достаток, судьба ей улыбалась. И вдруг появляется мадам Ползунова, и все летит в тартарары. «Господи, какое счастье, что я еще жива!» – покрылась Юля холодной испариной.
– Ты все испортила! Ты… Тупая курица! Сволочь! Идиотка! Ты… – повторяла Элла, захлебываясь словами.
Дальше тянуть было опасно. Юля дождалась, когда она в очередной раз после шлепка катера о волну ослабит хватку, изловчившись, ухватила Эллу за ворот и, резко рванув вниз, треснула лбом о спинку своего сидения. Гул пошел такой, что даже лодка завибрировала. Не дав ей опомниться, вскочила и толкнула противницу на борт, пистолет выпал из Эллиных рук и отлетел к корме. Катер стремительно терял скорость, едва не перевернувшись из-за потери управления. Толкнув Эллу еще разок для потери ориентировки, Юля наклонилась, рискуя потерять равновесие, и, вытянувшись изо всех сил, ухватила кончиками пальцев ствол пистолета. Затем, еще толком не разогнувшись, врезала Элле со всей силы рукояткой в висок. Бандитка обмякла и сползла на дно лодки. Первым Юлиным порывом было выбросить пистолет за борт, но, к счастью, она вспомнила, что он является вещественным доказательством, и просто засунула его под мышку. Потом нажала на газ, кое-как, едва не перевернувшись, развернула лодку и, чувствуя себя Пересветом, одолевшим Кочубея, порулила к яхте. Жандармы плыли следом почетным эскортом.
«Пусть инспектор попробует теперь высказать в мой адрес хоть одно критическое замечание!» – злорадно размышляла героиня дня.
Глава 46
Все снова собрались в салоне. На этот раз инспектор учел прошлые ошибки и запер Эллу с Гансом на служебном катере в наручниках и под охраной. Элле на голову положили ледяной компресс – сегодня ей здорово досталось.
Все расселись вокруг инспектора на диванах и креслах, готовые выслушать историю кровавого преступления. Василия в очередной раз уложили на диван. Семену пришлось сделать ему дополнительный обезболивающий укол и поменять повязку. Во время драки с инспектором старая повязка намокла, пропиталась кровью и съехала, шина отвалилась. Зато под глазом у дорогого друга Жан-Поля Бальзака красовался теперь чудесный лиловый синяк.
«Все же что ни говори, а Василий у меня просто неотразим! Так отчаянно драться из-за собственной жены способен не каждый, а лишь очень любящий и пылкий муж». Юля с нежностью и восхищением взглянула на своего дорогого, ненаглядного, лысого толстячка и смахнула с глаз слезу умиления.
Инспектор сидел, мрачно глядя на стол перед собой, приложив к глазу сырой бифштекс, выданный поваром, и не торопился перейти к повествованию.
– Инспектор, – поторопила его Юля, – вы остановились на том, что это именно я натолкнула вас на след истинных виновников произошедшего, – скромничать в данном случае она посчитала неуместным.
– Совершенно верно, – покивал головой Жан-Поль. – Перед тем как вы обвинили мадам Крюгер в нападении, вы усердно искали повод оставить их на острове, опровергнув имеющееся у них алиби. Вы так настойчиво искали в нем бреши, что и я невольно заразился и, выйдя от вас, отправился к SPA-салону. К тому времени вы как раз выдвинули обвинение против мадам Крюгер, вовремя вспомнив про увиденную ногу…
– Честно говоря, – призналась Юля, краснея, – никакой ноги не было, мне просто хотелось оставить их на Бора-Бора вместе со всеми.
– Я так и знал! – хлопнул себя по ляжке инспектор.
– Ай да Юлька! – хохотнул Шульман. – Молодец! Уважаю. Ай да находчивость! – Он обернулся и взглянул на каждого, как бы приглашая восхититься ее наглостью и предприимчивостью.
Но больше никто его восторгов не разделил.
– Вы удивительная женщина! – укоризненно посмотрел на нее инспектор. – И как только вам в голову пришло оклеветать невинную женщину?
– Ну, женщина-то оказалась самая что ни на есть виноватая, – смело глядя ему в глаза, парировала Юля. – А мой поступок можете считать проявлением женской интуиции.
