Звездочёт составит гороскоп и мы выясним, кто вы такие и за каким чёртом боги свели вас здесь всех вместе. Мне отчего-то сдаётся, что вы и есть тот самый седьмой отряд, о котором некоторые вредные типы прожужжали мне уже все уши. Что ты на это скажешь, Заноза? Может такое случиться или нет?
Ник Марно почесал затылок и ответил довольно уклончиво:
- Папаша, я уже забыл когда в последний раз составлял общие гороскопы. Всё больше по твоей милости я выясняю, когда у тебя в очередной раз заест магазин твоего ружья или собьётся электронный прицел. Ты ведь у нас отсталый дикарь и потому не можешь с этим справиться сам. Правда, в этот раз неизвестно за каким чёртом я взял с собой в дорогу целую стопку пергамента.
Хнел'ронк, снова умыв свою физиономию, пробасил:
- Это что же получается? Выходит мой папаша не зря четвёртого дня вломился ко мне и чуть ли не пинками погнал в хлев седлать Рг'Нора и отправляться в Эльдамир. Он так и сказал нам: - 'Мне плевать, что вы только два дня назад вернулись с тремя сотнями стволов! Даю вам полчаса на то, чтобы собраться в дорогу и вон отсюда. Мне всё равно что вы притащите на этот раз, пусть даже дырявый котелок космитов или синяк под глазом, но чтобы ровно через полчаса, сынок, ты сотворил портал прохода в Каменное Плетение и скрылся с моих глаз.' Не иначе, как он снова ходил в город советоваться с астрологом, старый чёрт. Если я действительно стану учеником Великого Ланнеля и его брата Исигавы Яри, то отдам этому мудрому звездочёту всё то золото, что скопил на свадьбу. Хрен он меня теперь оженит, этот старый хрыч, мой папаша.
Остальные вольные ходоки, а это были не смотря на молодость профессионалы, включая даже тех девушек, которые её не обзавелись сайринахампами, не стали выражать своих чувств так бурно, но и возмущаться никто из них даже и не думал. Похоже, что они просто так ещё и не поверили в свою счастливую звезду, хотя что это за счастье, стать после нескольких лет учёбы и упорных тренировок диверсантами короля Лигуисона? Впрочем поскольку этот разговор происходил в нескольких километрах от Эльдамира, закрытого от всех магическим льдом и укутанного снежными сугробами и все эти парни и девушки оказались здесь по собственной воле, то скорее всего именно это они и считали для себя самой большой удачей. Ну, и к тому же всем было известно, что ученикам Великого Ланнеля и Исигавы Яри покровительствуют четверо самых главных богов Альтаколона и какой-то неведомый, но невероятно могущественный верховный бог Иисус.
Пока все устраивались на новом месте, Папаша и Ископаемый приготовили пусть и не самый изысканный, но зато очень вкусный и обильный обед и в течение доброго часа ходоки за столом молчали и лишь изредка раздавались короткие возгласы, когда кто-то просил передать ему соль или какую-нибудь приправу к жареной оленьей туше лежащей в центре стола на деревянном блюде. Мясо действительно оказалось очень сочным и нежным, да, и приготовили его повара, которые прекрасно разбирались в своём деле. Вот только Папаша был очень уж строг в отношении спиртного и не позволил никому выпить даже по глотку вина, не говоря уже о бренди. Поэтому пили они только сок, который давали некоторые лианы, но зато он был очень хорош. Кисловато-сладкий, очень ароматный, обладающий каким-то совершенно невероятным привкусом, он очень всем понравился и когда оленья туша была съедена целиком, все налили себе ещё по одному большому деревянному кубку этого сока.
После обеда Заноза-Звездочёт достал свой анголвеуро, каких никто из ходоков ещё никогда не видел, и занялся астрологической магией, которую он, похоже, творил просто мастерски. Во всяком случае все нужные ему данные этот молодой симпатичный парень получил за каких-то полчаса, а затем принялся составлять очень сложный и обширный гороскоп, на что у него ушло чуть более трёх часов. Гороскоп каждого вольного ходока поместился на четырёх листах пергамента. Две серебряные страницы рассказывали о его прошлой жизни, их нужно было отдать Исигаве, как своё личное дело, а две золотые о том будущем, которое может стать для ходока реальностью. Как только всё было готово, Заноза раздал гороскопы, а Папаша строго сказал:
- Итак, молодые люди, прочитайте, что советуют вам боги и принимай те поскорее решение, а то я очень уж спать хочу.
