– Ну вот, – сказала Лола, улыбаясь своему компаньону, – еще и день не кончился, а мы уже проверили трех медведей. Осталось всего пять, так что на сегодня, считай, мы свою задачу выполнили.
Но Маркиз был недоволен. Он хотел как можно скорее вернуть капсулу, ведь он обещал заказчику, что доставит ее через четыре дня. А кто знает, какие еще могут случиться заморочки с остальными медведями…
– На твоем месте я не был бы столь оптимистичным, – заговорил Леня, – судя по всему, ты намекаешь, что на сегодня нам хватит походов за медведями и можно отдохнуть?
– Да я не намекаю, я прямо говорю! – удивилась Лола. – А что такого? Осталось три дня и всего пять медведей. Это в самом худшем случае. Возможно, мы найдем капсулу в первом же…
– Всегда нужно рассчитывать на худшее, – наставительно заговорил Леня, и тут до Лолы наконец дошло, что ему покоя не дает тот самый последний исчезнувший медведь.
О человеке, его купившем, пока не имелось никаких сведений. Машина с таким номером нигде не зарегистрирована. Ленька еще оттого переживает, что медведя упустил именно он. Если бы он не флиртовал с продавщицей, то успел бы ухватить двух последних медведей. Вот именно, сказала себе Лола, Ленькина слишком сильная тяга к женскому полу мешает даже их общему делу. И если бы Лола сама не оплошала с этими несчастными медведями, то есть если бы не случилось вчера той досадной распродажи, она обязательно бы поставила вопрос ребром. Ленька стал совершенно невозможен, не упустит ни одной юбки, просто как Пу И…
– Что ты собираешься сейчас делать? – кротко спросила Лола. Она решила пока не проявлять излишней агрессивности и выбрать тактику внешнего показного послушания.
Маркиз с подозрением взглянул на свою боевую подругу – его насторожила кротость в ее голосе. Но в ответ Лола послала ему такой чистый, такой незамутненный взгляд, в нем была и легкая виноватость, и восхищение своим партнером, и даже немое обожание – не слишком сильное, в самую меру…
Скажите мне, какой мужчина останется равнодушным, когда на него бросают такие взгляды? Леня Маркиз при всем своем уме и сообразительности вовсе не был исключением.
– Ну хорошо, – смягчился он, – сейчас поедем домой, перекусим, потом совместно выработаем план действий, может, по телефону позвоним, зачем наобум ехать…
– Как ты считаешь, с которого начать? – подобревшим голосом спросил сытый Леня, когда они пили послеобеденный кофе. – Два медведя в одном месте у близнецов, еще два по одному в разных местах, и про последнего пока ничего не известно.
– Тут и думать нечего, нужно поискать у близнецов, там все-таки шансов больше.
По телефону семьи Черникиных, где находились целых два медведя, никто не отвечал. Пока Лола занималась разными хозяйственными делами, Леня плотно висел на телефоне. Относительно подозрительного медведя, перехваченного у него из-под носа бритым мужиком весьма криминального вида, после долгих и утомительных разговоров удалось выяснить, что машина, «БМВ», числится за неким Сидорчуком Виктором Анатольевичем, адрес и телефон этого Сидорчука прилагаются. Казалось бы, все благополучно выяснилось, но отлично развитая интуиция подсказывала Лене, что радоваться рано и что Сидорчук – вовсе не тот бритый криминальный тип, купивший медведя. Решив оставить Сидорчука на потом, Леня снова набрал номер Черникиных, но там по-прежнему никто не отвечал.
– Ну, каковы успехи? – спросила Лола, когда Маркиз явился на кухню.
Вид он имел слегка утомленный.
– Ой, не спрашивай! – Леня махнул рукой и полез в холодильник за минералкой. – Совершенно голос сорвал, когда по телефону разговаривал.
– По-моему, ты не разговаривал, а больше слушал, – заметила Лола, – так что удалось выяснить? Дозвонился до близнецов?
– До близнецов я пока не дозвонился, но зато очень плодотворно побеседовал с бабушкой Пименовой. Тот парень, Алексей Пименов, приходится ей родным внуком.
– И для того, чтобы это выяснить, ты провел у телефона сорок минут? – прищурилась Лола.
