уже геноцид. И если Верховный Трибунал Ордена вдруг примется искать виновных в этом, то, конечно же никто с ними не будет ссориться, будь то Империя или Таганат. Они просто выдадут козлов отпущения, а Торценни не собирался быть козлом. Он, черт возьми, для этого слишком чисто выбрит. Ашар нажал кнопку вызова.
— Арвен!
— Да, ашар?
— Автоматическая станция очистки воздуха действительно выключена?
— Да, ашар. Это оказывает моральное давление на местных… тяжелый воздух и грязная вода…
— Хорошо. Запустите ее.
— Что?
— Запустите ее. Но сперва выньте фильтры и соберите весь тяжелый ВИ-ИКС, что у нас есть.
— У нас его около пяти больших цистерн. Но, ашар…
— Вот, соберите его и слейте в фильтры этой станции. А потом запустите ее на полную.
— Ашар!
— Это приказ. Выполняйте!
— Есть!
— И, Арвен… заставь всех своих надеть комбинезоны высшей защиты. Я не хочу вывозить с планеты трупы. Да, ашар… — связь прервалась и Торценни привычным движением вынул из кармана трубку для семуты. Портсигар… вот он. И капсулы… разноцветные огоньки капсул. Через два часа мощные вентиляторы автоматической станции погонят тонны ВИ-ИКС по трубопроводам и вентиляционным шахтам комплекса. Полный цикл очистки — восемь часов. Через это время во всем комплексе не останется ни одного живого человека. Торценни вставил капсулу в трубку и задумчиво покачал ее в руке. Это тоже яд… как и Ви-икс… все дело только во времени, за которое он убивает. Семута очень долгий яд. И потом убивает уже не она, а ее отсутствие. Торценни затянулся и перед тем, как его мозг заволокла сладостная пелена наслаждения вспомнил о взятых в плен на берегу подростках. Надо будет отдать приказ их уничтожить — подумал он, впадая в кому.
Тяжелые десантные ботинки ступили на землю Вериоки и, казалось, что сама планета вздохнула, принимая этот груз. Тяжело? С облегчением? А может быть это просто-напросто чуть вздрогнула палуба транспорта перед высадкой? Вслед за первыми ботинками ступили вторые, потом еще и еще. Словно нескончаемый поток лавы, словно муравьиная колонна, вбивая подошвы в землю и поднимая клубы пыли из недр транспортника хлынули бойцы Восьмого Гвардейского полка Его Императорского Величия. Вторая волна имперцев практически не встречала сопротивления на своем пути, прочесывая джунгли в поисках противника или выживших гражданских лиц. Идущий впереди своего отделения сержант в бронекостюме с мышечными усилителями и реактором плазмы за плечами был похож на здоровенную стальную гориллу. Горилла шла вперед на удивление легко, она перепрыгивала через заросли подлеска, легко отбрасывала с пути упавшие стволы деревьев и следующие за ней 'гориллы' ее отделения повторяли ее движения, держа в руках автоматические винтовки КСВ-35, устрашающие орудия возмездия. А позади них на берег из моря, похожие на гигантских морских черепах выкатывались все новые и новые транспорты с десантниками.
— Здесь движение, сержант! — поднял руку один из подчиненных и командир в мгновение ока оказался рядом. Он сделал жест и отделение окружило небольшую пещерку на песчаном обрывчике пляжа. Стволы нацелились на темное отверстие, пальцы замерли на спусковых крючках, и один из десантников забросил внутрь небольшой шарик. Шарик состоял из чувствительного детектора, совмещающего в себе идентификатор, мини-камеры и микрофон, плюс возможность перемещения, этот маленький шпион позволял десантникам определить, враг или друг прятался внутри. Сержант некоторое время прислушивался, потом поднял и опустил руку. Дульные срезы орудий его подразделения поднялись в небо и из пещеры вышла маленькая девочка в очень грязном платье. Ее волосы, которые наверное когда-то были золотыми, сейчас были покрыты слоем паутины и грязи, серым, пепельным цветом. В руке девочка держала грязного игрушечного мишку с наполовину оторванной лапой. Сержант сделал знак, чтобы все отошли назад, боясь испугать ребенка он встал на колени и поднял забрало своего шлема, чтобы показать свое лицо. Девочка не испугалась. Она подошла в сержанту совсем близко и подняла свою голову, заглянув ему в глаза.