– Скорее легкомыслия, – пробубнил себе под нос Жан-Поль так тихо, что Юля даже не сочла нужным ему ответить. – В общем, своим заявлением вы подтолкнули мой мыслительный процесс. Я шел и думал, зачем мадам Крюгер нападать на вас, если только она не убийца и не хотела вас запугать, чтобы вы перестали совать нос в чужие дела. Незаметно для себя я дошел по берегу до салона и стоял, глядя на яхту без всякой цели. И тут произошло второе случайное и судьбоносное событие. – Инспектор сделал многозначительную паузу, все замерли. – На плавательной платформе появилась мадам Крюгер, она вытянулась в струнку и прыгнула в воду, как профессиональный пловец прыгает с тумбы. Дальше она поплыла ровными, сильными гребками, рассекая волны, и вскоре я почти потерял ее из виду. Вот тут-то мне и пришла в голову мысль, как она могла добраться до яхты и вернуться в SPA-салон, никем не замеченная.
Мы все, не сговариваясь, вытянули шеи, сгорая от нетерпения. Инспектор лукаво взглянул на нас и закончил.
– Она доплыла! – Видя недоумение и даже разочарование на лицах большинства из присутствующих, инспектор счел нужным разъяснить, в чем именно заключалась хитрость:
– Когда мы рассматривали алиби каждого из присутствующих на момент совершения первого преступления, лишь у троих оно было абсолютное. Это господин Сомов, – он кивнул Сергею, – и господа Крюгеры. Во-первых, ни у кого из перечисленных вроде бы не было мотива, но это еще не доказательство невиновности, он нам мог быть просто неизвестен. Во-вторых, мы тщательно проверили все их передвижения и пришли к выводу об абсолютной невозможности совершения преступления ни одним из них. Господин Сомов был все время на виду. Господин Крюгер так же. Мадам Крюгер на момент совершения преступления была в салоне на процедурах.
Когда Жюли высказала предположение, что мадам могла покинуть салон во время приема ванны, я проверил такую возможность. Увы, она исключалась. На берегу было слишком многолюдно, ее бы обязательно заметили, а со стороны парка работали садовники, так что и там она не могла проскользнуть. Но вот возможность добраться вплавь я не рассматривал. Увидев, как уверенно и быстро движется в воде мадам Крюгер, я немедленно провел эксперимент. Будучи сам неплохим пловцом, я разделся, засек время, доплыл до яхты, никем не замеченный провел на мостках около пяти минут и вернулся назад к салону. Вся операция заняла у меня не более пятнадцати минут. Чтобы совершить такой заплыв, мадам Крюгер было достаточно выйти из бунгало, где она в одиночестве принимала ванну, и пройти десять метров до берега.
Вопрос, откуда она могла знать, есть кто-то поблизости или нет? Ведь вокруг бунгало в изобилии растут декоративные цветы и кустарник. Ответ до гениального прост: месье Крюгер не напрасно в это время парил над островом. Меня еще в начале расследования удивило, почему он все время летал вдоль береговой линии. Оказывается, он сверху руководил действиями жены!
Инспектор окинул всех победным взглядом.
– Круто! – выразил свой восторг Шульман.
– Вот немчура находчивая! – отозвался с дивана Василий.
– Собственно говоря, роль господина Крюгера в этом деле довольно скромна. Всем, насколько я понимаю, руководила его супруга. Вот у нее действительно выдающийся стратегический талант. Она настолько безупречно провернула это преступление, что лишь роковая случайность могла их выдать. И к ее несчастью, эта случайность произошла. – Инспектор выразительно взглянул на Юлю, она стыдливо потупилась. – Госпожа Крюгер, руководимая сверху своим супругом, покидает SPA-салон, ей даже одеваться было не надо. Она сразу нырнула в воду, доплыла до жертвы. Камень, которым было совершено убийство, был заранее принесен на платформу и спокойно дожидался своего часа.
– Извините, что перебиваю, – вмешалась в разговор Ирина Яковлевна, – но откуда они заранее могли знать, как сложится день у всей компании, и вообще, здесь столько случайностей?!
– Госпожа Крюгер почти неделю наблюдала за жизнью на острове, а хаотичное времяпрепровождение обитателей яхты кажется таковым лишь на первый взгляд. У каждого выработался свой режим, появились свои интересы. К тому же она вполне могла срежиссировать именно этот день. Месье Крюгер приглашает мужчин на рыбалку, женщинам она сама подсказывает какие-то идеи вроде бы случайно. В любом случае я проверял – с двенадцати до часа дня на яхте обычно никого не бывает. Вы сами не обращали на это
