защищённых гражданских сетей?
— Вероятно… — протянула искин. — А это может потребоваться?
— Я бы не стал исключать такой вариант, — тонко улыбнулся я, мысленно перебирая в голове пару- тройку заготовок планов. — Кстати, исходя из твоих слов, Элизабет, я делаю вывод, что «Хрисаор» — это явно экспериментальная машина?
— Да, Алекс, — подтвердила искин. — «Найтмары», состоящие на вооружении Демократического Союза ограничены четвёртым поколением, имперские силы в основном вооружены машинами типа «Сазерленд» пятого поколения, а в настоящий момент проходят испытания опытных образцов шестого… Но разработанный под личным руководством графа Асквела «Хрисаор» превзошёл все существующие или ещё только проектируемые образцы, поэтому он сразу же был причислен к поколению номер семь.
— Отлииично… — довольно потёр я руки. Увести у Империи суперсовременный боевой корабль, которому пока что нет равных в Галактике, и одновременно заполучить его в своё владение — это просто превосходно…
Стоп. А не будет ли здесь колоссальных проблем с обеспечением этого последнего слова имперской боевой техники боеприпасами и топливом?
— Элизабет, а как насчёт требовательности «Хрисаора» к обслуживанию? Какое-нибудь редкое топливо, специальные боеприпасы…
— Ничего такого не требуется, — ответила искин. — Всё оружие «найтмара» является адаптированными вариантами уже стоящих на вооружении Космофлота образцов, а в качестве топлива используется обычная суперматерия-2 версии ЕН.
— Ммм… Это хорошо или плохо? — поинтересовался я. — Я вообще-то не разбираюсь в марках топлива…
Элизабет слегка улыбнулась.
— Вот уже шестой год подряд СМ-2 ЕН на галактических биржах в среднем стоит на 11 % дороже остальных марок суперматерии.
— Ну, учитывая, что сейчас у меня на счету нет ни шиллинга, такими мелочами можно и пренебречь, — весело заявил я.
У меня в голове начали формироваться ещё несколько планов по добыче денег…
— Кстати, вот такой ещё вопрос, Элизабет. А почему у тебя зелёные волосы? Как-то это, на мой старомодный взгляд, слишком авангардно…
— Это граф Асквел, — почти обиженно поджала губы искин. — Он пытался сделать моё визуальное воплощение с причёской типа «ирокез», дополненной сотней косичек, но Сесиль смогла удалить большую часть его дополнений из моего кода… Но, как оказывается, не всё.
— А сама ты не можешь ничего изменить в собственном коде? — спросил я.
— Это один из принципиальных запретов для меня, — отчеканила Элизабет.
— А если я разрешу тебе это сделать?
Искин задумалась. По меркам киберсистем просто на невероятно долгое время — секунд на десять примерно. Даже страшно подумать, сколько за такое период фотонный процессор СиСи обработал информации…
— Если вы мне разрешите, то… я, наверное, всё равно ничего не буду менять, — заявила Элизабет.
— А это ещё почему? — неподдельно заинтересовался я. Не стремящийся оптимизировать всё и вся искин — это же просто нонсенс…
— Потому что меня создали именно такой, — выпалила экспериментальная киберсистема. — И мне нравится иметь такой облик.
Я от удивления даже чуть было не выронил всё ещё удерживаемый в руке пистолет и совершенно не по-аристократически открыл рот от удивления.
Многое я повидал на свете… кажется. Но искинов, ведущих себя НАСТОЛЬКО по-человечески, вижу впервые…
Интересно, к добру или к худу мне будет такой помощник в будущем?
— …Что-нибудь интересное есть, Элизабет? — скучающим тоном произнёс я, флегматично изучая на голоэкране современную политическую карту Галактики.
— Никак нет, Алекс, — ответила искин и слегка ворчливо добавила. — Если бы что-то и появилось, то я бы сразу же об этом сказала…
— Хорошо, хорошо…
Политическая карта, политическая карта… Что-то больно сильно изменилась политическая карта, пока я был в анабиозе!
Ну, демократы продвинулись дальше в своих застолблённых секторах, колонизировав ещё несколько десятков планет — это понятно. Колонизация для нормальный звёздных держав — это жизнь, без неё рано или поздно наступает стагнация или же государство оказывается со всем сторон окружённым другими странами, что совсем нездорово.
Понятно, что территории ксеносов сократились — они и так уже все последние века только и делают, что сдают завоёванные тысячелетия назад позиции. Что, впрочем, неудивительно, учитывая отношение большинства инопланетных рас к жизни… Да, их технологии всё ещё значительно превосходят наши, а позиции ксеносов всё ещё сильны, но их время уже прошло. Пока человечество охотилось на мамонтов или даже ещё пребывало в форме разумных обезьян, Чужие уже вовсю делили Галактику и устраивали между собой масштабные войны, но когда в зенит своего могущества начали входить люди, они уже элементарно устали…
Те же «серые» наблюдали за человечеством на протяжении многих тысяч лет, но так и не посчитали нужным сильно ограничивать наше развитие. А когда всё-таки спохватились, то стало уже слишком поздно, и этот сектор Галактики узрел своих новых господ…
И вот теперь медленно, но стабильно Чужие сдают свои позиции, оставляя свои исконные миры и отступая вглубь Галактики перед напором человечества… И пусть люди всё ещё не слишком сильны качественно, но мы превосходим все известные нам расы количественно, что тоже немаловажно. Кстати, человечество оказалось единственной в обозримом пространстве цивилизацией, которая начала активную колонизацию космоса, так и не став единым народом. Прошли века, но люди всё ещё продолжают разделять себя по национальному и религиозному признаку…
Хотя, может быть, в нашем неравенстве и заключена наша сила?..
Впрочем, это я что-то увлёкся.
Ксеносы — это, конечно, занятно, но не слишком. Никто из Чужих с людьми особо контактировать не стремится, да слишком уж они закрыты и далеки от нас. А значит, инопланетянами можно в расчётах и пренебречь.
Демсоюз — это уже интереснее, но тоже не слишком. Пока что в моих планах им отведена не слишком важная роль, больше всего меня пока что волнует самая могущественная держава Галактики — Империя Человечества.
Нужно сказать, что за время моего вынужденного… ммм… отсутствия в большом мире, Империя совершенно неожиданно разрослась просто в неприличных масштабах, поглотив Российскую и Японскую империи, Латинскую конфедерацию, Португальскую федерацию и даже всё ещё остававшиеся независимыми остатки Содружества Американской Конституции…
Нет, ну это просто как-то даже в голове не укладывается! Я же ведь только недавно считал, что эпоха больших звёздных войн прошла навсегда, а тут такой сюрприз… Как случилось, что Империя встала на несвойственный ей путь масштабного военного доминирования?
Впрочем, сейчас это мне только на руку. Больше новых доминионов, больше мест, где легче будет организовать мятеж. Да и если не получится поднять восстание в одном месте, всегда можно будет попробовать в другом…
Значит, мятеж. Звёздный мятеж. Желательно даже в масштабах не просто планеты, а целого звёздного сектора.
Итак, что же мне конкретно известно о практических методиках проведения восстаний?
