джек.
— Райли даже не страж! — Роан в ярости вскочил на ноги и стиснул кулаки. — Какого черта ты решил, что она выживет, когда другие не смогли?!
— Потому, что она живуча, — сдержано ответил Джек. — И потому, что она — дампир, как и ее брат. Это гораздо больший козырь, чем вы оба можете себе представить.
— А еще потому, что она сидит в этой чертовой комнате, а не в другом здании, — вмешалась я. — Роан, успокойся и сядь. Джек, просто дай мне возможность допить кофе и перевести дух, идет?
С кофе в руке, я встала и вышла на балкон. От холода ночного воздуха перехватывало дыхание. Я глубоко вздохнула, но это не помогло избавиться от страха. Страха не от того, что мне предстояло сделать, а от того, чем я могла стать.
Прислонившись к кованой балюстраде, я потягивала ароматный кофе со вкусом лесного ореха. Ветер шептал в кронах ближайших деревьев и раздувал мне волосы на затылке, оголяя шею. Его дуновение было похоже на прикосновение призрачных пальцев.
Я закрыла глаза и постаралась почерпнуть спокойствие в ночной прохладе и в яркости звезд. Не услышав ни звука, я ощутила дразнящие нотки сандала, мгновенно перебившие аромат фундука. На балконе я была уже не одна. Куинн облокотился на балюстраду в нескольких дюймах от меня, но даже на таком расстояние я ощутила исходящее от него тепло.
— Это из-за луны он такой? — тихо спросил Куинн.
— Отчасти. Кажется, Джек позабыл, что завтрашней ночью Роан, Лиандер и я превратимся в волков.
— Наверняка, к этому времени все уже закончится.
Я открыла глаза. Казалось, что звезды отражаются в его взгляде цвета ночи.
— Ведь ты же пришел сюда не затем, чтобы остановить меня?
Он сладостно-горько улыбнулся:
— А что мне дает право на то?
— Еще несколько минут назад для тебя не имело значения правильно ты поступаешь или нет.
Куинн пожал плечами:
— Предложение Джека застало меня врасплох.
— Но теперь, когда у тебя было время подумать, ты понял, что это возможно самый быстрый способ отыскать твоего друга.
Он неотрывно смотрел мне в глаза.
— Да.
Я отвела взгляд и сделала глоток кофе.
— Это очень рискованно, да и Талон не дурак.
— Как и Джек. Доверься ему.
— Я не доверяю Талону. — Я устремила взгляд к небу. — И это он установил мне в руку «маячок». Если он схватит меня, то первым делом извлечет его.
— Но ему и в голову не придет, что я тоже буду там.
Я резко посмотрела на него. Улыбка, затронувшая его губы, не коснулась глаз.
— Ты не пойдешь туда в одиночку, — добавил Куинн.
— Если кто и должен пойти со мной, то это будет Роан. Его подготовили для подобной работы, — ответила я.
— А у меня за плечами столетия. Жизненный опыт — гораздо лучший учитель, чем ваше Управление.
— Джек не позволит тебе.
— Джек не сможет запретить мне.
— Талон может не прельститься моим похищением, если ты будешь рядом со мной.
— О, я думаю, что он поддастся этому соблазну. Во-первых, сразу же после твоего спасения, я сломал ему нос и уверен, что ему зудит вернуть мне любезность. А во-вторых, я поубивал множество его драгоценных клонов.
Стоило признать, что я почувствовала себя гораздо лучше, когда поняла, что вместе со мной, в качестве приманки, будет Куинн. Скорее всего, мне не станет от этого безопасней, но по крайней мере я не буду одна.
— Спасибо, — тихо произнесла я.
— Я действую по чисто эгоистическим причинам, так что не обольщайся на мой счет, — скривился Куинн.
— Не значит ли это, что если выбор станет между мной и твоим другом, ты будешь спасать друга?
Вся теплота исчезла с лица Куинна, сделав его равнодушным.
— Да.
Справедливо. С ним он был знаком много веков, а со мной лишь пару раз переспал. Если бы мы поменялись местами, то, возможно, и я приняла бы такое же решение. Наверное…
