– Сторофье хорошо, – вздохнул Матти, – и жена в порядке…
– А тогда в чем дело?
– С Василием плохо, с тезкой твоим…
Василий Макарович в первый момент растерялся, но затем вспомнил, что несколько месяцев назад, после того как на даче пропал его любимый хомяк, Пустонен завел котенка, которого назвал Васей. Котенок вырос в огромного пушистого котяру, в котором Матти души не чаял.
– А что с Васей?
– Да теща моя, чтоб ее прав лишили за превышение скорости! Накормила Василия несвешей рыпой…
– Рыбой? – переспросил Куликов.
– Ну да, рыпой!.. – подтвердил Матти. – Теперь он ничего не ест и очень мучается…
– Ну, лекарство простое и известное – сутки голода и полтаблетки левомицитина!
– Правта? – обрадовался Пустонен. – Поможет?
– Поможет, поможет! – заверил его Василий Макарович. – А ты мне не мог бы между делом машину одну пробить?
– Запросто!
Куликов продиктовал Матти номер подозрительного «Лендровера», и тот пообещал пробить его в течение часа.
Василий Макарович решил не тратить времени даром и смотаться пока в океанариум. Дело в том, что, просматривая в прошлый раз записи с видеокамеры, он выяснил, что подозрительный Павел Дроздов бывает там с периодичностью в три дня, причем каждый раз назначает свидания с разными женщинами. И сегодня был как раз такой день, так что следовало поторопиться, чтобы не упустить объект.
На этот раз Василий Макарович не стал пререкаться с бдительной билетершей Вахромеевой, а сразу позвонил по служебному телефону Коле Скамейкину.
Николай вышел к нему и проводил Куликова к себе в кабинет.
– Ну что, Макарыч, выяснил что-нибудь про своего афериста? – спросил он, плотно закрыв дверь кабинета.
– Да по всему выходит, Коля, что никакой он не брачный аферист. Сонина его не опознала, а ты же ее знаешь – она своих клиентов всех в лицо знает. Так что я подумал и вот к чему пришел. Дело тут гораздо серьезнее. Либо этот Павел связан со шпионскими делами, либо с наркотиками. А это, Коля, вне нашей с тобой компетенции, так что, сам понимаешь, надо подключать к этому делу соответствующие службы.
– Мать честная! – Скамейкин схватился за голову. – Да меня хозяева убьют! Хуже того – они меня на улицу вышвырнут, и никакой другой работы я не найду! Они меня, когда брали на работу, строго-настрого наказали – ни в какой ситуации никаких органов не подключать, справляться своими силами. Потому что, Макарыч, ты сам знаешь – стоит только в коммерческую фирму вызвать милицию или другую какую службу, не к ночи будь помянута, они в первую очередь начнут проверять хозяйственную деятельность и не отвяжутся, пока не раскрутят хозяев на деньги. Нет, Макарыч, я никого подключать не буду! Я за свою работу держусь и потерять ее не хочу.
– Так что же – так и позволишь этому скользкому типу у тебя под носом неизвестно чем заниматься?
– Тоже плохо… – Скамейкин ненадолго задумался и наконец решительно проговорил: – Мне хозяева сказали – справляться собственными силами, значит, так и буду действовать. На мне лежит вся ответственность за безопасность в океанариуме, и я должен обеспечивать эту безопасность всеми доступными мне средствами. А поскольку этот хмырь явно угрожает безопасности вверенного мне объекта, значит, надо его как следует прижать. Чтобы неповадно ему было крутить здесь свои темные делишки. Причем желательно все провернуть таким образом, чтобы не нарушать нормальную работу океанариума и не причинить беспокойство посетителям. Василий Макарыч, поможешь?
Именно на такой поворот событий Куликов и рассчитывал. Он надеялся встретиться с Павлом лицом к лицу, прощупать его, а если получится – припугнуть и надолго отбить у него охоту общаться с дочкой Светланы Борисовны.
– Ну, если ты так решил – надо действовать.
И Василий Макарович изложил Скамейкину свои соображения.
По его прикидкам выходило, что именно сегодня около двух часов Павел должен появиться возле аквариума с акулами.
Таким образом, до операции оставалось чуть больше полутора часов.
Скамейкин разложил на своем столе план океанариума и объявил военный совет открытым. Поскольку он не хотел посвящать в подробности своих подчиненных, в совете участвовали всего два человека – сам Николай и Василий Макарович.
– Если ты прав и этот Павел связан с серьезными делами – значит, он человек опытный и опасный, и нужно обеспечить явный перевес сил. В моем распоряжении, кроме нас с тобой, двое штатных охранников. Ну, плюс к тому тетки-смотрительницы. Ну, эти, как ты понимаешь, не бойцы. Софью Андреевну ты видел, остальные не лучше.
– Ну, их можно использовать для создания звуковых эффектов, – предложил Куликов. – И вот еще какая у меня есть идея…
– Можно, – согласился Николай, выслушав предложение старшего коллеги, и сделал на плане операции соответствующую пометку. – Еще у нас в океанариуме есть двое штатных аквалангистов, которые чистят большой аквариум, кормят акул и заодно устраивают для посетителей подводное шоу. Можно их тоже подключить к операции, но опять же, больше для морального воздействия и психологического давления – они хоть ребята физически крепкие, но оперативной работе не обучены. Значит, будем действовать так…
Обсудив с Василием Макаровичем детали предстоящей операции, Скамейкин провел краткий инструктаж своего персонала, включая аквалангистов и дежурных смотрительниц. Бдительной билетерше Вахромеевой выдали фотографию Павла и также тщательно ее проинструктировали.
Без четверти два все участники операции были готовы и ждали только появления подозреваемого. Скамейкин с Василием Макаровичем сидели перед мониторами, внимательно наблюдая за всем происходящим в океанариуме.
По залам тем временем ходили многочисленные посетители, по большей части – измученные родители с детьми дошкольного и младшего школьного возраста. Они останавливались перед аквариумами, разглядывали рыбок, читали таблички с пояснениями и просвещали детей. Один шустрый ребенок лет восьми, которого привела в океанариум моложавая бабушка, попытался запустить руку в аквариум с яркими светящимися рыбками, и его едва успела остановить дежурная служительница.
Больше никаких чрезвычайных происшествий не наблюдалось.
Наконец без пяти два зазвонил местный телефон.
Звонила билетерша Вахромеева.
Прикрыв трубку ладонью и понизив голос, она доложила:
– Говорит Вахромеева! Подозреваемый только что проник на территорию вверенного объекта. Идет в сторону зала с тропическими рыбами. Жду дальнейших приказаний.
– Спасибо, Вахромеева! Пока свободны, продолжайте выполнять свои обязанности согласно должностной инструкции!
Повесив трубку, Николай склонился над экраном. На нем был хорошо виден высокий мужчина с аккуратными усиками, который, настороженно оглядываясь по сторонам, шел в направлении зала, откуда выходила движущаяся лента, пересекающая акулий коридор. Это был тот самый человек, который раз в три дня встречался в этом коридоре с разными женщинами. Тот самый, чьи фотографии передала Куликову Светлана Борисовна.
– Вот с кем у него сегодня встреча! – проговорил Василий Макарович, заметив около аквариума с яркими разноцветными рыбками хорошо одетую даму лет сорока – это была одна из тех женщин, которые были сняты камерой видеонаблюдения в компании Павла.
Николай схватил переговорное устройство и отдал распоряжение.
Выслушав приказ начальника, дежурная смотрительница Софья Андреевна огляделась по сторонам,