– Ты не понимаешь! Сейчас еще рано, все на работе, бабка скучает и рада была неожиданному собеседнику в лице меня.
– Ты что, уже и старухами интересуешься?
– Чего не сделаешь ради успеха операции! – Леня воздел глаза к потолку и скорбно вздохнул.
– Так, может, она и в квартиру тебя пустила бы? – предположила Лола. – И мы спокойно покопались бы в медвежонке…
– Все не так просто, – снова вздохнул Маркиз, – видишь ли, бабуся подробно рассказала мне историю семьи, так что я теперь полностью в курсе сложных семейных отношений. Бабуля живет в этой квартире давно вместе с сыном и его семьей. Любимый внук Лешенька – ребенок ее сына от первого брака. Бабуля не слишком ладила с первой невесткой, но когда та умерла – под машину попала прямо под окнами их дома…
– Ужас какой! – поежилась Лола.
– Так вот, когда невестка так трагически погибла, свекровь все ей простила – посмертно чего не сделаешь! – и растила внука как могла. А сын вскоре женился, да на такой заразе, что по сравнению с ней та, первая невестка, оказалась сущим ангелом…
– Слушай, для чего ты мне все это рассказываешь? – рассердилась Лола. – Нас-то каким боком касается вся эта семейная хроника? А, понимаю, тебе обидно, что ты один вынужден был слушать жалобы свекрови на невестку, теперь хочешь и мне испортить настроение.
– Вовсе нет! – невозмутимо отозвался Маркиз. – Вовсе не за этим я тебе пересказываю бабкин монолог. Короче, вторая жена сразу же невзлюбила пасынка, а уж когда у нее свои дети родились – еще двое, то начались сплошные скандалы.
– Скорее всего, мальчишка вырос, достиг того самого пресловутого переходного возраста и начал хамить, – заметила Лола.
– В общем, к чему я это тебе рассказываю? – сам себя спросил Леня.
Лола в ответ молча пожала плечами.
– А к тому, что в конце разговора общительная бабуля сообщила мне, что как только Алексей окончил школу и поступил в институт, то сразу же ушел из дома. Сначала жил в институтском общежитии, потом нашел хорошую работу и теперь снимает квартиру где-то на Малой Охте. Она, бабка-то, сама никогда там не была, но телефон знает. И мне его дала, поскольку я представился его давним приятелем.
– Значит, медведя в этой квартире на Садовой быть не может? – разочарованно спросила Лола. – Для кого же он его покупал?
– Вот именно. Детей у него нет, он вообще парень молодой, неженатый. Что касается двух сводных сестер, то с ними отношения у Алексея не слишком сердечные. Бабуля вообще говорила, что навещает он только ее, поскольку с детства был к ней очень привязан, но и то сейчас отговаривается занятостью и с Нового года у нее не появлялся. Так или иначе, девочки сейчас в каком-то детском лагере, их дома нет.
– До чего же все-таки люди доверчивые, – вздохнула Лола, – выболтала первому встречному все про семью, телефон дала…
– А я сказал, что полтора года был на зимовке в Арктике, вот она и расстаралась…
– Уж ты наврешь… Помнится, с ним в машине была девушка, они еще так веселились, когда медведя несли, – вспомнила Лола, – значит, нужно ее искать. Медведь, наверное, у нее. А как ее найдешь?
– Только через него, через этого самого Алешу Пименова. – Маркиз держался твердо. – Придется, Лолка, тебе с ним познакомиться, завести легкий флирт и между делом провентилировать вопрос о медведе. Возможно, он находится в квартире этого самого Алексея.
– Интересно, что ты хочешь этим сказать? – вскинулась Лола. – Ты имеешь в виду, что я должна познакомиться и сделать так, чтобы он пригласил меня к себе домой?
– А что в этом такого? – Маркиз сделал вид, что удивился.
– Как это – что такого? – Лола вскочила со стула и забегала по кухне. – Как это – что такого? Я, между прочим, девушка порядочная! Ты что – не знаешь, для чего мужчины приглашают девушек к себе домой? Что я, по-твоему, должна с ним переспать из-за дурацкого медведя?
– Ну, если тебе так хочется, то я, в общем-то, не против… – протянул Леня и тут же понял, что перегнул палку.