Хнел'ронк, прочитав пару первых строчек и заглянув в самый конец своего гороскопа, протянул серебряные страницы своему будущему учителю и весело пробасил:
- Папаша, а тут и думать нечего. Звёзды говорят, чтобы я собирал свои манатки, а они и так все со мной, и как можно крепче хватался за твоё стремя. - Повернувшись к своим друзьям, он спросил - Лимбург, Гезелиус, а вы что телитесь? Или вам требуется специальное приглашение от Папаши и его сынков? Смотрите, так ведь и мимо пролететь можно. Не о службе ли в Остоаране мы всегда мечтали?
Оборотень тотчас молча протянул свои серебряные страницы Папаше, а пернармо принялся канючить:
- Громила, дай хоть прочитать, что со мной было?
- А ты что, сам этого не знаешь? - Удивился гоблин.
Бывший вампир почесал свой левый клык, который как у всех пернармо стал даже меньше человеческого, и сказал:
- Хнел'ронк, одно дело знать это на память и совсем другое читать то, что про тебя написано богами серебряными рунами. Я, мой друг, живу на свете уже немногим более тысячи лет, очень многое предпочёл забыть и потому хочу всё освежить в памяти.
- Да, иди ты! - Изумился гоблин - А на вид тебе было не больше тридцатника, когда ты прилетел в нашу деревню с той девчонкой в когтях и стал канючить, чтобы тебя отучили кровушку сосать. Ну, ладно, тогда читай, раз это тебе так интересно, а потом и я взгляну.
Исигава и Ник переглянулись между собой и чуть заметно улыбнулись, так как получили ещё один знак. Пернармо Гезелиус, имя которого им так и не было открыто гороскопом Ланнеля девять лет назад, показал молодому гоблину два листа пергамента покрытыми такими мелкими рунами с обоих сторон, что тот испуганно воскликнул:
- Нет, братишка, я такие мелкие руны без очков не прочитаю.
- А ты их вообще не прочитаешь, Хнел'ронк. - Сказал Исигава и объяснил - Они написаны на древнем языке первых людей Тёмного Ожерелья и даже для меня очень многое в нём непонятно, хотя я его и знаю довольно неплохо. - Поклонившись пернармо, он поприветствовал его - Рад встречи с тобой, мастер Гезелиус. Мы давно поджидали того, кто является одним из двенадцати Патриархов. Даже как-то не верится, что ты прожил семь тысяч двести три года. Ну, что же, теперь у славного седьмого отряда есть мудрый командир. В крепости тебя уже два года дожидается та, под руку с которой ты взойдёшь на трон Ларстрана. Можешь оставить серебряные страницы у себя, Гезелиус, Заноза специально изготовил их в двух экземплярах.
Канодская аристократка, которая отправилась в рейд с двумя громадными молчаливыми парнями, встала, с поклоном протянула свои серебряные странице Исигаве и сказала не глядя на спутников:
- Граф эс-Артрузо, барон эс-Карсанго, вручите свои серебряные страницы мастеру Папаше. Скоро мы предстанем перед нашим королём Николасом Мудрым.
Ник вжал голову в плечи. Граф забрал серебряные страницы из рук барона и, протягивая их девушке, сказал:
- Ваше сиятельство, возьмите. Мы поклялись следовать за вами и нашей судьбой распоряжаетесь только вы и король Николас.
Тут уж все стали наперебой вручать Исигаве свои личные дела, так как успели прочитать на золотых страницах две первые строчки, которые гласили: - 'Вступив в седьмой отряд 'Файрупилин' и так далее, уже никто не собирался раздумывать слишком долго и Исигава Яри, сложив их в кожаную красную папку, сказал улыбаясь:
- Ну, что же, господа, я рад, что боги свели нас наконец вместе. Ваша будущая боевая подруга и невеста мастера Гезелиуса, которую он так неосмотрительно выпустил из своих объятий, принцесса Вилиниэль ждёт нашего возвращения в Остоаране, а вам, княгиня Лилия и вашим доблестным спутникам я представляю короля Николаса Мудрого из славной династии Марновингов Канодских.
Ник Марно вжал голову в плечи ещё сильнее и густо покраснел, а Исигава, треснув его по затылку, строго рыкнул:
- Встань, орясина, и покажи княгине свою фиговину на шнурке, чтобы она убедилась в том, что ты действительно король, а не какой-то там безродный жулик. Древние магические инструменты, которые
