- Анир, если бы Бальдур спровадил тебя на Альтарин, вот тогда он точно лишился бы головы. Понимаешь, дружище, для старика очень важно, чтобы ты стал рыцарем. Он ведь возится с вашим Альтарином, как с чемоданом без ручки, и нести тяжело, и выбросить жалко, уж, больно много в нём ценных вещей лежит. То, что все альтары, которые находятся сейчас на Адамминене, стали нормальными магами и перестали подражать ему, это огромная победа старика. Ведь это он вас всех защитил от нечисти, а если кого и проткнули мечом, то только тех, кто даже после всего произошедшего не принял бы его дара, но важнее всего для него, как я думаю, было то, чтобы именно ты стал рыцарем Света. Анир, ты первый альтар, который решил взять в руки меч, чтобы сражаться с Амалом, а не пытаться перевоспитать эту сволочь. Понимаешь, парень, его нельзя перевоспитать, он ведь Антихрист, враг не столько Мастера Миров, сколько всего живого, всего, что тянется к свету и я подозреваю, что в числе всех прочих пакостей, это он исподволь внушает очень многим людям мысль о том, что зло может быть побеждено добротой и смирением. В людях, да, но только не в нём самом и не в его верных слугах. Ну, посуди сам, когда мы рубили нечисть в подземельях, нашелся ли хоть один человек, который устрашившись того ада, в который он будет сейчас опрокинут, взмолился о пощаде? Нет, Анир, таких не нашлось только потому, что он их всех уже переделал, переиначил на свой лад и они не имели права на то, чтобы к ним относились как преступникам, готовым покаяться.
Анир Сиелин кивнул головой и, пряча книгу рыцаря во внутренний карман своего белого сюртука, тихим голосом сказал:
- Сэр Кир, я осознал это в полной мере и потому принял такое решение. Всю свою жизнь я стремился делать добро и на Адамминен пришел только с одной единственной целью, сделать людей счастливыми, но теперь понимаю, что высший путь служения добру, это сражаться со злом и искоренять его в любом виде и форме, даже тогда, когда оно имеет вид невинного младенца, ибо зло так коварно и многолико, что способно и не на такие вещи. На то оно и зло.
Белегрунд, просунувшись вперёд и положив свою огромную голову на плечо Анира, пробасил:
- Драконов в рыцари берут. Интересно, а малленброгам разрешат когда-нибудь стать рыцарями Света?
Кир пожал плечами и ответил:
- Не знаю, Бел, нужно будет спросить у старика. Есть такие миссии, которые только драконы и могут выполнить. В конце концов семнианских драконов когда-то победил никто иной, как король эрентийских драконов Глореанд Быстрокрылый и теперь все они являются просто огромными свирепыми зверюгами и уже никогда не согласятся служить чёрным магам. Как знать, может когда-нибудь старик пошлёт на Адамминен кого-либо из магов Первого круга, чтобы тот взял в напарники малленброга и с его помощью надрал Амалу задницу в одном из миров. Вот тогда кто-то из твоих сородичей ступит на Призрачный мост, чтобы зафиксировать свою победу, а затем предстать перед сэром Аструалом. Извини, друг мой, но ни одному рыцарю Мастера Миров не дозволено посвящать в рыцарей Света магических существ сотворённых по его воле. Глореанда Быстрокрылого посвятил в рыцари сам сэр Аструал, зато нашел его на Эренте твой добрый друг Риальдо Великолепный, но он почему-то не очень любит рассказывать о том, кого именно и как они победили тогда на Семнии. То ли стесняется, то ли боится чего-то.
Тетюр, усмехнулся и молча вышел из магической мастерской, в которой из-за присутствия малленброгов тотчас сделалось тесной. Был конец дня и настала очередь Кира заступать на вахту вместе с гномом Брори. Подождав, когда малленброги протиснутся в распахнутые настежь двустворчатые двери, он хлопнул по плечу гнома и они, весело посмеиваясь, пошли в рубку, где им предстояло провести бессонную ночь. Через несколько минут 'Немезида II' полетела дальше. Брори занял своё место в кресле справа от кресла пилота и стал пристально вглядываться через прозрачный, толстый хрусталь в однообразную, тёмно-зелёную на закате поверхность степи. Наступила весна. Хотя с появлением на небе перламутрово- золотистой вуали климат на Адамминене сделался гораздо мягче, зимы окончательно не исчезли и степь ещё месяц назад была порыта снегом. Гномам это нисколько не мешало и они с одинаковым успехом видели, что находится под землёй и через снег, и через траву не пользуясь при этом магическими очками и полагаясь только на свойственную только им литолопию.