— Ну и где вы пропадали? — спросила она серьезным тоном.
— Что? — растерялся сержант. Меньше всего на свете он ожидал такого вопроса.
— Я говорю, где вы пропадали… я же сказала, что выйду за него замуж! — она тряхнула рукой с зажатой в ней игрушкой: — Я же сказала что выйду, только сделайте так чтобы Лиза больше не кричала… пожалуйста…
— Тише, малышка, тише… — сержант отложил в сторону винтовку и протянул к ней свои руки. Кто-то из его подразделения уже вызывал медиков.
— Она все кричала и кричала… — сказала малышка, не замечая протянутых ей рук: — кричала и кричала… вы сделаете так, чтобы они от нее отстали, да?
— Иди сюда, маленькая… все уже позади… — сказал сержант, беря ее на руки. Вдруг он впервые пожалел, что поверхность боекостюмов такая жесткая, ему захотелось, чтобы она была мягкой, чтобы он мог прижать ее к груди и успокоить… чтобы ей было мягко и тепло… он сглотнул. Но девочка доверчиво устроилась у него на груди и мгновенно заснула, почувствовав себя в безопасности. На холодном металле брони. Когда прибыли медики и сержант отдал свой драгоценный груз в руки молоденькой медсестры, девочка на мгновение проснулась и, снова посмотрела в глаза сержанту:
— Она так кричала… скажите им, чтобы не делали ей больше больно, пожалуйста… я же сделала все, о чем он меня просил…
— Они больше никому не смогут сделать больно. — пообещал девочке сержант. Девочка улыбнулась ему и обняла медсестру за шею. Сержант некоторое время смотрел им вслед, потом встал с колен, подобрал свое оружие, сжал челюсти и повернулся к своему отделению.
— Что уставились? Вперед!
— Да, сэр.
— И никаких пленных.
— Да, сэр! — свирепая радость прозвучала в голосах десантников.
— Ваше величие… Орден… — Лойола резко мотнул головой в сторону двери. Он был похож на обиженного пса — зол на то, что хозяин затеял что-то за его спиной. Император махнул рукой — пусть заходят. Ему был нужен внеочередной портал на Вериоку, открыть портал Нуль-Т значило сразу же забросить туда войска почти в неограниченном объеме. А это означало победу. Легко и непринужденно. План кампании уже разработан в Генеральном штабе армии и флота, отбив Вериоку и разгромив флот противника Империя нанесет удар по самому сердцу Таганата — системе Белеи. Силы собирались в кулак медленно, игнорируя нетерпение властителя. Розыск Тира, ударившегося в бега, производился всеми наличными силами Имперской СБ, однако пока безрезультатно. Проводились аресты его сторонников, в прессе они были названы 'предателями Империи' и 'приспешниками Таганата'. Все шло по плану. Огромные маховики войны раскручивались медленно, но неукротимо. И раз набрав ход, они уже не остановятся.
— Пусть войдут… — повторил император: — Орден нужен нам… как и всем, верным церкви и вере.
— Тиима… — откликнулся на его слова вошедший инквизитор: — Ваше величие, я уполномочен от лица ордена принести искреннее соболезнование по всем жертвам этой трагедии. И выразить негодование коварством Таганата. Орден готов предоставить вам Нуль-Т портал на Вериоку, хотя обычно мы не предоставляем такие услуги во время военных действий. В качестве исключения.
— Вот как. Спасибо. — склонил голову император. Он прекрасно понимал, что если он проиграл, то сейчас Орден выражал бы 'искреннее негодование и сочувствие' другому императору и не один мускул не дрогнул бы на лице у представителя. Они делали политику и пока император не был уверен в степени их причастности ко всему этому. Но то, что они были причастны — вне всякого сомнения. Непричастных не осталось.
— Надеюсь, что мы найдем дальнейшие… точки соприкосновения. — сказал инквизитор. Аудиенция
