головой и мощной жилистой шеей. Да и вообще, пристальный взгляд на него позволял предположить, что, несмотря на общую неказистость, дяденька этот крепкий, как стальной трос. Приходилось таких встречать.
– Так, товарищи! – обратился он к слушателям. – Основное – твари стали лазить по стенам и потолку. В этом замечены и «пионеры», и мартыхаи, сегодня ночью был вызов на хмыря, на Микояна, и того сшибли со стены дома.
Я быстро пролистал выданную мне брошюрку, сунулся в глоссарий и сразу обнаружил статейку «Хмырь» с картинкой, изображающей нечто вроде смеси длиннорукой обезьяны с пауком, как всегда без деталей – один нечеткий силуэт, обрисованный клубящейся Тьмой.
«Тварь крупная, весом предположительно до 70–80 килограммов, атакует когтями, вцепляясь в жертву, к зубам прибегает не всегда. Одна особь способна вытянуть жизнь из взрослого здорового человека за 2–3 минуты, если ей удается того завалить и не давать сопротивляться. Попутно наносит сильные физические повреждения, подчас фатальные. Однако она способна откачивать энергию, даже вцепившись одной конечностью, хоть и не так быстро. При «подпитывании» от жертвы заметно усиливается, становится быстрее и агрессивней. Ядовита, как и все остальные порождения Тьмы. Способы лечения атакованных обычны, см. разделы «Первая помощь» и «Лечение». Чувствительна к механическим повреждениям, но быстро регенерируется. Упущенный подранок восстанавливается не дольше чем за час, а если до этого твари удалось кого-то убить, то процесс ускоряется минимум в два раза».
Ага, вот кого мы ночью заметили. Значит, не показалось – все верно, улица Микояна.
– …Прошлой ночью был вызов в кинотеатр «Победа», на «пионеров», – продолжал между тем Дмитрий Витальевич. – Та же самая картина – твари перемещались по потолку и стенам, судя по поведению, намеревались атаковать наших сотрудников. Бирюков, да?
Это он ко мне обратился неожиданно, причем таким командирским тоном, что я встал, откинув крышку парты, и ответил по-военному:
– Так точно.
Кстати, так и не пойму, как тут правильно себя вести: Горсвет – организация явно не гражданская, но и военная не до конца. Вроде никаких званий, а принципы армейские, вот и всплывают инстинкты. Судя по реакции, а точнее – ее полному отсутствию у окружающих, тут так и надо.
– Доложите присутствующим, что видели и что случилось, – предложил мне Дмитрий Витальевич.
– Есть, – ответил я, выходя к нему и оборачиваясь к аудитории. – Вскоре после полуночи был вызов в кинотеатр «Победа». Штурмовые группы вошли в зал, я был назначен в помощь осветителям.
– А вы по должности…– перебил меня моложавый и румяный мужик с густыми усами, одетый в военную форму с капитанскими погонами.
– Разведчик-мотоциклист, – ответил я, вспомнив официальное название своей должности, – ВУС, так сказать.
– Понял, спасибо.
– После зачистки зала штурмовые группы спустились в подвал, мы же остались с прожекторами, освещавшими вестибюль.
– В зал отдельного освещения не вели? – сразу спросил Дмитрий Витальевич.
Ответить я не успел, вмешался Власов:
– Зал был зачищен, выход из него только в вестибюль, поэтому принял решение не распылять оставшиеся силы, а перекрыть единственное направление, по которому «пионеры» могли убегать. Там всего одна дверь, а выходов из зала два, силы бы распылялись.
– Понятно, – кивнул тот. – Бирюков, продолжайте.
– Мне показалось, что заметил движение на потолке в дальнем конце зала, в месте, которое с нашей позиции просматривалось плохо. Решил присмотреться, пошел в ту сторону.
– Один? – спросил Антонов.
– Так точно, один, – ответил я.
Тот посмотрел на Власова, но я опередил ответ командира, понимая, что это нарушение и спрос будет с того:
– По собственной инициативе, ни с кем не советуясь.
А то потом, чует мое сердце, еще и Федулыча с молодым за это отхарят. А зачем мне сразу с сослуживцами отношения портить?
– Это вы зря, – сказал Антонов. – Но спишем на неопытность и избыток инициативы. Продолжайте.
– Есть. Двигался медленно, постоянно осматриваясь и проверяя обстановку. Поэтому своевременно заметил одну тварь, перебиравшуюся по потолку и стенам из зрительного зала в вестибюль. Причем, что интересно, вела она себя так, словно за потолок не цеплялась, а…
Тут я затруднился с определением виденного, но меня не торопили, ждали продолжения, причем с большим вниманием.
– …Выглядело это так, что закон всемирного тяготения приспосабливался под «пионера», – после размышлений выдал я.
– В смысле? – уточнил Дмитрий Витальевич.
– В смысле, когда тварь ползла по потолку, потолок был для нее полом. Если бы она прыгнула, то на потолок бы и приземлилась, – пустился я в объяснения. – Когда перебралась на стену, то полом стала уже стена, там для нее был «низ». Это не выглядело так, словно она прилепилась или прицепилась, – ее именно к стене и притягивало.
– А как напала? – подал голос Власов.
– Это самое интересное. Она прыгнула со стены, перевернулась в прыжке, и ее вектор тяжести, если можно так сказать, изменился: она приземлилась на пол.
– Не на вас? – спросил кто-то.
– Я отскочить успел – целилась в меня.
– Повезло, – сказал тот же голос, принадлежавший молодому парню со сломанным и сбитым набок носом, сидевшему в самом дальнем от меня углу.
– Согласен, – кивнул я. – Дальше и рассказывать нечего. Мне удалось увернуться и выхватить наган: карабин тварь выбила. Затем открыл огонь на поражение, что оказалось вполне эффективным. Потом был атакован второй тварью, из дальнего конца зала, но был прикрыт огнем, так что проблем уже не случилось.
– Разрешите? – поднялся Власов. – Дополню.
– Пожалуйста, – кивнул Антонов.
– «Пионеры», как оказалось, прятались на потолке в зрительном зале и в подвале. Привычки осматривать потолки у нас пока не было. Штурм-группы успели предупредить, они не попали в засаду только поэтому. Если бы дошло до свалки, то нам бы пришлось очень плохо, были бы большие потери.
Антонов кивнул, затем сказал:
– Похоже, что последние наши потери в первой и шестой группах как раз такими новыми умениями тварей и объясняются. Для тех, кто не в курсе: были выбиты штурмовые команды в двух группах, все при ночных дежурствах. Причем поголовно, так что объяснить потери у нас пока не получалось. Похоже, на бойцов прыгали сверху. Дальше – свалка, наши шансы сразу почти нулевые.
– Тактику будем менять, – сказал Дмитрий Витальевич. – Прохоренко, тебе на особую заметку, понял?
Это он к парню со сломанным носом адресовался. Тот кивнул, что-то записывая в блокнот.
– Надо группы усиливать, – сказал Антонов. – Нужен резерв, чтобы стоял рядом с осветителями. У тварей путей отхода прибавляется, если учитывать стенки с потолками, так что имеющимися силами все не перекрыть. Власов…
– Я! – подскочил мой командир группы.
– Решение усилить осветителей было верным, а вот то, что усилил мотоциклистом, – никуда не годится. В результате ручной пулемет лишился мобильности и прикрытия в случае драки.
– Так больше некем, Сергей Альбертович! – немного возмутился Власов. – Мне или штурмовиков сокращать, чего точно сделать нельзя – вся тактическая схема сыплется, или пулеметчиков вперед гнать, или при генераторе технарей не держать, но из них бойцы…
