– Да, пожалуй… – согласилась Аля.
– Вот видишь! – бурно обрадовалась Дашка и поспешила вслед за паном Войцехом. – Он явно ищет тот самый компас, что нашли мы! Теперь нужно узнать, за каким чертом он ему понадобился!
Але ничего не оставалось, как тащиться следом за ней, как баржа за буксиром.
Они вошли в боковой коридор как раз вовремя, чтобы успеть заметить в дальнем конце сутулый силуэт. Пан Войцех немного притормозил на повороте и свернул налево. Подруги прибавили ходу – точнее, прибавила ходу Даша, а Аля безвольно плелась за ней, обдумывая события последних дней и свое поведение.
«Ну почему я никогда не могу настоять на своем? – думала она тоскливо. – Почему всегда иду на поводу у других? Сначала – Максим. Ведь я хотела на теплое море, а вместо этого согласилась ползать по средневековым развалинам… ну, это еще ладно, Максим есть Максим, ради него я могу поступиться своими желаниями, хотя ничего хорошего из этого не вышло. Но Дарья! Я и знаю-то ее всего несколько дней, а она тоже умудряется вить из меня веревки! Ну зачем, спрашивается, мы потащились в этот замок? Зачем гонимся за этим подозрительным типом? Пускай им занимается полиция, а у меня отпуск, и нужно использовать его по назначению! То есть отдохнуть и развлечься, а не лезть в чужие дела…»
Она хотела уже высказать все это своей новой подруге, но они как раз подошли к повороту. Даша притормозила, поднесла палец к губам и заглянула за поворот.
– Он куда-то исчез! – страшным шепотом сообщила она Але и решительно двинулась влево по коридору.
– Исчез и исчез… – проговорила Аля и хотела было добавить, что не хочет больше играть в самодеятельных сыщиков. Но тут коридор сделал еще один поворот, стало гораздо светлее, и подруги оказались в замковом дворе.
Пана Войцеха здесь не было, зато прямо перед ними стоял экскурсовод. Посмотрев исподлобья, он произнес своим простуженным голосом:
– Паненки, я же говорил вам, что нельзя ходить по нижней галерее! Там очень опасно. Кстати, паненки, вами интересовался один пан…
– Какой еще пан? – спросила Аля, когда Даша перевела ей его слова.
Она почему-то сразу подумала про сутулого по имени Войцех.
– Пан из местной полиции, – ответил экскурсовод с каким-то странным выражением – то ли насмешливого испуга, то ли испуганной насмешки.
– Вон там этот пан! – И он показал на площадку перед воротами замка, где, поглядывая по сторонам, прохаживался красивый мужчина с густыми темными волосами.
– Какой интересный мужик! – мечтательно проговорила Даша. – Красавец поляк! Вот бы с ним познакомиться!
– С ума сошла? – зашипела Аля на подругу. – Только полиции нам не хватало! Давай переведи ему! Извините, пан, – она окликнула экскурсовода, который уже направлялся к своему «рабочему месту» – стулу перед входом в замок. – А здесь нет другого выхода, чтобы не через ворота?
– Есть, – ответил экскурсовод с сомнением. – Есть подземный ход для вылазок… это такая тайная галерея, по которой в случае осады защитники замка выходили наружу, чтобы неожиданно ударить в тыл неприятеля. Только тем ходом давно никто не пользовался, может быть, он уже обвалился…
– Вот мы заодно и проверим! – услышав перевод, воскликнула Аля. – Совершим вылазку и ударим в тыл неприятелю!
– Не болтай ерунды! – остановила ее Даша. – Тем более что уже поздно думать о вылазке. Неприятель на подходе, и не такой уж он неприятель!
Действительно, интересный пан, приветливо улыбаясь, приближался к подругам.
– Ну, тогда я ему отдам компас! – прошептала Аля.
– Даже не думай! – едва слышно ответила Даша. – Тебе тогда придется рассказать про тайник, про билет, и мы сразу окажемся в числе подозреваемых!