Напарник гному нужен был только для того, чтобы тот не уснул от однообразной работы. 'Немезида II' летела на автопилоте, строго выдерживала заданный ей курс и потому Кир откинулся в кресле и от нечего делать поглядывал по сторонам, хотя смотреть было по большому счёту не на что. Они летели над плоской, как блин степью на которой не то что не было ничего интересного, а даже не росло ни одного кустика. Единственное, что хоть как-то разнообразило пейзаж, это бесконечно длинные тропы, проложенные валгатрами. Перемещаясь с места на место небольшими стадами, эти громадные животные почему-то всегда двигались след в след. Только рыцарь собрался было отпустить шуточку относительно Анира, как в рубке раздался мелодичный перезвон, кто-то вызывал их на связь. На Адамминене быстрее всего распространились магические средства связи и особенно ильмианское телевидение, которое Козмо называл резиновым. В рубке было постоянно растянуты целых пять больших экранов и Кир, коснувшись рукой своих магических очков, вызов был адресован именно ему, ещё никого не увидев откликнулся весёлым голосом:
- Еропкин на проводе.
Пару секунд спустя он увидел Роэнвирта сидящего в кресле за письменным столом в своём кабинете и какого-то здоровенного парня, примостившегося рядом на табурете. Оба и отец, и сын были одеты в эльфийские наряды и выражали собой крайнюю степень серьёзности и сосредоточенности. Старый орк, увидев на экране своего друга, слегка поклонился и сразу же объяснил причину, по которой он вызвал на связь рыцаря, громко выпалив:
- Кир, кажется Кунгур сможет помочь тебе в поисках Чёрного источника, но тебе лучше послушать его самого.
Старший сын Роэнвирта, как и трое других его сыновей оказались в числе рабов Амала и через пару недель старый орк разыскал их и они вместе с женами и доброй дюжиной взрослых внуков перебрались в Главартур к отцу, а вскоре к ним присоединились и их жены. Как и многие другие орки Эннонанда они потеряли младших детей, родившимися наместниками Амала, но сумели пережить это горе, хотя Кунгур до сих пор не мог прийти в себя, ведь он был лучшим наставником молодёжи в Этерегойне и лишь только тогда, когда ему в грудь вонзилась зелёная стрела, пламя которой превратилось в носилки, понёсшие его от линии укреплений, понял, что с ним произошло нечто ужасное, на что до этого момента он не обращал никакого внимания. Кир был искренне рад тому, что Роэнвирт воссоединился со своими сыновьями, а те так увлеклись семейным бизнесом, что даже расширили трактир, чтобы дать возможность всем желающим полакомиться блюдами из мяса валгатра. Он пристально посмотрел на Кунгура и тот, подавшись вперёд, громко затараторил, сжимая кулаки:
- Сэр Кир, я понял где Хромой Уруг черпал эту чёрную дрянь! Её привозили в Этерегойн по ночам те орки, которых он сделал помощниками ещё задолго до прихода альтаров и они никогда не жили в наших городах и их мало кто видел, но однажды случилось так, что им не хватило валгатров и они послали своего вестника в наш город. Мы с братьями тогда уже занялись разведением валгатров, но по прежнему жили в городе. Вестник Хромого Уруга, имени которого я так никогда и не узнал, пришел к нам ночью, когда все уже спали, склонился надо мной и тихо шепнул, чтобы я утром отобрал полсотни самых быстрых валгатров и повёл их к кургану Орона, где будет ждать меня. Ещё он приказал мне сказать альтарам, что я хочу поменять часть своих племенных быков на других и меня не будет два месяца. Не знаю почему, но я не мог сказать ему в ответ ни единого слова. Утром я отправился к альтарам и объяснил им, что мне нужны новые племенные быки, хотя мог этого и не делать, но тогда из-за пойла чёрных орков мы надоедали им каждый раз, когда собирались что-то сделать. После этого я поехал на ферму, отобрал там самых быстрых и могучих валгатров, оседлал вожака и кратчайшим путём помчался у условному месту. Туда я добрался только к полуночи. Вестник Хромого Уруга, одетый во всё чёрное, уже ждал меня верхом на своём огромном валгатре и мы поскакали по степи. Он впереди, а я за ним. К концу третьей недели мы добрались до того места посреди Смрадных топей, где сливаются вместе две реки, Лерада и Белерада. Орк в чёрном велел мне остаться там, спрятаться в небольшом лесу, что рос на берегу, и ждать, когда он вернётся. Я завёл валгатра поглубже в заболоченный лес, а сам вернулся на опушку и лёг в кустах почти у самой дороги, где было посуше. Место это довольно примечательное. Почти на полторы сотни миль вокруг по обе стороны рек
