вернуться в Америку. — Мне очень жаль это слышать. — Идиотка! Мне вовсе не жаль, что он здесь. — То есть я имею в виду, мне жаль слышать такое о вашей маме.
— Да, но, как все мы знаем, смерть — это часть жизни, не такая красивая, но тем не менее неизбежная, — протянул он, мгновенно ударившись в философию, как это делают французы, намекая тем самым на глубину своей души.
— Определенно.
Вдвойне идиотка! Неужели ничего другого нельзя было придумать, кроме «определенно»? Нет, мне определенно не дать больше одиннадцати, если судить по моему разговору.
— Я знал, что ты понимаешь такие вещи. Сразу это понял, как только мы познакомились, — сказал он. — Как бы то ни было, дорогая, я звоню потому, что раз уж все равно здесь застрял на какое-то время, то очень хотел бы, чтобы мы встретились и обсудили за обедом твое профессиональное будущее. Как насчет «Киприани»?
Мой ответ Роберу, дорогой читатель, не должен тебя чересчур удивить. Мы договорились встретиться вечером в начале следующей недели.
— Буду с нетерпением ждать, — произнес Робер напоследок. — A bientot.[15]
— Хорошо. Чао, — ответила я, строя из себя умудренную опытом даму.
На этом наш разговор закончился. Робер дю Круа проявил личный интерес к моей карьере и собирался отвести меня в «Киприани», один из самых больших ресторанов в городе! Я перевела дыхание и вскарабкалась на свою койку. Лежа на спине, я закрыла глаза, и перед моим внутренним взором начали сменяться фантастические картины. Вот Робер помогает мне вылезти из лимузина (интересно, успеют ли папарацци заснять мою ножку, когда она ступит на красный ковер, расстеленный перед нью-йоркским клубом дю Круа по случаю его открытия?); вот мы сидим на банкетке, забронированной заранее в VIP-зале, и Робер представляет меня известному модельеру, только что прилетевшему из Парижа, а на столике охлаждаются в ведерках со льдом бутылки шампанского.
Уныние и разочарование после кастингов того дня, неприятности Лоры, таинственная судьба Кейши и даже тот факт, что убогий матрас просто убивал мою спину, — все это отодвинулось на задний план благодаря обаятельнейшему голосу Робера, продолжавшему звучать у меня в голове. Мой успех никогда прежде не был так близок. Мечты, навеянные Робером, постепенно меня убаюкали
Проснулась я от крика из гостиной. Взглянув на пол, где стояли красные электронные часы, я поняла, что проспала больше двух часов.
Сквозь закрытые двери просочился еще один вопль. Голос Светланы. У меня участился пульс.
— Что там еще… — пробормотала я, сползая с кровати и протирая сонные глаза.
Прижав ухо к двери, я попыталась разобрать, что происходит и не стала ли я участницей одной из тех жутких нью-йоркских историй, что показывают в телевизионных новостях, типа: какой- нибудь сумасшедший насильник-извращенец проник к нам в квартиру через незапертую дверь, когда увидел, что в этот дом со всего города стекаются красотки.
— Отдай! Слышишь ты, проклятая славянка? — кричала Кайли.
— Нет! Я знаю, ты взять! Ничего не получишь от Светланы, пока не вернешь! — отвечала Светлана.
— У тебя совсем крыша поехала, Свет, ничего я не брала!
Убедившись, что я не окажусь замешанной в подлинную криминальную историю, я медленно открыла дверь и выглянула.
Светлана прижимала к груди принадлежавшую Кайли бутылку водки. В другой руке, занесенной над головой, она держала туфлю на шпильке фирмы «Sigerson Morrison» и грозила ею Кайли. Смешно ковыляя в одной туфле, она метнулась в сторону и схватила стул, чтобы защититься от возможной атаки. Моя вторая соседка по комнате, раздувая ноздри, не сводила глаз со «Столичной» в руке Светланы. Обе девушки, мягко выражаясь, были слегка под мухой. Лора куда-то пропала.
