собственные возможности и, вообще, раньше, чем через семь-восемь месяцев он не сможет решить всех технических вопросов. Ещё он заявил, что желает получить заверения лично от императора Миравера.
Встреча полковника Ойлена Нер-тха с Миравером произошла уже через три недели в Вероустале, куда он вырвался из Остоарана всего на пять часов и император тотчас удостоил его трёхчасовой аудиенции. Они разговаривали с глазу на глаз и в конечном итоге полковник получил от Миравера амулет- пропуск во дворец, в его личные покои, чтобы он не тратил времени на общение с целой сворой императорских лизоблюдов. Третьим, негласным участником этих переговорах был Исигава Яри и даже задал императору через своего агента несколько своих вопросов, правда, не слишком острых. О том, что именно обсуждалось в императорском дворце, Ойлен сразу же рассказал майору Селену Гон-тха и капитану Аману Ин-вло прежде всего потому, что Миравер на его вопрос, сможет ли он привезти в свой мир несколько сотен миллионов лайтеро, чтобы они работали в шахтах, лишь махнул рукой. Оба парня ухмыльнулись и удовлетворённо закивали головами, а Селен сказал:
- Ну, что же, король Ойлен, я полагаю, что сиреневая краска не является в Серебряном Ожерелье дефицитом, ведь мы, становясь мардофеньяре, делаемся до неприличия розовыми, и к тому же ещё никому не удалось переиграть парней и девчонок из космодесанта. Полагаю, король, что ты не откажешься принять в своём Кеменкулле ребят моего старшего брата, генерала Ордона Гон-тха, который прилетит с Лайтеры во главе экспедиционного корпуса штыков эдак миллиона в полтора или два, ну, а что касается флаеров, сир, то без силовой защиты и надёжной системы компьютерного наведения они будут не опаснее летающих по небу камней, а простейший изотопный маркер сделает их прекрасной мишенью, а если снять с реактора автоматический стабилизатор мощности, он превратится в летающую рулетку. К тому же мы можем установить уровень грузоподъёмности таким образом, что сарны будут летать с минимальным боекомплектом.
Исигаву же куда больше интересовала сам Кеменкулл, мир орков, причём таких, которые ненавидели Миравера всей душой. Орки, которые имели синюшные физиономии завзятых пьяниц, из всех космитов более всего выделяли лайтеро, весьма похожих на них как цветом лица, так и ростом, а потому Кеменкулл мог стать королевством лайтеро хоть завтра. Со стороны императора это был весьма хитрый ход, отдать жадному космиту те золотые копи, которые ему самому не давали ни единой унции золота. Сэссе был готов сам засучить рукава своего кимоно и начать рыть золото где угодно, лишь бы Ойлен получил возможность поставлять прототипы боевых флаеров во все гарнизоны Миравера и иметь возможность регулярно посещать Вероустал. Тем более, что этот недоделанный император сам порекомендовал Ойлену стать мардофеньяре и пообещал научить своего друга-космита технике сваливания в кусты путём ваниа- эт-куиле.
На Лайтеру были срочно отправлены с донесениями курьеры и там сразу же закипела работа, а из десятков миров, в том числе и из Кеменкулла, стартовали сотни фаеров, чтобы найти ещё один проход в этот мир и вскоре он был найден в одном из Каменных Плетений. Так уже через каких-то полгода полковник Ойлен Нер-тха добился огромных успехов, а вместе с ними и высоких должностей сразу в трёх правительствах, став при этом для орков и лайтеро Кеменкулла королём. С Лайтеры в этот мир прилетели не только гвардейские дивизии космодесанта, но и почти полтора миллиарда колонистов с новейшей горнодобывающей техникой самой современной конструкции, не нуждавшейся в перерабатывающих комбинатах и металлургических заводах. Это были сотни тысяч небольших, круглоголовых стальных жуков, которые, как бы проедали камень, и, выбрав из него металлы, оставляли после себя всё тот же камень, только плавленый. На поверхности они не показывались и потому лайтеро и орки видели лишь итоги их работы - слитки железа, меди, никеля, серебра, золота и прочих металлов, которых в Кеменкулле было с избытком.
