— Стой! Остановись! Я тебе приказываю!..
Поздно.
Парень флегматично воткнул иглу себе в плечо, нажал на сенсор… И начал медленно оседать на пол.
Я по своей извечной привычке скрестил руки на груди и недовольно нахмурился.
Здорово, Алекс. Просто великолепно. Оценка «отлично» — сто баллов! Ты только что, поддавшись глупым эмоциям, уничтожил оба имеющихся под рукой источника столь необходимой тебе информации. Ты же ведь даже не знаешь, где находишься!
Нда, давненько со мной уже такие промашки не случались… Пожалуй… ну да, пожалуй с того занятия по тактике, когда я самым феерическим образом угробил весь свой флот, нанеся виртуальной эскадре Демсоюза «чудовищные» повреждения в виде пары отлетевших листов брони… Ух как Ястреб тогда рассвирипел-то! Я же потом неделю с полигона для простой пехоты не вылезал…
Я ощутил, как в голове моментально зазвенело от боли, а ноги предательски подкосились. Рухнул на пол, лишь чудом в последний момент успев подставить руки. На языке появился мерзкий кислый привкус, а затем меня ожидаемо вывернуло наизнанку — больно, с желчью и кровью, ибо не ел я уже достаточно давно.
Кое-как отполз в сторону, привалился к покрытой желтоватым пластиком стене, закрыл глаза.
Иисус, Мария, Иосиф, что же со мной творится-то?
Такое ощущение, как будто я — это одновременно и не я вовсе. Память словно изрешетили из карронады, а каждое воспоминание приходится вытягивать из себя с кровью и болью… Что со мной произошло? Что. Чёрт побери. Со мной. Произошло!
Так. Так! Соберись, соберись, Алекс! И собери воедино всё, что ты знаешь.
Меня зовут Александр, Александр… эээ… Фамилия… А есть ли у меня вообще фамилия? Впрочем, неважно.
А важно сейчас то, что я, кажется, сын какого-то Императора…
По чьему приказу надо мной ставили какие-то опыты.
Хорош папочка, да? Жаль, что я не могу приказать этому ублюдку убить себя, как приказал этим двоим…
Стоп.
Я приказал им. Приказал умереть. И они выполнили этот приказ! Но не как его выполняют солдаты или фанатики-камикадзе, а будто бы под гипнозом…
Господи, что за бред… Не бывает гипноза такой силы, не бы-ва-ет.
Хотя, неважно. Сейчас передо мной стоит совсем иная задача, чем сидеть и думать обо всех странностях, творящихся вокруг.
Для начала неплохо бы просто выбраться из этого проклятого Богом места.
Так, провести рекогносцировку…
Комната. Примерно тридцать на тридцать футов. Потолок футов в восемь, не больше. Пол обрезиненный, освещение искусственное посредством стандартных потолочных панелей. Всё выдержано в бледно-жёлтых цветах. Под потолком проходят разнокалиберные кабели и трубопроводы. Дверь одна, массивная, похожа на стандартную корабельную… Да и вообще всё это похоже на типовую досмотровую комнату корабельного лазарета…
Вот только вместо стандартного медсканера присутствует какая-то огромная дрянь непонятного назначения, состоящая из массивной плиты с зажимами для рук, ног и туловища (я там совсем недавно висел, ага…), куча каких-то излучателей и блоков с оборудованием и ещё немаленький такой пульт в одном углу, три шкафа в другом и длинный стол рядом со мной.
Так, воздух… Воздух… Да, определённо искусственный, с лёгким «привкусом» озона, как и во всех лазаретах любых спейсеров, орбитальных и планетарных станций. Гравитация… Гравитация, кажется, тоже искусственная — явно ниже стандартной.
Резюмируя: я нахожусь или спейсере, или на орбитальной станции, или на каком-нибудь небольшом естественном спутнике.
Здорово.
Ещё бы знать, что именно из перечисленного является моим местом пребывания, потому как в зависимости от исхода, варианты бегства будут достаточно сильно разниться.
Так, с рекогносцировкой мы покончили, теперь и себя бы не грех осмотреть.
Тело. Мужское (кто бы сомневался), одетое лишь только в трусы белого цвета. Клейма, нашивки на одежде?.. Ага, отсутствуют.
Что ещё можно сказать обо мне? Рост где-то в пределах шести футов, телосложение худощавое, на теле имеется примерно дюжина шрамов. Явно нанесённых хирургическим путём.
Твари…
…Но более всего интересна область в районе правого плеча. Имеется вытатуированная на стандартном «спале» надпись «Образец «Black-11». Собственность Империи Человечества». И штрих-код чуть ниже.
Что за чушь?
Как кронпринц Александр, наследник Имперского трона может быть собственностью этой самой Империи? Просто какая-то ерунда. Такого не может быть, потому что такого не может быть никогда. И точка.
Но только с позволенья одного человека во всей Галактике такое могло случится — моего отца. Повелителя Империи Людей.
Нет, мы никогда не были с ним особо близки, но чтобы вот так вот отдать своего собственного сына для каких-то опытов… Просто невероятно… В первую очередь возникает вопрос «зачем?» Зачем жертвовать именно наследником престола? Разве в нашем государстве не хватает вилланов? Девять миллиардов населения, а понадобился почему-то именно кронпринц! И это уже не говоря о всяких иноземцах или даже ксеносах…
Я обхватил голову руками и крепко сжал её.
Непонятности, загадки, неувязки, странности… Что, чёрт побери, за всем этим стоит? Что, чёрт побери, всё это означает? Почему в одночасье я потерял большую часть своей памяти и стал вне закона?
Вопросы, вопросы…
— Лейтенант Браун, если вы уже закончили работу с образцом, зайдите к капитану, — приятный женский голос, зазвучавший словно бы из ниоткуда, заставил меня вздрогнуть.
Чёртова СиСи, напугала до коликов!..
— Лейтенант Браун?.. — в голосе корабельного искина зазвучали вопросительные нотки.
Повинуясь какому-то наитию, я бросил взгляд на лежащего неподалёку толстяка…
На груди которого обнаружилась стандартная армейская табличка с именем «Лейтенант Ф. Браун».
Чёрт. Влип.
— Лейтенант Браун, с вами всё в порядке? — а теперь СиСи уже откровенно забеспокоилась, если это только применимо по отношению к кибер-системе.
Так, Алекс, больше на заднице сидеть нельзя — нужно отсюда уходить.
Выпрямился, немного размял слегка затёкшие конечности, с удовлетворением отметил, что мимолётная слабость ушла без следа.
Так, с телом вроде бы порядок… А теперь мне нужны одежда и оружие, не буду же я ходить в одном лишь только нижнем белье и с голыми руками…
Здесь меня, правда, постигло жестокое разочарование — ни нормальной одежды, ни оружия поблизости не обнаружилось. Комбезы лейтенанта и его помощника мне не подошли, табельных лаз- пистолетов при них тоже почему-то не обнаружилось…
Вот же крысы лабораторные! Им же оружие по Уставу носить положено!..
В итоге после пары минут поисков я обнаружил додревний медицинский халат и несколько скальпелей.
