— Вы что, боитесь?
— Тебя? Не думаю, дорогой. — Она повернулась и быстро ушла.
— Красивые ноги! — воскликнул он, обращаясь к удаляющейся женщине.
Он ощутил, что взял верх. Довольный, он вернулся к Нонне и Бриджит.
— Она совершенно определенно меня хотела, — сообщил он. — Пришлось отказать.
— Да что ты говоришь? — насмешливо парировала Нонна. — Как мило с твоей стороны. Всегда знала, что ты самый бесстыдный врун в мире.
— Ладно, не верь. Мне наплевать. — Ничуть не обескураженный, он перенес свое внимание на Бриджит. — У тебя взаймы нельзя взять? Скажем, тысяч сто? Отдам, когда стану богатым и знаменитым.
— Ха! — хмыкнула Нонна.
— Я не распоряжаюсь своими деньгами, — пробормотала Бриджит. — Они все во что-то вложены.
— И если бы даже она и могла дать, — вмешалась Нонна, — то, во всяком случае, не тебе.
Бриджит никогда бы не призналась, что Поль даже привлекательней Тима Вэлза.
Эмилио подписал контракт. Вероятно, надо было дать его сначала просмотреть какому-нибудь известному голливудскому адвокату. Но Эмилио знал что делал. Деловое чутье его никогда не подводило. Выторговал же он себе жирненьких пятьдесят тысяч и без всякого адвоката. Теперь пришла пора снабдить их эксклюзивной историей о Венере Марии и ее женатом любовнике.
Первым делом он открыл счет в банке. Затем немедленно снял с него три тысячи долларов и рванул в город, где не пропустил ни одного клуба.
Все, кто его знал, удивлялись.
— Откуда у тебя столько бабок, парень? — спрашивали они. Они все считали его большим мастером использовать имя сестры, подсаживаться к чужим столикам и заказывать себе выпивку за чужой счет.
— Сестра дала, — отвечал Эмилио, хитро подмигивая.
В какой-то степени это было правдой. Не будь Венеры Марии, не видать бы ему пятидесяти тысяч. Верно, пока он получил только пять, но получит и остальное, когда статья будет написана и проверена.
После нескольких коктейлей «Маргарита» он подцепил проститутку в одном из баров. Эмилио и не понял сначала, что она шлюха. Сказала — актриса. Все они притворяются актрисами или манекенщицами. Так уж заведено в Голливуде.
Длинные крашеные светлые волосы и еще более длинные тощие ноги, короткое красное платье с глубоким вырезом сзади и еще более глубоким декольте спереди. Все ее прелести выставлены на всеобщее обозрение.
Эмилио обозревать ничего не собирался, он праздновал.
Он привез девицу к себе на квартиру и трахнул ее. Все мероприятие заняло пять минут.
— И это все? — возмутилась она, когда он кончил. — Я сюда пришла, чтобы хорошо повеселиться. Да от зайца оказалось бы больше пользы.
— Ты и повеселилась, — пробормотал Эмилио, желая, чтобы она поскорее убралась к чертям собачьим.
Девица потребовала пятьдесят долларов на такси. Он пришел в негодование.
— Пятьдесят монет на такси?
— Радость моя, не ради же твоей улыбки я сюда пришла.
Он дал ей двадцатку и выпроводил.
Когда она ушла, Эмилио включил телевизор и принялся мечтать о Глории Эстефан. Вот это настоящая женщина. Он готов поспорить, что Глория не стала бы требовать с него пятьдесят баксов.
Наконец он заснул. На завтра назначена еще одна встреча с Деннисом и его магнитофоном. Работа продвигалась.
Скоро его имя появится в газетных заголовках. Наверное, приятно.
Эмилио Сьерра тоже собирался стать знаменитым.
40
Эдди Кейн боялся сойти с ума. Он совсем разваливался на части. И никто не хотел ему помочь, не нашлось ни одного человека, кому бы он мог довериться.
Он метался по дому как одержимый. Черт бы все побрал! Десять дней назад у него было все. Много денег, потрясающая жена, дела шли прекрасно. И всегда под рукой кокаин. Нюхнешь немного, и все представляется в розовом свете. Теперь ему требовалось значительно больше, чтобы он мог выбраться поутру из постели.
Когда Микки перестал с ним разговаривать, Эдди понял, что попал в переделку. Тот самый Микки, на которого он полагался все эти годы и к которому всегда обращался в случае нужды.
Верно, он поставил Микки в трудное положение. Черт возьми, но ведь не стоят же они под дулами пистолетов всей мексиканской армии. Миллион долларов — и все в ажуре. И Микки вместе со студией придется этот миллион выложить. И спешно.
Но нет, Микки изображает из себя начальника и делает вид, что не имеет к этому никакого отношения. Дерьмо паршивое.
Все начиналось довольно спокойно. «Эй, Эдди, ты должен нам деньги. Когда расплатишься?» Потом разговор стал жестче. «Эй, Эдди, давай поторопись. Как бы у мистера Боннатти не лопнуло терпение» А теперь и вовсе: «Эдди, твое время истекло. Мистеру Боннатти не нравится, когда его заставляют ждать»
Сначала сделка казалась такой простой и соблазнительной. Эдди представили Карло Боннатти в Нью-йоркском клубе. Вообще-то он знал одну из женщин Боннатти в Лос-Анджелесе, некую Кэтлин Ле Поль, снабжавшую его кокаином.
Когда Кэтлин представила его Карло, они разговорились.
— Студия «Пантер», а? — проговорил Карло. — Я сам занимаюсь фильмами.
— В самом деле? — заинтересовался Эдди, удивившись, что он никогда о нем не слышал.
— Угу, — засмеялся Карло. — Ну, мы делаем немножко другие фильмы, чем вы.
Эдди в разные времена обвиняли во многих недостатках, но сообразительности ему не занимать.
— Вы по другую сторону теннисной сетки, так сказать? — поинтересовался он.
— На этом можно хорошо заработать, — ответил Боннатти. — Дело начинал еще мой брат Сантино. Когда он, хм, неожиданно умер, я заменил его. У меня один парень занимается распространением в Нью- Йорке, а другой — на Западном побережье. Наша главная проблема — заграница.
С этого все и началось. Боннатти искал способ переправить свою порнопродукцию в Европу. В страны, вроде Италии или Испании, где существовал запрет на импорт порнопродукции.
Эдди нашел идеальное решение: провозить эти фильмы вместе с легальной продукцией. Кто заподозрит студию «Пантер», когда она перевозит свои полнометражные фильмы?
Убедить Боннатти оказалось проще простого. Если Эдди нюхом чувствовал сделку, он вцеплялся бульдожьей хваткой.
— Возможно, я смогу вам помочь, — заверил он Карло. И они заключили временное соглашение.
Все, что оставалось, это уговорить Микки, пообещав ему солидный куш.
Эдди долго и сосредоточенно размышлял, прежде чем пойти к Микки. Сначала ему надо организовать свою собственную маленькую компанию в Лихтенштейне, чтобы через нее совершать все финансовые операции в Европе и не ввязываться в это дело лично.
Микки идея сразу понравилась.