– Глупости! Этот полицейский кажется умным, он разберется…
– Ага, может быть, и разберется, но только не так быстро. А пока длится следствие, нам придется остаться в Польше. У тебя как на работе? Проблем не будет?
Аля вспомнила, как ругался ее шеф, когда она выпрашивала отпуск… да, если она застрянет здесь надолго – он ее просто в порошок сотрет! Хуже того – уволит!
– День добрый, – проговорил, подойдя к ним, симпатичный полицейский. – Не уделят ли прекрасные пани мне несколько минут? Капрал Махотек из воеводского полицейского управления…
– Уделят, уделят, и с большим удовольствием! – воскликнула Дашка, кинувшись навстречу полицейскому. – Для вас – все что угодно!
– Вы говорите по-русски? – изумилась Аля. – И так хорошо… почти без акцента!
– Да, у меня мать русская… – ответил капрал. – В детстве я часто бывал в России…
– Как здорово! – бурно восхитилась Дашка.
– Это вы нашли вчера пана профессора Любомирского? – осведомился полицейский, слегка попятившись перед Дашиным неумеренным энтузиазмом.
– Такого лысого дядечку в золотых очках? – неизвестно зачем уточнила Даша.
– Да, да, этого самого!
– Того господина, который умер во время экскурсии в замке?
– Да, да, именно его!
– Это не я, – Даша вздохнула с сожалением. – Это моя подруга… – И она выставила вперед Алю.
– Вот как! – Полицейский повернулся к новой свидетельнице и взглянул на нее с интересом. – А позвольте спросить вас, пани, не успел ли тот человек перед смертью что-нибудь сказать или сделать?
Аля уже хотела чистосердечно рассказать все, что знала, но Дашка сделала страшные глаза, а затем, справедливо рассудив, что этого недостаточно, наступила на Алину ногу и навалилась на нее всем своим весом.
– Ой! – взвыла Аля диким голосом и запрыгала на одной ноге.
– Что случилось, пани? – удивился капрал.
– Кажется, мою подругу кто-то укусил! – проговорила Даша, округлив глаза.
– Укусил? – На этот раз в голосе полицейского прозвучала настоящая тревога. – Надеюсь, не змея? Здесь очень много ядовитых змей! Они часто живут в развалинах…
– Очень может быть, что это была змея! – заявила Даша чрезвычайно серьезным тоном. – Аля, покажи пану капралу укушенное место!
– Сама ты змея! – огрызнулась Аля. – Никто меня не кусал! Я просто подвернула ногу!
– На ровном месте? – глубокомысленно произнесла Даша. – Это надо уметь!
Капрал удивленно переводил взгляд с одной подруги на другую. Наконец он рискнул повторить свой вопрос:
– Так все же, ясновельможная пани, успел пан профессор что-нибудь сказать перед смертью?
– Ничего! – мрачно проговорила Аля, покосившись на подругу. – Сразу взял и умер!
– Вот как? – Капрал взглянул на свидетельницу, слегка прищурившись, и пригладил свою пышную шевелюру. – Жаль, очень жаль! В таком случае не смею вас больше задерживать. Однако надеюсь, что вы еще что-нибудь вспомните и позвоните мне по этому телефону…
– А вы на машине, пан капрал? – тут же вклинилась в разговор Даша. – Может быть, вы подвезете нас с подругой до отеля? Или хотя бы до того костела, возле которого останавливается маршрутка?
– Непременно, прекрасные пани! – Полицейский галантно поклонился и проводил подруг к своей машине.
Всю дорогу до отеля Даша болтала, не умолкая, так что к концу поездки капрал Махотек был полностью в курсе всех ее жизненных обстоятельств, включая имя щенка, которого родители подарили ей на десятый день рождения.
Перед отелем он высадил подруг с явным облегчением.
– И очень правильно сделала, что ничего ему не рассказала! – заявила Даша, едва полицейская машина скрылась за поворотом шоссе. – Слава богу, ты вовремя поняла, чем нам грозит излишняя