Когда я открыла дверь, Кайли бросила взгляд в мою сторону.
— Привет, Хизер, ты как раз вовремя, — по- деловому произнесла она и сразу набросилась на Светлану в попытке отобрать у нее бутылку.
Русская неловко отмахнулась туфлей, не сумев даже приблизительно верно прицелиться.
— Отдай! Сейчас же!
Кайли схватила бутылку, прежде чем Светлана успела отгородиться от противника.
— Скажи этой русской корове, чтобы вернула мне бутылку! Хизер, она напрочь свихнулась.
Светлана решительно покачала головой.
— Нет! Австралийская курва взять Светланин товар. Нехорошо. Она возвращать, или никакой водки, — прошипела Светлана.
— Товар? — простодушно переспросила я.
— Она думает, я взяла ее долбаную наркоту, вот в чем дело, — пояснила Кайли. — Как же, буду я пачкаться, очень мне нужен этот дерьмовый порошок! Мне и без того хлопот хватает. Наверное, выронила пакет в туалете, пока блевала какими-нибудь жирными грибными пирогами.
Светлана метала молнии.
— Смотри, Светлана ничего не иметь! Кайли взяла.
Она щелкнула замочком сумки от Fendi, чтобы продемонстрировать, что там нет наркотиков, хотя сумочка была битком набита всевозможной косметикой.
Обе взглянули на меня. Я вдруг превратилась в судью, жюри присяжных и палача в одном лице, перед глазами у меня до сих пор стоял туман после сна, а в голове роились мысли о Робере. А потом до меня дошло…
— Светлана, ты не иметь, то есть вчера вечером у тебя была другая сумочка, не эта, — сказала я.
Пройдя в спальню, я отыскала сумку Louis Vuitton, с которой она ездила в «Шатер», и вынесла ее в гостиную.
Кайли закатила глаза, а Светлана пристыжённо начала рыться в сумочке, тщательно перебирая содержимое тонкими пальцами.
Ее ждал приз — маленький пластиковый мешочек, наполовину заполненный белым порошком. Светлана изумленно поднесла его к лампе.
— Да! — по-русски воскликнула она.
Пока она рассматривала свой кокс, Кайли выхватила у нее водку, но моя славянская соседка едва обратила на это внимание. Постучав указательным пальцем по пакету, чтобы весь порошок оказался внизу, она принялась прикидывать, сколько осталось.
— Я же говорила, у нее крыша поехала, — бросила на ходу Кайли, отправляясь на кухню, чтобы приготовить очередной коктейль. — Хизер, тебе сделать? — поинтересовалась она через плечо, снимая с полки банку с клетчаткой, чтобы смешать коктейль.
Она обернулась, но я покачала головой.
Светлана исчезла в ванной. Голова у меня пошла кругом от такого резкого пробуждения. Вернулась Кайли. Она уселась в свое любимое кресло — этакая пьяненькая королева модельной общаги на обветшалом троне.
Только тут я осознала, что так и не смыла косметику после утренней беготни и даже не переоделась — все вещи на мне были жеваные.
— До меня случайно дошел слух, что кое-кого из присутствующих видели на кастинге компании «J. Crew», — сказала Кайли, скосив на меня глаза.
Я медленно кивнула.
— Эта работа важна для меня! Ты меня осуждаешь?
— Ха! Я так и знала! Не волнуйся, я свои кастинги тоже не пропускала. Не собираюсь рисковать карьерой из-за какой-то паршивой туалетной бумаги.
Я чувствовала себя виноватой, но Кайли была права. Смешно было бы притворяться, будто мы не в курсе, что остальные девушки из общежития тоже ходят по своим кастингам. Включая Лору, хотя она до сих пор призывала нас продолжать борьбу. Лично я пропустила несколько малопрестижных отборов — это ведь
