Люк лежит, опершись на локти, и смотрит в темнеющее небо.
— Итак, — произносит он, — мы это сделали.
— Мы это сделали. — Цветочная гирлянда свешивается мне на один глаз. Я осторожно откалываю ее и кладу на траву. — И без неожиданных происшествий.
— Знаешь… такое чувство, будто последние несколько недель были каким-то странным сном. Я был целиком поглощен своим миром и понятия не имел, что творится в реальной жизни. — Он встряхивает головой. — Едва с катушек не съехал.
— Едва?
— Ну ладно. Съехал. — Он поворачивается ко мне; темные глаза поблескивают в сумраке. — Я очень многим тебе обязан, Бекки.
— Ничем ты мне не обязан, — удивленно отвечаю я. — Мы теперь женаты. Это как… совместный счет.
Со стороны дома доносится грохот; обернувшись, я вижу, как папа загружает в машину наши чемоданы. Все готово к отъезду.
Люк тоже оборачивается и спрашивает:
— Мне позволено узнать, куда мы едем? Или наш медовый месяц все еще секрет?
Вот оно. Последняя часть моего плана. Последняя вишенка на верхушке пирога.
— Ладно, — говорю я и делаю глубокий вдох. — Значит, так. В последнее время я очень много думала о нас, Люк. О браке, о том, как мы будем жить. Останемся в Нью-Йорке или нет. Что будем делать… — Я умолкаю, тщательно подбирая слова. — И я поняла… что еще не готова осесть. Том и Люси попробовали угомониться слишком рано — и что из этого вышло? И маленького Эрни я обожаю, но посмотри, каково приходится Сьюзи… Я осознала, что еще не готова завести детей. Пока еще нет. — Я опасливо поднимаю глаза. — Люк, есть столько всего, чего я еще не делала. Я никогда не путешествовала по-настоящему. Никогда не видела мир. И ты тоже.
— Ты жила в Нью-Йорке, — замечает Люк.
— Нью-Йорк — потрясающий город, и я люблю его. Но есть и множество других замечательных городов по всему миру. Я хочу увидеть их тоже. Сидней. Гонконг… и не только города! — Я широко раскидываю руки. — Реки… горы… все красоты мира…
— Точно, — со смехом соглашается Люк. — Итак, если сузить это до рамок одного медового месяца…
— Хорошо. — Я сглатываю. — Вот что я сделала. Я обратила в наличные все свадебные подарки, полученные в Нью-Йорке. Все дурацкие серебряные подсвечники, чайники, всю дребедень. И… купила два билета в кругосветное путешествие первым классом.
— Кругосветное путешествие? — Люк по-настоящему ошарашен. — Ты серьезно?
— Да! Кругосветное! — Я крепко стискиваю пальцы. — Можем растянуть его на сколько захотим. Можно на три недели, а можно и на… — Я устремляю на Люка взгляд, исполненный надежды. — Год.
— Год?! Ты шутишь.
— Не шучу. Я сказала Кристине, что, может быть, вернусь на работу в «Берниз», а может, и нет. Она все поняла. Дэнни приберется в нашей квартире и сдаст все на хранение…
— Бекки! — произносит Люк, мотая головой. — Это потрясающая идея. Но я не могу просто взять и…
— Можешь. Можешь! Майкл присмотрит за офисом в Нью-Йорке. Контора в Лондоне действует сама. Люк, ты можешь это сделать. И должен — все так думают!
— Все?
Я начинаю загибать пальцы:
— Твои родители… мои родители… Майкл… Лорел… Клайв, мой инструктор по вождению…
Глаза у Люка лезут на лоб.
— Клайв — твой инструктор по вождению?
— Это неважно, — поспешно говорю я. — Словом, все, с чьим мнением ты должен считаться. Все полагают, что тебе нужен отдых. Ты работал так напряженно и так долго… — Я подаюсь вперед. — Люк, самое время это сделать. Пока мы еще молоды. До того, как у нас появятся дети. Только представь себе. Мы вдвоем странствуем по свету. Любуемся чудесными пейзажами. Постигаем другие культуры.
Молчание. Люк, нахмурившись, смотрит в землю.
— Ты говорила с Майклом, — произносит он наконец. — И он действительно не против…
— Не против — не то слово. Ему осточертело жить в Нью-Йорке, не занимаясь ничем, кроме оздоровительной ходьбы! Люк, он сказал, что тебе нужен простор, чтобы ты мог свободно дышать. Нужны настоящие каникулы.
— Год. — Люк потирает лоб. — Это побольше, чем каникулы.
— Можно и меньше. Или дольше! Решим по ходу дела. Хоть раз в жизни мы сможем поступить по своему желанию. Никаких уз, никаких обязательств, ничего, что нас бы сковывало…
— Бекки, золотко! — окликает меня папа от машины. — Ты уверена, что разрешат взять шесть чемоданов?
— Все в порядке, просто оплатим лишний багаж… — Я снова поворачиваюсь к Люку: — Ну, давай. Какое решение?
Несколько мгновений Люк молчит — и мое сердце падает. Мне страшно — а вдруг он превратится в прежнего Люка. Упертого трудоголика Люка.
Тут он поднимает голову — и губы его растягиваются в улыбке.
— А у меня есть выбор?
— Нет. — Я с облегчением сжимаю его руку. — Никакого!
Мы отправляемся в кругосветное путешествие! Мы станем путешественниками!
— Что-то два последних очень легкие! — Папа размахивает чемоданами в воздухе. — В них что-нибудь есть?
— Нет, они пустые! — Я смотрю на Люка, сияя от восторга. — Люк, как же это будет потрясающе! Это наш единственный шанс удрать на целый год. Год свободы. Только мы!
— А два необъятных пустых чемодана мы берем, чтобы…
— Мало ли что, — объясняю я. — Может, прикупим пару вещичек по дороге. Путешественники должны поддерживать местную экономику…
Я умолкаю, потому что Люк начинает хохотать.
— А что! — с вызовом говорю я. — Это правда!
— Знаю. — Люк вытирает глаза. — Знаю, что правда. Бекки Блумвуд, я люблю тебя.
— Не забывай, что я теперь Бекки Брендон! — отвечаю я, глядя на свое новенькое кольцо. — Миссис Ребекка Брендон.
Но Люк мотает головой:
— Есть только одна Бекки Блумвуд. Всегда оставайся ею. — Он берет меня за руки и со странным напряжением смотрит в глаза. — Что бы ты ни делала. Всегда оставайся Бекки Блумвуд.
— Ну ладно… — озадаченно бормочу я. — Попробую.
— Бекки! Люк! — разносится над лужайкой мамин голос. — Пора нарезать пирог! Грэхем, включай волшебные огоньки!
— Сейчас! — отзывается папа.
— Мы идем! — кричу я. — Только венок нацеплю!
— Дай я. — Люк поднимает гирлянду розовых цветов и с мягкой улыбкой обвивает ею мою голову.
— Глупый у меня вид? — Я корчу гримасу.
— Да. Очень. — Люк целует меня, потом встает на ноги и помогает мне подняться. — Идем, Бекки Би. Публика ждет.
В окружении мерцающих волшебных огней мы возвращаемся туда, где в самом разгаре праздник, и рука Люка крепко сжимает мою ладонь.
БРАЧНЫЙ КОНТРАКТ
