– Вот что я тебе скажу: ты едешь в Лос-Анджелес, и я пытаюсь найти тебе роль в своем новом фильме.
Джои состроил гримасу:
– О, ты ведь теперь большая звезда. Так ты можешь мне дать роль?
– Возможно. Но только, если ты не будешь просиживать штаны в Нью-Йорке.
– Я не просиживаю штаны. Я в поте лица зарабатываю хлеб насущный.
Ник внимательно на него посмотрел. Он в этих делах был не слишком опытен, но сейчас мог бы поклясться, что его друг опять сидит на игле.
– Я тебе вышлю билет, – сказал он.
– Я сам могу купить себе билет.
– Эй, послушай, у меня ведь больше денег, чем у тебя. Вот и воспользуйся этим, пока есть возможность.
– Иди к черту, – сказал, усмехаясь, Джои.
– Того же и тебе желаю, – ответил Ник. Вернувшись в гостиницу, он позвонил Мине:
– Хочу просить об одолжении.
– Но сначала скажи мне одну вещь, – сказала она оскорбленным тоном.
– Что?
– Кто тебе сказал, что ты можешь лететь в Нью-Йорк, не доложив мне об этом?
– А что, мне полагается отмечаться?
– Нет, но предполагается, что завтра утром ровно в девять ты должен быть в примерочной.
– Я вернусь через сорок восемь часов.
– В будущем ставь меня в известность.
– Да, мамочка.
– Рада слышать, Ник, – ответила она сухо. – А что за одолжение?
– У меня есть талантливый друг. Хорошо бы ему нашлась роль в фильме.
Она изумилась:
– Да кто ты сам-то такой, Берт Рейнолдс, что ли?
– По крайней мере, пригласи его на прослушивание.
– Какую роль ты имеешь в виду?
– Он был бы хорош в роли тюремного зубоскала.
– Но у них уже есть кто-то, и он им нравится.
– Пусть они моего послушают, Мина. Он действительно хорош.
– Ладно, Ник, я постараюсь это устроить. А, между прочим, что ты поделываешь в Нью-Йорке?
– Мой рекламный агент преподал мне один урок.
– Что такое?
– А все время заставлять не знать, а только догадываться.
Утром он быстро прогулялся через Центральный парк. Вернувшись в гостиницу, позвонил Джесси и сказал, что явится на обед обязательно.
– Я в восторге, – ответила она. – С вами будет спутница?
– Нет, я приду один. – И немного помедлил. – Э… Джесси…
– Да?
– Пусть рядом сидит Лорен.
– Вы хотите сказать, жена Оливера?
– Да. Понимаете, Лорен и я… мы… мы знали друг друга когда-то давно.
– А я и не подозревала!
– Мы потеряли друг друга из виду, и так приятно будет вспомнить прежние времена. Конечно, ничего особенного, но если вы сможете так сделать, чтобы мы сидели рядом, я вам был бы очень признателен.
Джесси опустила трубку и задумалась. Ничего такого в просьбе подозрительного она не усматривала, но ведь это как-то странно: сначала Ник позвонил, чтобы узнать номер телефона Оливера, а теперь просит, чтобы она посадила рядом с ним его жену. Ну, ладно, что толку задавать вопросы, просят об одолжении, и она просьбу исполнит. У нее в гостях должны быть интересные люди, и присутствие Ника Эйнджела только сделает обед еще более интересным.
И если верно ее предчувствие, вечер выйдет просто удивительным.
73
