Вскоре появляется Элли в сопровождении Пола, и я удивленно ее оглядываю. Она смотрится как настоящая бизнес-леди – в темно-лиловом костюме и на каблуках.
– Значит, вам нужны пловцы, лодки и виды Европы? – уточняет Пол.
– Да, – отвечает Элли и приземляется в соседнее кресло.
– Наверное, что-то о плавающем курсе валют? – спрашиваю я.
– Почти угадала. – И добавляет трагическим голосом: – «Выплывет ли Европа?»
Мы с Полом смеемся. Когда он уходит, я еще раз оглядываю Элли с ног до головы.
– С чего это ты сегодня такая деловая?
– Я всегда так выгляжу, – парирует она. – Разве ты не замечала?
К нам уже направляется Пол с тележкой, груженной кипами диапозитивов. Элли кивает на тележку:
– Это тебе или мне?
Так, она явно избегает ответа. С чего бы это?
– У тебя что, собеседование сегодня? – озаряет вдруг меня.
Элли краснеет и вытягивает один диапозитив из стопки.
– Ого, цирк. Жонглеры. Это тебе?
– Элли! У тебя собеседование? Ну говори же!
Она молчит, смотрит вниз. Потом поднимает взгляд.
– Да, – говорит она и прикусывает губу. – Только…
– Это же здорово! – восклицаю я, и пара девушек, мирно сидящих в углу, оглядываются на нас. – Где? – спрашиваю я тихо. – Неужели в «Космополитен»?
Нашу беседу прерывает появление Пола, который принес Элли кофе.
– Пловцы уже гребут, – улыбается он и исчезает.
– Где? – повторяю я.
Элли подает резюме на такое количество вакансий, что я уже и не слежу за их чередой.
– В «Уэзерби», – отвечает она и краснеет еще гуще.
– «Уэзерби Инвестментс»?
Она утвердительно кивает, а я морщу лоб, сбитая с толку. При чем тут «Уэзерби Инвестментс»?
– А у них разве есть свой журнал?
– Я не на журналиста подаю, – тихо говорит она. – Я подала резюме на должность управляющего фондом.
–
Мне, конечно, известно, что подруги должны поддерживать друг друга, и все такое. Но, пардон,
– Скорее всего, у меня нет шансов, – вздыхает она и смотрит в сторону. – Я так, из любопытства.
– Но…
Но сказать я ничего не могу. Как Элли вообще пришла в голову мысль стать управляющей фондом? Управляющих фондами и в природе не существует, это картонные персонажи, над которыми мы потешаемся всей журналистской братией.
– Просто решила попробовать, – оправдывается она. – Мне хотелось доказать Кэрол, что я способна на большее. Понимаешь?
– А-а… то есть это как бы способ добиться повышения? – догадываюсь я.
– Ну да. Да, способ добиться повышения. Но, кажется, она и сама не очень в это верит.
И весь день потом была молчалива, что совсем на нее не похоже. Что с ней случилось? По дороге из библиотеки я только об этом и думаю. Спускаюсь к Хай-стрит-Кенсингтон, перехожу дорогу и в замешательстве останавливаюсь перед магазином «Маркс и Спенсер».
Метро – направо от меня. А магазины – налево.
Я должна игнорировать магазины. Должна привыкать к аскетизму, то есть никуда не сворачивая направиться домой и составить список расходов. Если мне хочется развлечься, то следует посмотреть отличную передачу по бесплатному телевидению и сварить себе питательный и недорогой суп.
Но сегодня по телевизору ничего хорошего нет, по крайней мере до сериала «Жители Ист-Энда». И супа мне не хочется. Мне хочется взбодриться. И кстати, завтра все это уже будет мне недоступно. Это как день накануне Великого поста. Это как Масленица. И нужно как следует расслабиться перед постом, впереди моя шопинговая страстная неделя.
В волнении я спешу к торговому центру. Даю слово держать себя в руках. Куплю какую-нибудь мелочь для поднятия духа, и все. Кофточку я себе уже купила, так что одежду не смотрю… и босоножки на каблуке приобрела позавчера, так что… Хотя в «Хоббс» есть туфли совсем как в новой коллекции «Прада»… Хм, даже и не знаю.
Я захожу в косметический отдел торгового центра и вдруг понимаю: мне нужна косметика! Новая тушь и,
