— Эльф! — воскликнул маг. — Как же я ненавижу вашу расу!
— Ты мне тоже не очень нравишься. Так ты и есть император? Теперь понятно, куда закинул Страж пещеры урода, пожелавшего стать самым могучим магом мира.
— Ты тоже прошел ее… — это был не вопрос, а констатация.
— Да. Мне пришлось. Твой крейсер случайно оказался на моей планете и похитил мою жену. Кажется, ты тоже по этой причине находишься в этой части космоса?
— Да. Всю свою жизнь я мечтал вернуться на родину и уничтожить стража.
— Мечтать, как говориться, не вредно. Но прими мои поздравления, твои боевые заклинания и защита были лучшими из виденных мной. А измененное тело с трудом поддалось даже моим мечам.
— Ты получил знания Создателя?
— Да. Но мне оно не нужно.
— Как ты можешь так говорить! Это же такое могущество!
Я присел над ним.
— И зачем оно мне? Ты был самым могущественным человеком в этом мире. Ты был счастлив?
— Наверно ты прав. Всю свою жизнь я шел по трупам к могуществу. Мое сердце закаменело и я перестал испытывать радости жизни. Прежде чем убить меня, прошу, назови свое имя.
— Славел, наследный принц Ларинии. Ты прав, мне не остается ничего другого, кроме прекращения твоего существования. Ты слишком опасен для этого мира. Да и для других миров тоже. Прощай.
Я встал и резким движением клинка отделил голову императора от туловища. Дождавшись затухания ауры, я взял голову за волосы и переместился ко дворцу королевы. Офицер охраны, встретивший меня, смотрел на голову императора широко раскрытыми глазами. Королева оказалась в зале совета. Постучавшись для приличия, я вошел. Оглядевшись и увидев бывшего члена совета и имперского шпион среди остальных присутствующих, я молча подошел к нему и положил голову на стол. Все были в шоке.
— Ваше величество, скажите, в свое двадцатипятилетие вы не встречались с обладателем этой головы?
— Да, император Биринии лично поздравлял меня. — прошептала королева в полной тишине.
— Так вот, то помутнение, случившееся с амии во время полета, его рук дело.
Я не стал ждать ответной реакции и подмигнув рядом сидевшему Сирсу, переместился опять на свой корабль.
— Ну как все прошло?
— Нормально. Императора больше нет.
— Вот и ладушки. Что будем делать с флагманом?
— А пусть висит. Хлеба не просит и ладно.
Я почувствовал огромную усталость и решил пойти досыпать.
Крейсер 'Разрушитель'
Капитан сидел в предвкушении торжественной встречи. Кто бы мог подумать, что открытие этой жалкой планеты так заинтересует императора. Обещанная награда была просто огромна! А известие о том, что их будет встречать сам император, привело всю команду в трепетное состояние.
До выхода из гиперпространства оставалось несколько минут.
— Всем приготовиться. — объявил дежурный офицер на мостике. — До выхода из гиперпространства осталось две минуты.
Но вот крейсер выскочил из гиперпространства и направился к точке встречи с императорским крейсером. На радаре появились два корабля, один из которых несомненно был флагманом.
Один раз советника забирали для допроса, и Сезанна испугалась, что может потерять отца, но все благополучно обошлось. Отец вернулся живым и здоровым, ему задавали только вопросы.
Сезанна рассказывала отцу о том, что произошло с ней после его отъезда в столицу. До этого как-то не получалось это сделать. Да и отец был настолько слаб, что большую часть времени спал. Теперь же ему было значительно лучше.
— Ты любила его?
— Всем сердцем! — прошептала девушка. — А почему в прошедшем времени? Я и сейчас его люблю.
— Боюсь мы больше никогда не увидим нашего мира. — с сожалением сказал советник. — На допросе мне сказали о нашем местонахождении. Мы летим между мирами на железном корабле.
— Нет, не верю! — по щекам Сезанны потекли слезы. — Славел обязательно отыщет нас.
— Девочка моя… — советник обнял плачущую дочь. — Прости, что втянул тебя в это. Если бы я не попал в плен, то и тебя бы не было здесь.
За стеной послышались удары. Потом часть стены вывалилась наружу и в проеме показался силуэт человека.
— Это кто тут сырость разводит? — проговорил в следующий миг, неожиданно оказавшийся рядом кто-то, таким родным и любимым голосом.
— Славел! — радостно воскликнула Сезанна и бросилась ко мне на шею. Она обнимала меня и плакала уже счастливыми слезами. Рядом стоял человек средних лет, с седой шевелюрой и без руки.
— Хватит уже, познакомь лучше с отцом.
— Отец, познакомься с моим мужем, Славелом.
Я поклонился в эльфийской манере.
— Очень приятно познакомиться, принц. — ответил советник.
— Взаимно, господин советник.
— Как вам удалось найти нас?
— Мне пришлось пройти пещеру смерти.
Некоторое время Сезанна с советником переваривали информацию. Потом жена бросилась ко мне на шею и принялась плакать с новой силой.
— Спасибо. — искренне поблагодарил советник — Теперь я вижу, что выбор дочери верен. Пройти пещеру смерти, чтобы отыскать нас… На такое не каждый решиться.
— Любимый — шепнула мне на ухо Сезанна. Как же я соскучился по своей человечке!
— Давайте выбираться. — оглядел всех присутствующих здесь. Помимо Сезанны с отцом, присутствовало еще пятеро человек. В их глазах была надежда на освобождение.
— Надо выйти отсюда. — сказал советник. — Здесь подавляются магические способности.
То-то я заметил какой-то дискомфорт. Мы выбрались в коридор вовремя, к нам уже бежали трое солдат с оружием в руках. Я решил оставить разборки на потом и телепортировал всех на свой кораблик.
От неожиданности перемены окружающей обстановки все завертели головами.
— Добро пожаловать на мой корабль. Скоро вы окажетесь у себя на родине. Пока прошу пройти в столовую и перекусить. Мне нужно несколько минут, чтобы разобраться с вашими похитителями.
— Пап, может познакомишь? — послышался голос Анны на эльфийском.
'Ты откуда знаешь эльфийский?' — спросил я у нее.
'Не знаю, наверно оттуда же, откуда и сленговые слова. Подхватила от тебя как вирус' — ответила Сезанна и засмеялась. Уже шутить научилась. Интересно, что еще она подхватила.
— Сезанна, советник, познакомьтесь с Анной, духом этого корабля и моей приемной дочерью. Пока мы ждали вашего появления, она выучила эльфийский и вы можете пообщаться пока меня не будет. Анна, познакомься с моей женой, Сезанной и ее отцом.
— Очень приятно. — сказала Сезанна. Советник вежливо кивнул.
— Взаимно. — ответила Анна. — Пройдемте в столовую, я уже накрыла на стол.
— Я скоро присоединюсь к вам. — сказал я и телепортировался на 'Разрушитель'.
Расчет оказался верен и я появился прямо в центральной рубке корабля.
— Здорово, засранцы. Не ждали?