Жители королевства Кеменкулл, как и жители многих других королевств, крайне редко видели своего короля. Как лайтеро, так и орки мечтали, что король Ойлен рано или поздно обретёт Силу Королей и, наконец, найдёт свою королеву. Разведгруппа, состоящая из Ойлена Нер-тха и двух его верных друзей из военной разведки, которые также были представлены императору Мираверу, увеличилась. К ней примкнула землянка, премьер-фрейлина королевы Иримиэль, - маг-ниндзя по прозвищу Фурия. Однажды Миравер, выпив лишнего, стал расспрашивать своего лучшего разведчика о победах на любовном фронте и тот сболтнул ему по пьянке, что есть у него одна земляночка, которая влюбилась в него по уши и выполняет для него некоторые поручения. Тот захотел с ней встретиться и в результате после долгих раздумий в их разведгруппу была включена Зинаида. Эта девушка, работавшая исключительно в одиночку, держала в тайне не только то, что она делала в тылу врага, но и свою внешность. Поработать с такими ребятами, как Ойлен, Селен и Аман было для неё весьма заманчивой перспективой не смотря на то, что ей теперь предстояло выдавать себя за любовницу громадного космита.
В итоге вот уже несколько месяцев они работали вчетвером и при этом ещё и учились в академии, проходя в ней ускоренный курс подготовки, что не сильно сказывалось на итогах их разведывательной деятельности. Миравер знал, что Исигава Яри решил обласкать его агентов, но не знал в каком объёме. Ойлен Нер-тха со своими космитами был для него едва ли не единственным поставщиком оружия, защитной амуниции и военной техники в больших количествах и пока они справлялись с этой задачей, он был готов закрыть глаза на что угодно. Даже на то, что они были, по сути, двойными агентами и он сам предоставлял им весьма ценные разведданные.
Ойлен Нер-тха вышел из Лайкваринда и отправился бродить по большому городу, окружившему крепость на вершине утёса, в которой у него имелась большая, уютная квартира. Ходить по Остоарану и посещать в нём самые неожиданные заведения было для Ойлена любимым занятием. Он действительно очень любил наблюдать за жизнью, а в здесь это ни у кого не вызывало раздражения и даже тогда, когда он забредал в чью-либо мастерскую и смотрел на то, как работает ткач или кузнец, ему частенько предлагали присесть на табурет и мастер, не отрываясь от работы, принимался рассказывать ему о секретах своего мастерства. На этот раз после часовой прогулки Ойлен, который теперь был похож на самого обыкновенного человека или пернауко, только очень уж высокого роста, зашел небольшую частную школу, имелись в Остоаране и такие, преподаватель которой жестом попросил его войти, поднял полторы дюжины учеников, мальчиков и девочек лет двенадцати, и те хором поздоровались с ним:
- Здравствуйте, господин королевский курсант.
После чего преподаватель сказал ему:
- Присаживайтесь за свободную парту, милорд. Наш урок посвящён сегодня богам Серебряного Ожерелья и ученики будут сейчас отвечать на мои вопросы.
Полковник был не прочь послушать, что думают о богах эти милые, нарядно одетые мальчики и девочки. Он бесшумно проскользнул в конец класса и сел за самую большую парту рядом с рыжеволосым мальчиком-огром, который был выше него на голову. Мальчишка сразу же подтянулся и аккуратно сложил руки перед собой, а его учитель, моложавый коренастый гном, задал вопрос:
- Дети, кто расскажет нам о главных богах и их трудах?
Белокурая девчушка с остренькими ушками, одетая в рейнджерский костюмчик, тотчас принялась тянуть руку и он сказал:
- Отвечай, Туилиндэ, только не перечисляй нам имена всех главных богов, а назови своих самых любимых, кроме Арендила и Линиэль, разумеется, и расскажи, почему именно ты их любишь.
Девочка встала и принялась рассказывать:
- Сейчас, господин учитель, на небесах в главном пиршественном зале собралось уже шестьдесят шесть главных богов, но скоро их, наконец, станет семьдесят семь. Главными этих богов мы называем потому, что именно они строят вместе с Великим Анароном Альтаколон и когда это строительство завершится, начнётся совсем иная жизнь. Тогда боги смогут снова спускаться в те миры, где их особенно любят и навещать своих друзей. Мой любимый бог это Шейн Спаситель потому, что когда я ложусь спать в лайкваринде, могу путешествовать по всему Нертеэмберу, но я очень люблю и других богов. Это Рандил, бог Смелости, который покровительствует всем героям, и его небесная подруга Алкваниэль. Она небесная наставница всех девушек и дарует им возлюбленных. Ещё я очень люблю бога Энвиаторона, который является учителем всех лекарей, и богиню Салмэ, покровительницу музыкантов. Это мои самые любимые боги потому, что все они являются моими покровителями, но я люблю и всех остальных богов и особенно Алассендила, бога шутников и смеха.
